Молодое поколение может не знать ее имени, но в начале 1970-х годов Марта Митчелл была одной из самых популярных и противоречивых фигур в американской политике. Марта была женой Джона Митчелла, генерального прокурора президента Ричарда Никсона . Но в отличие от других жен-политиков, которые тихо отошли на второй план, Марта жаждала быть в центре внимания и любила поговорить.
Если в 1970 году проводился сбор средств республиканцами, Марта Митчелл обычно была самым популярным оратором. И если газетному репортеру нужна была красочная цитата о политике Никсона во Вьетнаме или о его последнем кандидате в Верховный суд , он знал, кому звонить. В эпоху, когда политики были более сдержаны в своих публичных высказываниях, у Марты не было фильтра.
Кем была Марта Митчелл?
«Она была такой откровенной, громкой, «южной устой» из Пайн-Блафф, штат Арканзас, которая выходила и говорила все то, что Никсон хотел сказать, но не мог, потому что был президентом», — говорит Гаррет Графф. автор книги « Уотергейт: новая история ».
Во многих отношениях Марта Митчелл была первым консервативным политическим экспертом в Америке, предшественницей Раша Лимбо или Сары Пэйлин, говорит Графф. И президент Никсон был одним из ее самых больших поклонников. «Правильно, Марта! Дай им ад», — обычно говорил Никсон, когда Марта рвалась на демократов.
Но все изменилось 17 июня 1972 года, когда полиция арестовала пятерых человек, которые ворвались в офисы Национального комитета Демократической партии в здании Уотергейт в Вашингтоне, округ Колумбия. Поскольку Никсон и его ближайшее окружение шумно отрицали свою причастность к краже со взломом, они обнаружили, что Марта обладал ключевой информацией, которая могла связать предвыборную кампанию Никсона с преступлением.
Внезапно дерзкая и откровенная Марта, которую любил Никсон, стала обузой. В причудливой серии событий, которые Марта позже описала как что-то из «романа о Джеймсе Бонде», агент ФБР против ее воли задержал ее в отеле и усыпил транквилизаторами. Затем, когда она попыталась рассказать прессе о том, что с ней случилось, Марта стала объектом клеветнической кампании по дискредитации ее как психически неуравновешенной «больной женщины» и алкоголички.
Ее дикая и, в конечном счете, трагическая история жизни является предметом нового сериала Starz под названием « Газлит » с Джулией Робертс в главной роли в роли Марты и Шоном Пенном в роли ее неверного мужа Джона, первого и единственного генерального прокурора США, отправленного в тюрьму.
Что знала Марта
Марта и Джон Митчелл вместе с губернатором Рональдом Рейганом и Джоном Уэйном находились в Калифорнии на сборе средств от Республиканской партии, когда стало известно о краже со взломом в Уотергейтском дворце. Джон Митчелл недавно ушел с поста генерального прокурора, чтобы возглавить кампанию по переизбранию Никсона в 1972 году, известную как Комитет по переизбранию президента (CRP или «CREEP» для критиков Никсона).
Одним из пяти человек, арестованных за кражу со взломом в Уотергейтском замке, был парень по имени Джеймс МакКорд , который оказался директором службы безопасности CRP. Это сразу же вызвало подозрение у прессы, но Марта быстро отвергла эту связь, заявив, что у МакКорда много других клиентов.
Но имя МакКорда значило бы для Марты гораздо больше. Когда ее муж ушел с поста генерального прокурора, она потеряла защиту секретной службы , поэтому Джон нанял МакКорда в качестве личного телохранителя Марты. Если бы она увидела, что имя МакКорда связано с ограблением Уотергейта, она бы знала, что ее муж и CRP были замешаны во взломе.
Так что Джон Митчелл этого не допустил. Ему нужно было как можно дольше скрывать от своей жены известие о взломе Уотергейта, и, прежде всего, ей нельзя было позволять общаться с прессой.
Графф говорит, что Марта была несколько печально известна тем, что звонила репортерам поздно ночью, часто после нескольких выпивок, и делилась пикантными сплетнями о кольцевой дороге.
«Вечерами она сидела дома, пила и подслушивала телефонные разговоры мужа», — говорит Графф. «Когда он ложился спать, ей становилось одиноко, и она звонила репортерам и рассказывала им о Никсоне и врагах Никсона. Она была так хорошо осведомлена, что обычно была права во всем».
Джон беспокоился, что, если Марта увидит имя МакКорда в газете, она не сможет сдержаться, и все, что она скажет прессе, может уличить кампанию, Митчелла и, возможно, самого Никсона в Уотергейтском деле.
Джон вылетел в Вашингтон, оставив после себя строгие инструкции о том, что Марта должна быть изолирована в своем гостиничном номере и ей не разрешается звонить прессе.
Похищен и усыплен на несколько дней
Вот где история Марты принимает мрачный оборот. Брошенная мужем на «попечение» каких-то суровых мужчин в костюмах, в том числе бывшего агента ФБР, ей все же удалось заполучить газету. Как и опасался Джон, Марта увидела имя МакКорда и была потрясена, увидев своего бывшего телохранителя, причастного к взлому Уотергейта.
Неясно, сразу же установила Марта связь между кражей со взломом и кампанией Никсона, но она явно была в ярости из-за того, что ее муж пытался держать ее в неведении, и была разочарована тем, что скрывалась в калифорнийском отеле. Марта должна была кому-то рассказать. Поэтому она связалась с одним из своих любимых репортеров Хелен Томас из United Press International (UPI).
По словам Томаса , Марта начала злиться из-за того, что ее муж ушел из политики, когда в телефоне возникла какая-то суматоха, когда линия внезапно оборвалась. На самом деле произошло следующее: один из кураторов Марты, бывший агент ФБР Стив Кинг , ворвался в комнату и вырвал телефонную линию Марты из стены.
Потом все стало намного хуже. Кинг и другие охранники повалили Марту на землю и насильно ввели ей транквилизаторы. Она несколько дней находилась под действием успокоительного, пока ее муж и его приспешники за 2500 миль (4023 километра) планировали, как справиться с разворачивающимся Уотергейтским кризисом.
Когда Томас не смог связаться с Мартой, она позвонила Джону, и тот сказал: «Эта милая, я так ее люблю. Она немного расстраивается из-за политики, но она любит меня, а я люблю ее, и это главное».
Газлайтинг начинается
Когда Марту наконец освободили, она прилетела в Нью-Йорк и попыталась рассказать прессе, что с ней случилось. «Я заключенная», — сказала она, подробно описывая нападение и принудительное введение седативных средств. «Я не потерплю этого грязного дела». Но вместо того, чтобы делать новости на первых полосах, такие газеты, как The New York Times, похоронили историю Марты на 25-й странице и не упомянули о какой-либо связи с Уотергейтом.
Между тем, 1 июля 1972 года Джон Митчелл публично отказался от участия в кампании по переизбранию Никсона, заявив, что он сделал это из «любви», чтобы проводить больше времени со своей женой и дочерью. Люди в Белом доме Никсона активно просачивались, что настоящая причина ухода Джона заключалась в том, что Марта была алкоголичкой и психически неуравновешенной.
«Они использовали ее предполагаемую «нестабильность» как прикрытие, чтобы сказать, что Митчелл уходит из избирательной кампании, чтобы позаботиться о своей жене», — говорит Графф. И если Марта пыталась рассказать о своем похищении в Калифорнии, «они дискредитировали ее, говоря, что« просто Марта есть Марта ». Им удалось списать ее».
Несмотря на жестокое обращение с ней, Марта преданно защищала своего мужа, когда разразился Уотергейтский скандал. Но это не спасло их брак. Джон бросил Марту и их дочь в 1973 году. В конечном итоге он отсидел 19 месяцев в тюрьме за заговор, лжесвидетельство и воспрепятствование правосудию, связанные с Уотергейтом.
Марта оставалась в центре внимания общественности, но она была явно потрясена испытанием в Калифорнии, и ее обычно считали безрассудной и «истеричной» женщиной. Когда в 1973 году она призвала Никсона уйти в отставку, клеветническая кампания против нее только усилилась.
Эффект Марты Митчелл
Конечно, Марта вовсе не была сумасшедшей. Весьма вероятно, что она знала с самого начала, что ее муж и Никсон стояли за взломом Уотергейта. Если бы мир прислушался к ней, когда она впервые рассказала свою историю о похищении в Калифорнии, она могла бы раскрыть заговор намного раньше.
Но вместо этого Марта стала изюминкой Уотергейтской эпохи, представляя собой пьяную сплетницу, а не политического осведомителя . Она не только стала жертвой газлайтинга, она даже заработала свой собственный психологический термин « эффект Марты Митчелл », определяемый как «неправильное истолкование обоснованных убеждений человека как заблуждение».
«Во многом это было женоненавистничеством того времени, — говорит Графф. «Это была эпоха, когда женщины в целом не считались серьезными соперниками в публичном пространстве. И это позволяло Марте Митчелл рассматриваться скорее как развлечение, чем как серьезная политическая фигура сама по себе».
К сожалению, Митчелл умер от рака в 1976 году, через два года после отставки Никсона.
В интервью 1977 года Никсон попытался еще больше залить имя Марты грязью, но в итоге сделал ей комплимент. «Я убежден, если бы не Марта — и да упокоит Господь ее душу, потому что в душе она была хорошим человеком», — сказал Никсон . «У нее просто была психическая и эмоциональная проблема, о которой никто не знал. Если бы не Марта, не было бы Уотергейта».
Теперь это сумасшествие
Благодаря Уотергейту мы теперь склонны добавлять суффикс «ворота» , чтобы указать на любой другой скандал, который входит в цикл новостей — например, Gamergate, Emailgate, Deflategate и Pizzagate.
