テルマ・ザ・ユニコーンレビュー：この映画が主人公と同じくらい野心的だったらよかったのに
親なら誰でも、アニメ映画には一般的に2種類あることを知っている。あらゆる年齢層の観客にアピールするために余分な労力を費やしたものと、簡単に満足できる12歳未満の観客以外には楽しませようとしないものだ。『テルマ・ザ・ユニコーン』は、残念ながら後者だ。この映画に興味を持ったのは、『ナポレオン・ダイナマイト』の製作者ジャレッドとジェルーシャ・ヘス、そしてナポレオン本人である脇役の声優ジョン・ヘダーとの再会がきっかけだったのなら、ヘス兄弟の作品によくある風変わりなひらめきは期待しないほうがいい。『テルマ・ザ・ユニコーン』は、極めてありきたりな作品だ。最初からどこへ向かうのか正確にわかっており、その定型的な道から外れることはめったにない。
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Netflix の映画は、アーロン・ブレイビーの同名絵本とその続編『The Return Of The Unicorn』に基づいている。ブレイビーの作品が映画化されるのは今回が初めてではない。彼のベストセラー グラフィック ノベル シリーズ『The Bad Guys』 は最近、ドリームワークスでそれほど悪くない映画化され、続編は 2025 年に公開予定である。その映画はブレイビーの本の魅力の多くを捉えることに成功したが、今回の映画化では彼のテルマの要素をほとんど見つけるのは難しいだろう。彼独特の漫画スタイルが作り直され、登場人物はイルミネーションやピクサーの他のコンピューター アニメ映画と同じように見える。自分自身に忠実であり、外見に基づく期待に逆らうことをテーマにしたはずの映画にしては奇妙なやり方だ。
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テルマ（ブリタニー・ハワード）は、音楽スターになることを夢見る農場のポニーです。彼女は、ロバの友達であるオーティス（ウィル・フォーテ）とレジー（ジョン・ヘダー）と一緒に、自分のバンド「ザ・ラスティ・バケッツ」で演奏するのが大好きですが、彼らはうまくいっていないようです。スパークルパルーザと呼ばれる音楽フェスティバルのオーディションで、審査員は彼女たちを一目見て、ステージを輝かせるのに必要なものを持っていないと言って退けます。運命が介入します。ピンクのペンキとラメの樽を積んだトラックが、テルマが立っているフェンスの近くで都合よく横転します。ちょうどそのとき、彼女は頭にニンジンをくっつけて遊んでいて、ユニコーンのように見えました。彼女はすぐに道端の名物となり、農場に見物人を惹きつけます。彼女が新しいユニコーンのペルソナに傾倒すればするほど、人々から愛されるようになります。
テルマの音楽パフォーマンスがネット上で話題となり、彼女はずっと憧れていた業界から注目を浴び始める。ポジティブな側面を持つのが音楽プロデューサーのペギー・パーヴィス (マリアカ・ミッチェル) で、彼女はテルマの才能に興味を持ち、彼女の容姿を気にしない (ペギーは文字通り目が見えないので、彼女が本気でそう思っていることはわかる)。業界のもう一方の側面には、漫画のような悪役ヴィック・ダイアモンド (ジェメイン・クレメント) がいる。彼は、人気の風がテルマに向いているのを感じ取るとすぐに、現在のクライアントであるニッキ・ナーワル (アリー・ディクソン) と縁を切る。テルマはヴィックと自身の名声への欲求に駆り立てられ、当然ながら旧友に背を向け、幻想に浸り始める。
ご存知ない方のために言っておくと、ペギーとヴィックは人間です。この世界では、人間はしゃべる動物と共存していて、まったく普通のことです。ハエですらしゃべります。しかし、『テルマ』の他の多くの考慮されていない要素と同様に、よく考えてみると意味がわかりません。食物連鎖はどのように機能するのか？肉食動物は何を食べるのか？ニッキ・ナーワルはどうやってライブに行くのか？そして、これらの動物のスターの周りに形成される奇妙な人間のファンダムについては触れないことにしましょう。画面上で興味をそそる出来事が十分に起こらないと、頭はこうした疑問に執着しがちです。また、脇役の1人に、反芻動画で有名なダニー・スタリオン（フレッド・アーミセン）という馬がいます。製作中に、馬は反芻しないと指摘した人はいなかったのでしょうか？または、気持ち悪いトイレのジョークは思春期を過ぎると魅力が薄れると指摘した人はいなかったのでしょうか？
グラミー賞受賞ミュージシャンのハワード（元アラバマ・シェイクス）は、テルマの声を立派に全力で演じている。彼女の力強い歌声は曲を高揚させるが、同時にテルマに弱さも与え、彼女が疑わしい決断を下しているときでさえ、彼女を応援したくなるような好感度も与えている。マイクの後ろで楽しんでいるように見える他の俳優はクレメントだけで、彼はヴィック役を大げさに演じているだけでなく、フライト・オブ・ザ・コンコルドのバンド仲間であるブレット・マッケンジーが書いた新曲を歌っている。オスカー候補のソングライター、タウラ・スティンソンも、この映画にオリジナル曲を3曲提供している。どれがどれを書いたのかは簡単にわかる。サウンドトラックは文脈上は問題ないが、映画が終わってもどの曲も頭に残らない。
あのペンキやラメの下に、テルマ・ザ・ユニコーンから学べる教訓がどこかに埋もれているが、それは何も新しいことではない。メディアは、何世代にもわたって、中身が大切だと子供たちに言い続けてきたが、同時にその逆を推奨してきたが、何も変わっていない。この映画の全体的な前提は、それが現状であるという前提に基づいている。むしろ、ソーシャルメディア（ほとんどの登場人物に親指がないにもかかわらず、この映画ではソーシャルメディアが大きな役割を果たしている）のおかげで、イメージが内容よりも勝つことが多くなっている。若い観客のためにメッセージを繰り返すことは悪くないが、善意からであろうと、テルマ・ザ・ユニコーンはそのメッセージを伝えるのに理想的な手段ではない。
