ユマ郡最後の停車場レビュー：犯罪ドラマは影響以上のもの

『ユマ郡最後の停車場』は、寂れた食堂で、遅れているガソリンの配達を待つ旅人たちの話だ。ガソリンがあれば、旅は車で出発できる。しかし、それぞれの旅を続ける前に、映画自体がタイムトラベルをしなければならない。しかも、冒頭の約20分の間に。タイトルカードのフォントは1950年代の何かのようで、フォード ピントの重要な言及が物語を1970年代に引きずり込み、そして最後に、映画は90年代で止まる。舞台が90年代だからではなく（ピントとバッドランドへの言及からすると、70年代後半のいつかと思われる）、部分的に食堂を舞台にした派手な構成の犯罪映画が、タランティーノ以後の最新のピークを迎えた時点だからだ。量的には、必ずしも質的にはそうではないが。

しかし、脚本家兼監督のフランシス・ギャルッピは、他の映画製作者を念頭に置いているのかもしれない。ダイナーに現れ、ガソリンが届くのを待つ夫婦を演じるのは、ジーン・ジョーンズとロビン・バートレットだ。観客は、この2人を『ノーカントリー』の有名なシーンでカウンターにいた男性や『インサイド・ルーウィン・デイヴィス』でリリアン・ゴーフェインを演じた女性として見覚えがあるかもしれない。役柄俳優の記憶次第だが、これはコーエン兄弟の影響をほのめかすか、あるいはその影響を示すきらびやかなネオンサインかのどちらかだ。

映画のほとんどの部分で、コーエン兄弟を思い起こさせるのは、登場人物たちがタランティーノの模倣者のような威勢のよさを欠いている点だけだ。ギャッピは、無名のナイフセールスマン（ジム・カミングス）を使って、完璧かつ即座に状況を説明する。彼の燃料計はほぼ空だ。男は、数マイル先にある最後のガソリンスタンドとして宣伝されているガソリンスタンドに車を停める。そこで店員（フェイゾン・ラヴ）は、現在スタンド自体がガソリン切れであると男に告げる。もし望むなら、彼はダイナーで待つことができる。ガソリントラックは遅れており、もうすぐそこに到着するはずだ。セールスマンは、娘とのデートの約束をしたいと不安になりながら待っていて、ウェイトレスのシャーロット（ジョスリン・ドナヒュー）と会話を始める。シャーロットにも交通手段がない。その朝、彼女の夫である保安官が彼女を降ろしたのだ。

ギャルッピの構想は独創的なほどシンプルだ。ナイフのセールスマンがガソリンの遅れを知るやいなや、ガソリンスタンド/ダイナー/モーテルのほぼ空の駐車場に車を停めるほぼ全員が同じような状況に陥ることが明らかになる。ダイナーのエアコンが壊れているため、待ち時間、イライラ、そして暑い。セールスマンが早い段階でラジオで地元の銀行強盗のニュースを聞いた後、犯人もガソリンを求めて現れるのも同様に避けられない。案の定、物静かで冷酷なボー (リチャード・ブレイク) と、もっと鈍く衝動的なトラヴィス (ニコラス・ローガン) がへこんだピントでやって来て、もし認識されたらどうするかで口論になる。

時折、もっと嫌がる客が入ってくる。もしこれが『エル・ロワイヤルの惨劇』のようなもっと大きなスタジオの映画だったら、これらの登場人物をみんなおなじみの映画スターが演じられただろうことは容易に想像できる。『ユマ郡最後の停車場』に出てくる顔の中にはおなじみの人もいるが、そういう意味では違う。例えばリチャード・ブレイクは『バットマン ビギンズ』でブルース・ウェインの両親を殺したジョー・チルを演じた。彼はよく名字だけで呼ばれる男を演じる。来週は『ストレンジャーズ』のリメイク版にも出演する。こういう役は、観る人の認知度を大幅に上げることになりそうだ。ギャルッピはおそらく低予算でこの映画を作ったのだろうが、大スターたちが、たとえ意図的でなくとも、派手な演出でこの映画の緊張感を台無しにしてしまった可能性は十分にある。

現状、この映画の最大のスターはクエンティン・タランティーノの亡霊だ。これは、1997年頃のありふれたQTの模倣者の落とし穴をほとんど避け、巧みで面白いスリラーを作ったギャルッピにとっては公平ではないかもしれない。一方、間抜けな登場人物が壮大な銀行強盗計画を語るとき、誰かが彼が見た映画のプロットを盗用していると非難するに違いないと感じるなら、非常に影響力のある映画監督を引用してもおそらく問題ないだろう。実は、ギャルッピは、この予測不可能な物語の中に、最終的にコーエン兄弟のようなブラックコメディ的な無力さの要素をいくつか見つけることになるので、コーエン兄弟との比較が『ユマ郡最後の停車場』で再び頭を悩ませているのだ。この分野では、彼は見事に冷酷だが、運命のねじれた展開には、喜劇的な面でもドラマ的な面でも、あまり重みがない。この映画では、特定のショットを長く見せるだけで、そのショットがより大きな意味を持ち、世界についての重要な観察につながると考えているような気がする。しかし、それが起こらないときは、ほとんどぴったり合っているように感じる。レストランで長時間待つことが、報われないこともある。