Der Hufeisenmarkt

Es ist 9:42 Uhr an einem Sonntag, ein später Wintermorgen. Als die Sonne auf den Durchgang neben Shop Nummer 1 scheint, fällt ein schlampig gestrichener weißer Poller auf. Es scheint, dass dieser Poller den Test der Zeit bestanden hat. Khan Market war in seinen Anfängen eine Flüchtlingskolonie und Heimat von Migranten aus der North West Frontier Province (NWFP). Benannt nach dem damaligen Ministerpräsidenten von Westpakistan und Bruder von Khan Abdul Gaffar Khan, Jabbar Khan (auch bekannt als Dr. Khan Sahib), hatte der Markt Wohnungen auf der ersten Ebene und Geschäfte darunter. Obwohl ich schon mehrmals hier war, war es dieses Mal anders. Ich bin nicht hier, um einzukaufen, ich bin nicht hier, um zu essen, ich bin hier, um in das weniger bekannte Erbe des Marktes zu pilgern.

Unser Spaziergang beginnt mit einer kurzen Geschichte einer der teuersten Adressen der Welt. Unser Wanderleiter stellt uns Ikonen des Marktes vor – Bahrisons und Faqir Chand & Sons. Epizentrum von Delhis englischsprachiger Elite, der Markt ist viel mehr als das. Bahrisons, einer der letzten lebenden Buchhandlungen in Indien. Ich nenne es eine lebendige Buchhandlung, weil sie eine Seele hat. Es hat viele Seelen, aber Bibliophile, die mit dem Ort vertraut sind, würden wissen, worauf ich damit hinaus will. Mithilesh, liebevoll Mithilesh Ji genannt, ist der Ladenleiter, der seinen eigenen Charme hat. Nur wenige aus der Heritage Walk-Kohorte schwören auf Mithileshs menschliche Verbindung. Für mehr Kontext lesen Sie Dial M für Mithileshvon Delhis eigenem Chronisten der Gegenwart, Mayank Austin Soofi. Während sich die Dinge ändern, ist Mithilesh in seinem Job nur noch geschickter geworden und hat eine Brille geschmückt. Die Familie Bahri besitzt die Buchhandlung und hat Wurzeln in den Regionen Dera Ismail Khan und Malakwal in Britisch-Indien. Die aktuelle Generation der Familie, Aanchal Malhotra, ein Oral Historiker, dokumentiert Erinnerungen an die Teilung durch Objekte.

Von Shop Nummer 1 ziehen wir zu Faqir Chand and Sons. Eine bescheiden aussehende Buchhandlung, die 1951 von Herrn Faqir Chand gegründet wurde. Faqir Chand hatte in den 30er Jahren einen Buchladen in Peshawar, den er nach der Teilung aufgab, bevor er nach Delhi zog. Anekdotische Beweise deuten darauf hin, dass er Peschawar 1948 auf Drängen des Bezirkskommissars, eines Freundes der Familie, verließ.

Stammgäste auf den Straßen des Khan-Marktes haben ihre eigenen Favoriten. Die beiden Ikonen und ihre Hinterlassenschaften, die aus eigenen Gründen zwischen Bahrisons und Faqir Chand aufgeteilt sind, stehen im Mittelpunkt der Geschichte des Khan-Marktes.

Es ist die Beständigkeit dieser Ikonen, die in einer Ära des Wandels die dringend benötigte Stabilität bietet, oder vielleicht ist es diese Beständigkeit, die sie zu einer Ikone macht.

Dushyant, unser Wanderleiter, geht auf die architektonischen Besonderheiten dieser ehemaligen Flüchtlingskolonie ein. Der im Hufeisenstil gestaltete Markt (siehe unten) hat einige auffällige Merkmale. Die hintere Gasse des Marktes bietet Zugang zu den Treppen, die zu den Wohnungen auf der oberen Ebene führen. Diese Treppen sind schmal, haben aber ein einzigartiges architektonisches Element, das Licht und Belüftung hereinlässt.

Das Gefolge bewegt sich in die Seitengasse. Da die meisten Geschäfte ihre Fensterläden heruntergelassen haben, stellen die anderen Passanten ihre Fragen. Von Fragen zu unterirdischen Stromkabeln bis hin zu neugierigeren Fragen zum Rathaus. Wir machen uns auf den Weg zurück zur Vorderseite des Marktes, während ein Ladenbesitzer versucht, seine Fensterläden zu öffnen, indem er auf Schlösser klopft.

Szenenwechsel.

Wir befinden uns jetzt in der rechten Ecke des vorderen Teils des Khan Market. Ein Ort, der mir nicht allzu unbekannt ist. Die Aufgabe besteht darin, herauszufinden, welche architektonischen Elemente auf Kosten von Neuem verschwunden sind. Abgesehen von der Lackfarbe gibt es keinen großen Unterschied zwischen links und rechts. Aber leider gibt es einen himmelweiten Unterschied. Die Farbe ist nicht der dominanteste Unterschied. Die Jaalis sind der auffälligste Unterschied. Während die Jaalis auf der einen Seite geblieben sind, sind sie auf der anderen Seite mit der Zeit verschwunden.

18 Schritte nach rechts, 7 Schritte nach links und wir stehen vor dem oft vernachlässigten Teil des Sujan Singh Parks. Heimat einer Reihe von 12 Apartments und einigen silberfarbenen Fensterläden für Motor Gaadi Parking (Autogaragen). SSP für einige und Sujan Singh Park für die meisten anderen, ist ein Grundstück von fast 8 Hektar, das in bis zu 7 Blöcke unterteilt ist. In diesem nicht so noblen Block parken die Bewohner ihre Autos und auch das Personal und die Bediensteten. Man kann sich das wie den Keller der Dienerhalle in Downton Abbey vorstellen. Um einen der Bewohner der nicht so noblen Blöcke von SSP zu zitieren – „Wir sind Indien … [d] das ist Amerika.“ Irgendwo in diesen Blöcken befindet sich das Büro des Verlagshauses Juggernaut.

Unser mehrsprachiger Wanderführer erkennt diese auffällige Kluft zwischen den Reichen und den weniger Reichen an. Noch bevor er den Satz beenden konnte, rast ein miamiblauer Porsche 911 durch. Es wird nichts weiter gesprochen, und wir gehen auf den SSP-Block zu, in dem sich das Ambassador-Hotel befindet. Die Fassade des Hotels erinnert an den französischen Art-Deco-Stil. Ein kurzes Gespräch über das Hotel und wir haben unsere Version des Albumcovers von Abbey Road gemacht . Wir befinden uns jetzt im Wohnblock des Nachrichtenmachers im Sujan Singh Park. In diesen Wohnungen leben Regierungsbeamte, Diplomaten und Mitglieder der Familie Sobha Singh. Was diesen Vierteln neben den Bewohnern Charme verleiht, sind die roten Backsteinfassaden in Verbindung mit den hohen Decken, den Kaminen und den nachgerüsteten Klimaanlagen (vielleicht?).

Der Sujan Singh Park verdankt seinen Namen Sujan Singh, dem Vater von Sobha Singh – dem bekanntesten Baumeister des modernen Indien. Sobha Singh hat einigen der ikonischen Anwesen in Delhi seinen Namen geliehen, nämlich Teilen des Connaught Place, dem Regal Cinema und dem Kerala House, um nur einige zu nennen. Interessanterweise war Sobha Singh auch der Vater des verstorbenen Autors und Journalisten, des brutal ehrlichen Khushwant Singh. Der Sujan Singh Park wurde vom Architekten Walter Sykes George entworfen und ist eine Reihe von Wohnungen (die ersten seiner Zeit), die von Sobha Singh gebaut wurden.

Wir sprechen viel über die Erinnerung an Khushwant Singh. Sein Werk und seine Türklingel.

Wir springen auf den Fußweg auf der anderen Seite und passieren den G-Block des Sujan Singh Parks. Der G-Block beherbergt eines der Mitglieder der Familie Gandhi.

Ein nichtmenschlicher Freund schließt sich dem Gefolge des Heritage Walk an. Weiter geht es zur einzigen Synagoge in Delhi. An der Humayun Road 2 gelegen und fälschlicherweise als Judah-Hyam-Synagoge bekannt (der Rabbi sagt uns, dass ein Ort der Anbetung niemals nach einer Person benannt werden kann). Parlamentarier in einer der angrenzenden Nebenstraßen. Interessanterweise erzählt uns der Rabbi von dem verstorbenen Reuters-Fotojournalisten Danish Siddiqui. Wie er früher die Synagoge besuchte und wie die Synagoge die Menschen zusammenbringt. Diese spirituelle Erfahrung in der Synagoge war eine wichtige Lehre dafür, dass Institutionen größer sind als ein Individuum.

Als ich zurück zum Khan-Markt ging, dachte ich darüber nach, warum dies ein dringend benötigter Ausflug war. Es war 24 Minuten nach Beginn des Spaziergangs, als ich entschied, dass meine Notizen würdig genug waren, um als Blog niedergeschrieben zu werden. Ich hoffe, Sie haben es genossen, dies zu lesen.

Diese Wanderung wurde von INTACH Heritage Walks organisiert und von Dushyant Singh geleitet. Dies ist keine vollständige Beschreibung des Spaziergangs. Folgen Sie INTACH Heritage Walks, Delhi Chapter auf Instagram, um weitere Updates zu zukünftigen Wanderungen zu erhalten: https://www.instagram.com/intachheritagewalks/

Die geäußerten Ansichten sind nicht repräsentativ für den Arbeitgeber des Autors oder die Gastorganisation.