Meilen von Mexiko: 3,8

Meilen nach Utah: 787,1

Skid hat mich gestern Morgen zum Flughafen gefahren. Ihn zum Abschied zu umarmen war so süß und ein wenig schwer für mich. Dies wird unsere längste Zeit getrennt sein – etwa zwei Monate. Ich gab ihm einen Abschiedskuss und machte mich auf den Weg nach San Diego und dann nach Tucson zu meinem allerersten Solo-Thruhike. Wütend!

Chefkoch, Feinschmecker und der kleine Piper holten mich vom Flughafen San Diego ab und machten einen Mini-Roadtrip nach Tucson (wir nannten es immer „Tuck-son“ – nur zum Spaß). Bin gestern Abend kurz vor Mitternacht im Hotel angekommen (habe durch die Zeitumstellung eine Stunde verloren), habe meinen Rucksack einigermaßen geordnet, habe eine heiße Dusche genommen und bin abgestürzt. Ich habe mich heute Morgen erneut bittersüß von meinen lieben Freunden (und den ersten AZT-Trail-Engeln!) verabschiedet. Die Chefköchin gab mir sogar eine dehydrierte Spaghetti-Mahlzeit, die mich daran erinnert, wie sie vor Jahren beim PCT ihren Probenamen auf Julian erhielt. Ich kann nicht glauben, dass es jetzt schon fünf Jahre her ist. Wow.

Meine Wanderfreundin Anastasia, die ich über die AZT-Facebook-Gruppe kennengelernt habe, und ihre Eltern Joe und Cynthia, die in Tucson wohnen, holten mich heute Morgen gegen 8:30 Uhr vom Hotel ab. Wir fühlten uns sofort willkommen und wohl bei der Familie, und wir hatten eine schöne Fahrt und gute Gespräche für die nächsten etwa zwei Stunden bis zum südlichen Endpunkt. Wir sahen einen Gabelbock und eine Antilope auf der Auffahrt, die auf einem Feld stand – SO cool! Ich habe auch einen Geier gesehen, der sich auf einer anderen Wiese sonnte – etwas, das für mich zu einer Art Symbol geworden ist (Reinigung; Erneuerung; Energie aus der Sonne).

Der südliche Endpunkt des AZT liegt fast drei Kilometer unterhalb des Montezuma Pass. Es ist etwas steil und wir haben eine Weile gebraucht, um hin- und wieder hinaufzuwandern. Ich dachte darüber nach, locker zu packen, dachte mir aber, dass es vielleicht ein guter Zeitpunkt für ein kleines „Aufwärmen“ wäre, um sicherzustellen, dass sich nichts unangenehm anfühlt. Unweit der Endstation rannte vor mir ein Roadrunner über den Weg – vielleicht ein Glückssymbol!

Habe am Endpunkt an der mexikanischen Grenze ein paar Fotos gemacht und am Montezuma Pass eine schöne Pause für ein paar Snacks gemacht. Mir wurde klar, dass mein Idiot nur 1,5 Liter Wasser aufgefüllt hatte – denn in meinem Kopf „sind es nur 8 Meilen bis zur Badewannenquelle!“ Ich habe nicht berücksichtigt, dass ich den halben Liter trinken würde, bevor ich überhaupt am Montezuma Pass ankam, UND habe die 2 Meilen bis zur Endstation nicht berücksichtigt. AUCH der steile Aufstieg, den wir sofort machten, nachdem wir den Montezuma Pass auf dem Gratweg verlassen hatten, war nicht berücksichtigt. Wir haben es heute noch nicht einmal nach Bathroom Springs geschafft!

Glücklicherweise trug A. Anastasia eine Menge Wasser (5 l) und B. ein paar Meilen weiter oben befand sich ein voller Trog – neben einem alten Minenschacht, der in den Berghang verbarrikadiert war, um Menschen draußen zu halten. Anastasia gab mir freundlicherweise ein L und ich konnte ein weiteres L aus dem Trog füllen, um morgen zum Badewannenfrühling zu gelangen (vielleicht sogar früher mit Saison-/Abflussmaterial). Lektion gelernt: Ich werde NICHT unterschätzt werden, wenn ich Wasser trinke oder die Faustregel „1 l/5 Meilen“ anwende. Ich muss etwas mehr mitnehmen und werde mir in Patagonien eine dritte L-Flasche holen, wenn wir dort ankommen.

Wir haben heute auf unserem Weg VIELE AZT-Wanderer gesehen, die auf der unbefestigten Straße unterwegs waren – ich gehe davon aus, dass es sich um den tiefer gelegenen Arizona-Radweg handelt. Habe angehalten, um mich mit einem zu unterhalten, Taylor, der sagte, er sei auf dem Weg vom Miller Peak auf ein paar Gruppen gestoßen, die gesagt hatten, es sei zu schneereich, also entschied er sich für den Radweg (der sich mit dem AZT kreuzt und auch einem Großteil davon folgt. Im Grunde genommen der „AZT“, aber auf niedrigerer Höhe – nicht über den Sky Islands-Gipfeln oder anderen höher gelegenen Teilen des Weges. Anastasia und ich hatten vor, einfach zur Show zu gehen und zu sehen, wie es aussieht, und dann von dort aus zu entscheiden.

Am Montezuma Pass trafen wir zwei Wanderer, Jibbs (sp.?) und Crocs. Jibbs hat den CDT und einen Teil des FL-Trails gewandert, woher sie kommen. Wir unterhielten uns kurz über den Schnee und sie schienen sich keine allzu großen Sorgen zu machen.

Nachdem wir uns von Joe und Cynthia verabschiedet hatten, machten sich Anastasia und ich auf den Weg den steilen Anstieg zum Miller Peak. Es war bereits 14 Uhr nachmittags. Wir machten viele Verschnaufpausen und hielten an, um die atemberaubende Sonora-Wüste mit ihren offenen Tälern und dramatisch aus der Erde ragenden Bergketten zu bewundern.

Wir beschlossen, in der Nähe von Meile 4 zu campen, wo sich die Wildnisgrenze befindet, und am Vormittag den Aufstieg über den Sattel in der Nähe des Miller Peak auszuprobieren. Wir waren ehrlich gesagt schon müde vom Wandern und Reisen. Hörte sich für mich gut an!

Wir trafen auf Plush, den ich zuvor auf dem Parkplatz getroffen hatte. Er hat den PCT im Jahr 2019 erhöht! Wir blieben stehen, um uns ein wenig zu unterhalten. Später, nach einer weiteren Atempause, gesellte sich Plush zu uns und wir erzählten ihm von unserem Campingplan. Wir drei fanden einen schönen Platz auf 7780 Fuß – wenn auch etwas exponiert, abgesehen von etwas Schutz durch einen großen Baum. Anastasia und ich ließen unsere Rucksäcke fallen und schauten um die Ecke nach dem nächsten auf FarOut verzeichneten Campingplatz (auch bekannt als Guthook), der angeblich besser geschützt war. Wir haben stattdessen den Schnee gefunden! Schneefallgrenze um 7800. Ehrlich gesagt sah es für mich irgendwie skizzenhaft aus! Und ein Tageswanderer, der vom Miller Peak aus auf- und zurückgegangen war, sagte, es sei eine Art Skizze und es würden auf jeden Fall Mikrospikes verwendet. Plüsch hat keine mitgebracht, also schauen wir morgen nach. Wir waren uns einig, dass wir, wenn sich einer von uns unwohl fühlt, zurück nach unten gehen und die Fahrradroute zurücklegen werden.

Ich werde nicht lügen – ich fühle mich so unwohl, sogar verängstigt. Ich bin mir nicht sicher, ob es nur an meinen müden Nerven liegt oder an der ganzen „Angstmache“, aber dieser Scheiß macht mich irgendwie fertig. Wir werden sehen, wie es morgen aussieht ...

Wie auch immer, heute Abend ist es kühl – wahrscheinlich 30 Grad, vielleicht 40 Grad. Windchill. Hier wehen Windgeschwindigkeiten von 20–25, vielleicht 30 Meilen pro Stunde um unser Zelt. Es ist super laut. Mir ist schon kalt, aber wenn ich mich in den Schlafsack kuschele, ist alles in Ordnung. Am Ende teilten Anastasia und ich für die Nacht mein Zwei-Personen-Zelt. Wir haben es trotzdem geschafft, ein schönes Abendessen zu genießen (ich, der rehydrierte Spaghetti-Chef hat mich mitgebracht!) und uns gut unterhalten. und lacht. Es macht Spaß, neue Leute kennenzulernen.

Welp. Versuchen Sie besser, sich aufzuwärmen und etwas zu schlafen! Bleiben Sie dran…