Техасской компании предъявлено обвинение в крупном разливе нефти в Калифорнии

Техасской компании, предположительно ответственной за разлив сотен галлонов нефти недалеко от Хантингтон-Бич, штат Калифорния, в октябре грозит уголовное преследование. На этой неделе большое федеральное жюри предъявило обвинение компании Amplify Energy Corp. из Хьюстона и двум ее дочерним компаниям по единственному пункту обвинения в незаконном сливе нефти.

По словам прокуроров, Amplify не смогла должным образом отреагировать на восемь сигналов тревоги системы обнаружения утечек в течение почти 13 часов. Хотя во второй половине дня трубопровод начал протекать, Amplify якобы продолжала качать нефть, не останавливаясь до следующего утра. Если бы они отреагировали раньше, Amplify могла бы минимизировать ущерб, утверждают прокуроры. В общей сложности около 25 000 галлонов нефти вылилось в Тихий океан, и некоторые пятна попали на побережье Калифорнии .

Ранее в этом месяце Associated Press опубликовало отчет, поданный одной из дочерних компаний Amplify федеральным регулирующим органам, в котором утверждалось, что на момент разрыва трубопровод не имел работающей системы обнаружения утечек. Предыдущие исследования показали, что трубопровод мог быть ослаблен за несколько месяцев до разрыва после того, как якорь корабля зацепился за него. В интервью AP генеральный директор Amplify Мартин Уилшер заявил , что конвейер «натянут, как тетиву».

Amplify также заявила , что рабочие отреагировали на то, что они считали ложными тревогами, указывающими на утечку на платформе . Фактическая утечка произошла в трубах на расстоянии около 4 миль (6 километров) .

«Если бы экипаж знал, что в воду действительно попала нефть, они бы немедленно перекрыли трубопровод», — говорится в заявлении Amplify для The Guardian .

Помимо сигналов тревоги, обвинительный акт обвиняет Amplify в небрежности в пяти других отношениях, в том числе в эксплуатации трубопровода с недоукомплектованным персоналом и с утомленной командой. Компания якобы выключала и перезапускала трубопровод пять раз, что, по мнению прокуратуры, привело к тому, что нефть текла по поврежденному трубопроводу более трех часов.

Сенатор от местного штата Дэйв Мин приветствовал обвинительное заключение, заявив (хотя, возможно, и преждевременно), что «справедливость восторжествовала». Супервайзер округа Ориндж Катрина Фоули опубликовала твит , в котором поставила под сомнение «правдивость» заявлений Amplify.

Трубопровод разорвался еще в октябре, что поставило под угрозу местные водно-болотные угодья и дикую природу . Разлив затронул почти 25 миль (40 км) береговой линии Калифорнии, простирающейся от Дана-Пойнт до Хантингтон-Бич. Необработанные левые береговые линии были усеяны мертвой рыбой и птицами и заставляли более крупных морских обитателей, таких как дельфины, плавать в нефти.   

Что еще хуже, правительственные чиновники заявили , что нефть в результате разлива просочилась в близлежащее болото Талберт, где зимой регулярно пролетают птицы, мигрирующие. Если Amplify будет признан виновным, обвинение в халатности влечет за собой максимум пять лет тюремного заключения и потенциально миллионы долларов штрафа.