8세 텍사스 소년, 심장 이식 후 453일 동안 병원에 입원한 후 사랑하는 소와 함께 가족의 목장에 집에 있음

영원히 계속될 것 같은 텍사스 목장 땅에 있는 그의 집 뒤 햇살 가득한 들판에서 8살 잭슨 워드는 손을 내밀어 사랑하는 소 Itsy를 쓰다듬습니다. 소년은 미소를 지으며 마침내 그녀를 문지르게 되어 매우 기뻤습니다.

며칠 전인 12월 20일, 잭슨은 생명을 구하는 심장 이식 수술을 포함한 453일간의 입원 후 텍사스 어린이 병원을 떠났습니다.

그 장면은 그의 어머니인 레아의 감정을 깊이 자극했습니다. "그가 다시 인생을 즐기는 것을 보는 것은 정말 놀라운 일이었습니다."라고 그녀는 PEOPLE에 말했습니다. "정말 축복입니다."

이것은 Leah가 다시 볼 수 있을지 확신할 수 없는 순간이었습니다. 약 7주 전인 10월 11일, 오랫동안 기다려온 생명을 구하는 심장 이식 수술 후 잭슨의 가슴이 갈라졌습니다. 그는 중병이었고 혈액 감염이있었습니다. "나는 잭슨이 그것에서 돌아올 수 없을 것이라고 느꼈다"고 그의 엄마는 말했다. "나는 하루 종일 망가졌다."

그러나 역경을 이겨내겠다는 평생의 끈질긴 결심을 가진 생존자 잭슨은 곧 다시 한 번 진전을 이루었습니다.

현재 38세인 Leah가 Jackson을 임신한 지 20주가 되었을 때 초음파 검사를 통해 그녀의 아기가 왼쪽 심장 기능이 없는 상태로 태어날 때 발생하는 발육부전 좌심장 증후군 이라는 잠재적으로 치명적인 선천성 선천적 결함이 있음이 밝혀졌습니다 . CDC에 따르면 매년 미국에서 약 1,000명의 아기만이 심장 증후군을 가지고 태어납니다.

38세의 남편 제이슨(Jason)을 고등학생으로 만난 레아(Leah)는 "나는 망연자실했습니다."라고 말했습니다.

이 소식은 약 1년 전에 일어난 상상할 수 없는 비극에 뒤따랐습니다. 부부의 첫 아이인 마샬이 2013년 4월 생후 20개월에 자동차 사고로 사망했습니다.

"처음 진단을 받았을 때 집에 돌아와 남편에게 '나는 그를 포기하고 싶지 않다'고 말했습니다."라고 Leah는 회상합니다. "내가 그를 임신했다는 사실을 알게 된 후 우울증에서 벗어났습니다. 나는 나쁜 위치에 있었고 그는 내 생명을 구했습니다."

잭슨의 부모는 그 이후로 아들을 구하려는 노력에 굴하지 않고 있습니다.

의사가 제안한 옵션을 조사한 후 부부는 잭슨이 태어날 때 휴스턴에 있는 텍사스 어린이 병원에서 3부 심장 수술을 받기로 결정했습니다. 5세 - 신체의 혈류를 증가시키고 심장의 왼쪽 부재를 우회합니다.

텍사스 소아병원의 심장병 전문의이자 심부전, 심근병증 및 심장 이식의 의료 책임자인 William Dreyer 박사는 "이와 같은 수술이 일단 완료되면 그러한 수술이 얼마나 오래 지속될지는 매우 매우 가변적입니다."라고 말합니다. "일부 환자는 성인기까지 지속되지만 다른 환자는 그렇지 않습니다."

한동안은 효과가 있었습니다. Jackson은 대부분 평범한 어린 시절을 보냈고 접촉 스포츠를 제외하고는 무엇이든 할 수 있었습니다. 그는 5세 때 기도로 체액이 새는 플라스틱 기관지염을 치료하기 위해 필라델피아에 있는 어린이 병원에서 추가 시술을 받고 빠르게 회복했습니다.

그러나 그 상태는 또한 그를 심각하게 면역 저하 상태로 만들었습니다. 2021년 9월 대면 수업 첫 주 동안 그는 감기를 일으키는 라이노바이러스에 걸렸습니다.

의사들은 바이러스 가 심각한 심부전으로 이어진 잭슨 심장 근육의 염증 또는 감염인 심근염 을 일으켰다고 의심합니다. 그는 즉시 텍사스 어린이 병원에 입원했습니다.

그런 다음 의사들은 Leah와 Jason에게 더 충격적인 소식을 전했습니다. 그들의 아들은 심장 이식이 필요합니다. 기증자의 심장을 사용할 수 있을 때까지 생존하기 위해 잭슨은 베를린 심장 이라는 인공 펌프 장치를 이식하는 또 다른 수술을 받아야 했습니다 .

"콘센트에 플러그를 꽂아야 했기 때문에 어려웠습니다."라고 Leah는 말합니다. "신경이 쓰릴 정도였습니다. 그가 베를린에 있는 동안 정말 평화로운 순간은 없었습니다. 잘못될 수 있는 일이 너무 많았기 때문입니다."

내년 텍사스 칠드런스에서 잭슨은 힘든 여정을 견뎌냈습니다. 그는 베를린 심장이 연결된 후 간부전이 생겼고 오랫동안 병원에 갇혀 우울증이 생겼습니다. 간 문제에 필요한 스테로이드 때문에 얼굴이 부어올랐습니다.

일치하는 기증자 심장은 7월 초에 사용할 수 있게 되었고 잭슨은 새 심장을 실은 비행기가 오작동을 일으켰을 때 준비를 위해 수술실에 있었습니다.

"나는 파산했다고 느꼈다. 이번이 잭슨의 마음을 얻을 수 있는 유일한 기회였나?" 집에서 한 시간 거리에 있는 병원에서 아들과 함께 살았던 레아는 이렇게 회상합니다. "벌써 너무 오래 기다렸어요. 또 그렇게 오래 기다려야 할지, 다음 제안이 언제 올지 몰랐어요."

잭슨은 마침내 10월 1일에 생명을 구하는 이식 수술을 받게 되었습니다.

"나는 너무 안도했습니다. "라고 Leah는 말합니다. "이것은 우리의 생명을 되찾을 수 있는 기회였습니다. 우리는 기증자에 대해 전혀 아는 것이 없지만 결국 이 사람이 누구인지 알고 싶습니다. 저는 그들에게 영원히 빚을 지고 있습니다."

그러나 안도감은 11일 후 스테로이드 유발 골다공증으로 인해 잭슨의 가슴이 갈라지면서 사라졌습니다. 또한 의사들은 그가 혈액 감염인 패혈증에 걸렸다는 사실을 발견했습니다.

이 소식은 인근 텍사스 주 콘로에서 경찰관으로 일하는 Leah와 그녀의 남편을 압도했습니다.

"가슴이 아팠습니다. 그렇게 깊은 슬픔을 느꼈던 유일한 때는 마샬을 잃었을 때였습니다."라고 레아는 말합니다. "그리고 그 모든 똑같은 감정이 되살아났다."

당시 레아를 위로하려 했던 텍사스 어린이 병원의 잭슨 이식 외과의사 중 한 명인 아다치 이키 박사는 "잭슨의 상태는 매우 매우 위독했다"고 말했다. "그러나 나는 그가 올바른 방향으로 천천히 움직이고 있다고 그녀에게 말했습니다."

"모든 것에 대해 이야기"하는 Leah와 그녀의 남편은 첫 아이가 죽은 후 대처하는 데 도움이되는 말을 내놓았습니다. "한 번에 한 숨, 한 걸음, 하루." 그들은 잭슨의 치료와 수술을 통해 만트라를 계속 사용했습니다.

"우리는 한 번에 한 번 숨을 쉰다"고 Leah는 말합니다. "쉬워진다."

잭슨은 감염을 치료하기 위해 몇 주 동안 진정 상태를 유지했고 의사들은 11월 1일 다시 가슴을 봉합했습니다. 7주 후 기적처럼 보였던 8세 소년은 직원으로서 천천히 병원에서 걸어 나올 수 있을 만큼 건강해졌습니다. 그를 응원하기 위해 복도에 줄을 섰습니다.

요즘 잭슨은 6살 된 여동생 메이와 몇 시간 동안 밖에서 놀고 가족의 100에이커 목장에서 말에게 먹이를 주는 것과 같은 집안일을 엄마를 도우며 힘을 되찾고 있습니다. 밤에는 연못으로 내려가 낚시를 합니다.

Leah는 몇 년 동안 아들의 여정을 기록해 온 페이지 의 페이스북 게시물 에 "이 아이들은 너무 바빠서 하루가 끝날 때쯤이면 저는 지치고 그들의 웃음과 어리석음을 즐깁니다."라고 썼습니다. "잭슨은 하루 종일 간다."

Leah는 초등학교 3학년인 Jackson과 유치원에 다니는 Mae를 집에서 가르칩니다. 아들이 학교 환경에서 흔히 볼 수 있는 많은 가능한 세균에 노출되는 것을 피하는 것이 여전히 중요하기 때문입니다.

그의 회복은 때때로 여전히 도전적입니다. "항상 경계하고 있습니다."라고 Leah는 말합니다. "가슴 통증을 호소했나요? 오늘 어지러움을 호소했나요? 이전과 같은 활동 수준인가요? 더 피곤한가요?"

잭슨이 여전히 심장을 거부하는 것을 막고 전해질 균형을 유지하기 위해 복용하는 약물 요법은 떨림과 부종을 포함한 부작용이 있습니다.

그는 거부 반응을 모니터링하기 위해 세 번의 심장 생검을 받았고, 긴 입원 기간 동안 잃어버린 힘을 되찾기 위해 병원에서 일주일에 두 번 물리 치료를 받습니다.

"그는 달릴 수 없어요." 레아가 말했다.

의사들은 이제 잭슨의 예후가 좋다고 말합니다. "우리의 목표는 아이를 가능한 한 정상으로 만드는 것입니다."라고 Dr. Adachi는 말합니다. "심장 이식 후 많은 환자들이 어렸을 때 하고 싶은 일을 합니다. 현시점에서 그가 이런 종류의 일을 할 수 없을 것이라고 말할 실질적인 이유가 없습니다."

Leah는 최근 PEOPLE과의 인터뷰에서 1월 5일 Jackson의 심장 전문의와의 방문이 아주 잘 된 후 약간의 휴식을 취할 수 있을 것 같다고 말했습니다.

"'숨을 더 크게 쉴 수 있다'는 걸 정말 깨달았어요."라고 그녀는 말합니다. "하루 종일 긴장할 필요는 없습니다."

가족은 잭슨의 두 번째 기회에 너무 감사하고 다른 사람들이 텍사스 어린이 병원 심장 센터 와 텍사스 어린이 병원 어린이 생활부 에 기부를 고려하도록 영감을 주고 싶습니다 .

(텍사스 어린이 병원 담당자 는 기부 페이지 를 방문하여 기부할 때 드롭다운 메뉴에서 선호하는 수혜자 프로그램, 부서 또는 센터를 선택할 것을 제안합니다.)

"우리는 다시 살고 있습니다!" Leah는 최근 Facebook 게시물에 썼습니다 . "누군가가 우리 잭슨의 삶을 돌려주었기 때문에 사는 것입니다."