Der schöne Segen einer Midlife Crisis

„Eine Midlife-Crisis ist das, was passiert, wenn man an die Spitze der Leiter klettert und feststellt, dass sie an der falschen Wand steht.“

– Josef Campell

Er ist ein ziemlich guter Mann, der sich der Mitte seines Lebens nähert. Wahrscheinlich kennen Sie den Typ.

Er hat bisher alles richtig gemacht und ist, wie man es nennt, „ein Erfolg“. Er hat erreicht, was er sich vorgenommen hat. Die ständige Hektik hat sich für ihn ziemlich ausgezahlt. Geld auf der Bank, moderne Geräte, Großbildfernseher in jedem Zimmer, überdurchschnittliche Schulden, eine stabile Karriere, ein schönes Haus, eine gesunde Familie und zwei Autos und ein Boot in der Einfahrt.

Nicht zu schäbig.

Vielleicht sehen Sie diesen feinen Herrn im örtlichen Café. Er ist der Mann mit den hochgezogenen Schultern und den Augen, die von einer lauwarmen Mittelmäßigkeit überzogen sind, Ohrstöpsel, die ständig in seinen Ohren stecken, das Haar ordentlich gekämmt, sein Testosteronspiegel so vermindert wie sein Geist, und er trägt wahrscheinlich ein Paar Loafer, die so makellos sind wie seine zivilisierte Hände.

Bisher hat er die Wölfe in Schach gehalten und lebt ein schönes, sicheres und sicheres Dasein.

Berühren.

Dann, an einem schönen sonnigen Morgen, als er auf dem Weg zur Arbeit durch den Autobahnverkehr rast, trifft ihn etwas wie ein Hammer in den Schädel. Etwas jenseits der Erklärung. Zum ersten Mal in seinem Leben setzt eine tief sitzende Panik ein. Sein Herz schlägt schnell gegen seine Brust. Seine Atmung beschleunigt sich. Es gibt ein überwältigendes Gefühl des Todes, das in jede Pore seines Körpers sickert.

"Was zur Hölle ist das?" fragt er sich.

Es beginnt häufiger zu passieren – diese kleinen Angstepisoden, die sich schließlich zu einer Depression entwickeln. Er kann die Motivation, die er einmal hatte, den Zweck, den Antrieb nicht mehr finden. Er hinterfragt jetzt alle seine früheren Entscheidungen, seinen Weg, seine Überzeugungen.

"Wer zum Teufel bin ich?"

Er tobt existentiell und verschlingt zahlreiche Ratgeberbücher, Therapiesitzungen, lange Nachtspaziergänge. Es hilft nicht so viel. Irgendetwas stimmt nicht, er fühlt es im Bauch, aber er ist sich nicht ganz sicher, was es ist.

Die Angst vor dem Tod war schon immer da, aber irgendwie hat sie sich den Weg an die Spitze seines Wachbewusstseins gebahnt. Ein Schnupfen, ein Husten oder ein stechender Schmerz im Bauch lösen unvorstellbare Angst vor seiner Sterblichkeit aus. Es nagt an jeder Faser seines Körpers.

Das plötzliche Bewusstsein des Todes beginnt ihm den Schlaf zu rauben. Er hört die eindringlichen Worte „es ist zu spät“ im Dunkeln schweben. Vorsichtig macht er sich mit diesen 3-Uhr-Straßenlaternen vertraut, die in sein Zimmer sickern, während er wach liegt und beobachtet, wie die Schatten der Bäume an den Wänden zittern.

In diesen frühen Morgenstunden beginnt ihm zu dämmern, dass sein Leben größtenteils eine Scharade war; ein Mann, der eine Rolle im Drehbuch eines anderen spielt. Wie die Figur in Arthur Millers Stück Death of a Salesman erkennt er, „was für eine lächerliche Lüge mein ganzes Leben gewesen ist“.

Endlich bemerkt er den Schleier, den er aufgesetzt hat, um den Schein zu wahren – die Maske, die angenommene Rolle, die unechten Eskapaden, die so viel von seinem Leben verkörpert haben.

Er weiß, dass er sich nur wiederholt durch seine Tage geschleppt hat, ohne Kraft und kreativen Antrieb. Er lebt auf Autopilot, seit er denken kann. Seine äußere Geschäftigkeit besteht darin, seine innere Faulheit zu verschleiern – eine Vereitelung seines kreativen Geistes. Eine Verleugnung der Eingebungen seiner Seele. Und seine zahlreichen langweiligen Verpflichtungen tragen zu seinem Untergang bei. Er weiß es.

Irgendwann auf dem Weg hatte er den Kontakt zu diesem inneren Feuer verloren und findet sich nun vollständig in einem Netz der Domestikation verstrickt wieder. Seine übermäßige Identifikation mit seiner kulturellen/familiären Rolle hat jede Faser dessen, was er wirklich ist, untergraben. Und verdammt, er weiß es. Er spürt es am ganzen Körper. Jeder starre und angespannte Muskel ist eine Manifestation seines aufgeregten Seinszustandes.

Seine natürlichen Intuitionen haben nachgelassen und seine Instinkte, die jetzt abgestumpft und verkümmert sind, sind keine verlässliche Führung im Leben mehr. Dieser Mann ist zu weit vom Weg der Natur abgekommen. Zu weit entfernt von seinen Kindheitsträumen und seiner inneren Stimme. Er ist zu einem Automaten geworden, der nur lebt, um die sterilen Anforderungen seiner hektischen Kultur zu befriedigen.

Was ist der Zweck von „Erfolg“, wenn er nichts dazu beiträgt, die Freude am Dasein zu steigern?

Dieser Mann der Leistung, der so reibungslos den Fluss des Lebens hinuntergesegelt war, findet sich jetzt orientierungslos an den schlammigen Ufern wieder. Er schaut sich auf dem weiten, unbekannten Terrain um: „Wohin gehe ich, was kommt als nächstes?“

Der analytische Psychologe Murray Stein erinnerte uns daran, dass „wenn die Dinge nach Plan laufen, die Seele schläft, ihr Reich so verblasst und vage wie Mond und Sterne im Glanz der Sonne“.

Er ist nicht allein. Viele von uns haben oder werden eines Tages mit einer bestimmten Art von Midlife-Malaise konfrontiert sein. Besonders das Leben in einer hohlen Kultur, deren dominante Werte Geld, Macht und sogenannter Fortschritt sind; eine Kultur, die vor allem Angst vor dem Altern hat.

Der brillante Schweizer Psychologe Carl Jung behandelte viele Patienten ähnlich wie der Mann, den ich porträtiert habe. Jung schreibt:

Ich habe oft gesehen, wie Menschen neurotisch wurden, wenn sie sich mit unzureichenden oder falschen Antworten auf die Fragen des Lebens begnügten.

Sie streben nach Position, Ehe, Ansehen, äußerem Erfolg oder Geld und bleiben unglücklich und neurotisch, selbst wenn sie erreicht haben, wonach sie strebten.

Solche Menschen sind normalerweise auf einen zu engen spirituellen Horizont beschränkt. Ihr Leben hat keinen ausreichenden Inhalt, keinen ausreichenden Sinn. Wenn es ihnen ermöglicht wird, sich zu weiträumigeren Persönlichkeiten zu entwickeln, verschwindet die Neurose im Allgemeinen.

Jung sagt uns jedoch, dass es für diesen Mann noch Hoffnung gibt. Das Midlife-Malaise ist ein verkappter Segen.

Auch wenn es auf den ersten Blick nicht so scheint, hat dieser Mann großes Glück, dass dieser schwere Beginn der Verzweiflung eine Reaktion ausgelöst hat, eine Notwendigkeit, tiefer zu schauen, eine Neubewertung.

Aber es ist nur allzu üblich, dass viele Menschen diese akute Verzweiflung ignorieren und stattdessen ihre tiefenlose, egozentrische Existenz verdoppeln. Mit ihrem Selbstwertgefühl in der Gosse werden viele treue Anhänger ihres „krampfhaften kleinen Egos“ bleiben, wie es William James ausdrückt.

Das ist der stereotype Mann, der den unerschwinglichen Sportwagen kauft und beginnt, an Wochentagen nachmittags in billigen Motels mit seiner 20-jährigen hochhackigen Sekretärin zu bumsen. Oder es ist die Frau mittleren Alters, die einen provokativeren Kleiderwechsel vornimmt und den lokalen Schönheitschirurgen gut kennenlernt. Sie werden zwanghaft und verhalten sich destruktiv, um diese klaffende Leere in ihrem Leben zu füllen. Alles, um ihre Sterblichkeit zu leugnen und sich an ihre verblassende Jugend zu klammern.

Dies ist nicht der richtige Weg.

Dieser Weg führt zu psychischen Qualen, lebenslanger Medikation und einer pathologischen Abhängigkeit von ihrem „zwanghaften kleinen Ego“. Es ist ein gut gepflasterter Weg ins Verderben und unsere ausschweifende Gesellschaft ist mit diesen Typen übersättigt.

Carl Jung, der wohl profundeste psychologische Denker des 20. Jahrhunderts, verstand Midlife als eine entscheidende Übergangszeit im Leben des modernen Menschen.

Die erste Hälfte des Lebens ist meist theatralisch.

Wir werden hochgradig sozialisiert und neigen dazu, blind an den kollektiven Werten des Ortes festzuhalten, an dem wir geboren wurden. Wir werden zu gefügig und verstecken uns hinter Bräuchen und Konventionen und leben so, wie es von uns erwartet wird.

Die Gesellschaft ist die große glänzende Bühne, auf der wir unsere Rollen annehmen und entsprechend auftreten. In diesen prägenden Jahren streben wir nach Erfolg, Macht, Anerkennung und Bekanntheit. Wir versuchen, der Welt unseren Stempel aufzudrücken, was nicht unbedingt eine schlechte Sache ist, aber oft auf Kosten unseres tieferen, wahren Selbst erreicht wird.

Unser falsches Selbst setzt sich auf Kosten der Authentizität durch.

Wir leben unser Leben in der Hoffnung auf großen Applaus. Dann bemerken wir eines Tages, wie sich die Vorhänge senken. Wir geraten in Panik. An diesem Punkt beginnen wir zu erkennen, dass die kulturellen Werte, an denen wir uns unser ganzes Leben lang festgehalten haben, nicht mehr zu dem passen, was wir wirklich sind. Die Zeit läuft ab und wir fangen an zu fragen.

Dies ist die sogenannte Midlife Crisis, „die Konfrontation mit dem Unbewussten“, und niemand ist immun gegen ihre subtilen oder manchmal harten Auswirkungen.

Aber wenn es richtig navigiert ist, ist es dieses goldene Tor, das zu einer tieferen zweiten Lebenshälfte führt. Und es ist eine immense Gelegenheit für inneres Wachstum, Revitalisierung und, in den Worten von Jung, INDIVIDUATION – die ultimative Entwicklung der „wahren Persönlichkeit“.

Mit anderen Worten, es ist eine Berufung, uns von der kulturellen Maske zu emanzipieren und zu werden, wer wir sind.

Der Jungianische Analytiker James Hollis schreibt: „In der zweiten Lebenshälfte lauten die Fragen: ‚Wer bist du jetzt, abgesehen von den Rollen, die du spielst? Was verlangt die Seele von dir? Haben Sie das nötige Kleingeld, um den Kurs zu ändern, Ihre mühsam erlangte Identität zu dekonstruieren und dabei das Risiko von Scheitern, Marginalisierung und Verlust der kollektiven Zustimmung einzugehen?'“

Jung schreibt in einer seiner brillantesten und poetischsten Passagen über die Lebensmitte:

„Je näher wir uns der Lebensmitte nähern und je besser es uns gelungen ist, uns in unseren persönlichen Einstellungen und gesellschaftlichen Positionen zu verankern, desto mehr scheint es, als hätten wir den richtigen Kurs und die richtigen Ideale und Verhaltensprinzipien entdeckt.

Aus diesem Grund halten wir sie für ewig gültig und machen es uns zur Tugend, uns unveränderlich an sie zu klammern. Wir übersehen dabei die wesentliche Tatsache, daß das soziale Ziel nur um den Preis einer Persönlichkeitsverminderung erreicht wird.

Viele – viel zu viele – Aspekte des Lebens, die hätten erlebt werden sollen, liegen in der Rumpelkammer zwischen verstaubten Erinnerungen; aber manchmal sind sie auch glühende Kohlen unter grauer Asche.“

Wie viele von uns steht dieser Mann an einem Scheideweg im Leben. Er kann den einfachen Weg wählen, wie die große Mehrheit, oder er kann den weniger befahrenen Weg nehmen, den Weg, der zu einem wunderbaren Erwachen seines Geistes führt. Aber er muss den Mut haben, sich „von den kollektiven Eigenschaften zu trennen, mit denen man sich identifiziert hat“, wie es Murray Stein ausdrückt, und sich die Zeit nehmen, die viel zu lange unterdrückte „andere“ Persönlichkeit zu integrieren.

Wie Jung feststellt, „ist die Lebensmitte die Zeit, ein übermächtiges Ego loszulassen und über die tiefere Bedeutung der menschlichen Existenz nachzudenken.“

Dieser Mensch muss lernen, sein Leben vom frivolen HABEN zum ganzheitlichen SEIN umzustellen und nicht als Rädchen im Getriebe, sondern als selbstverwirklichter Mensch in die zweite Lebenshälfte einzutreten.

„Der Weg zum Sein“, erinnert uns Erich Fromm, „liegt darin, die Oberfläche zu durchdringen und die Realität zu erfassen.“ Er fährt an anderer Stelle fort und sagt, dass „die Grundlage für jeden Ansatz zur Selbsttransformation ein ständig wachsendes Bewusstsein für die Realität und das Ablegen von Illusionen ist“.

Das ist der Aufruf zum Abenteuer – dem Abenteuer des SEINS. Seine Egozentrik aufgeben und zu diesem mächtigen Gebrüll im dunklen Wald rennen. Über unsere gesellschaftlich akzeptierten Denkmuster hinauszudenken. „Rang“ und „Titel“ zu vergessen und einen einzigartigeren und kontemplativen Geist zu entwickeln, der nicht länger den seelensaugenden Anforderungen einer maschinengefertigten Welt nachgibt.

Das ultimative Ziel der zweiten Lebenshälfte ist es, ein angemessenes und unabhängiges Leben zu führen und seine Kräfte und Talente in den Dienst von etwas Größerem als uns selbst zu stellen.

Ich habe unten eine kleine Bücherliste zusammengestellt, die meiner Meinung nach für uns alle unbedingt notwendig ist, wenn wir uns der zweiten Lebenshälfte nähern. Aber zuerst möchte ich mit einem meiner Lieblingsgedichte des großen Hermann Hesse enden, das wunderbar einfängt, was es bedeutet, sich durch die Lebensphasen zu entwickeln.

Wie jede Blume verwelkt und wie alle Jugend
vergeht, so blüht das Leben in jedem Stadium,
so jede Tugend, so unser Verständnis der Wahrheit,
an seinem Tag und wird vielleicht nicht ewig dauern.
Da das Leben uns in jedem Alter auffordern kann
, sei bereit, Herz, zum Abschied, neues Streben,
sei bereit, tapfer und ohne Reue,
neues Licht zu finden, das alte Bindungen nicht geben können.
In allen Anfängen wohnt eine magische Kraft,
die uns beschützt und uns hilft zu leben.
Lass uns ruhig zu fernen Orten ziehen
Und lass uns nicht von Heimatgefühlen zurückgehalten werden.

Der Kosmische Geist will uns nicht zurückhalten,
sondern hebt uns Stufe für Stufe in weitere Räume.
Wenn wir ein Zuhause akzeptieren, das wir uns selbst geschaffen haben,
führt vertraute Gewohnheit zu Trägheit.
Wir müssen uns auf Abschied und Abschied vorbereiten,
sonst bleiben wir Sklave der Beständigkeit.
Sogar die Stunde unseres Todes kann
uns in neue und neuere Räume rasen lassen,
und das Leben kann uns zu neueren Rassen rufen.
So sei es, Herz: Abschied nehmen ohne Ende.

Literatur-Empfehlungen

The Denial of Death von Ernest Becker
Solitude: A Return to the Self von Anthony Storr
To Have or To Be von Erich Fromm
A Pathway to Bliss von Joseph Campbell
Freedom from the Known von Jiddu Krishnamurti
Finding Meaning in the Second Half of Life: How to Endlich Really Grow Up von Roger Hollis

Vielen Dank fürs Lesen. Sie finden mich im Internet unter:

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