Ehrung eines Engels

Ich habe im Laufe der Jahre Hunderte von Lesungen gegeben, aber ich kann mich nicht erinnern, dass es so schwierig gewesen wäre, durchzukommen. Meine Beine krampften sich fest zusammen, während ich versuchte, über die Gefühle hinweg zu sprechen, die mich überwältigt hatten. Ich schaffte es durch die erste Hälfte des Abschnitts, bis mich diese vertrauten Worte mit einer neuen Bedeutung konfrontierten: „Da wir Gaben haben, die je nach der uns gegebenen Gnade unterschiedlich sind, lasst uns sie ausüben.“ Diese Schriftstelle hallte so stark wider, dass der Priester zum Rednerpult gehen musste, um mich zu stützen, und mir tröstend seine Hand auf die Schulter legte. Ich las weiter: „Wenn man Lehrer ist, im Unterrichten; wenn man einen Beitrag leistet, in Großzügigkeit; wenn man barmherzig handelt, mit Fröhlichkeit.“ Könnten diese Worte noch besser dazu passen, wer Tante Lucy war und was sie hinterlassen hat?

Lucy Vernile war mein erster Angel Investor bei Welcome to College. Im Frühjahr 2010 verließ ich die Stabilität meiner Karriere in der Hochschulbildung, um eine unternehmerische Reise zu beginnen, die mich seit Jahren lockte. Ich schickte meiner engsten Familie per E-Mail eine grobe Skizze, wohin sich die Dinge bewegen, und fragte, ob jemand daran interessiert sei, in den anfänglichen Ausbau der von uns benötigten Website zu investieren. Tante Lucy war die erste Antwort, die ich erhielt, und bald trafen wir uns auf halbem Weg zwischen unseren beiden Häusern Maumee und Dayton in Wapakoneta, Ohio, dem Geburtsort von Neil Armstrong.

Tante Lucy zu treffen und die erste Investition in Welcome to College zu sichern, ermutigte mich, meinen Traum ernst zu nehmen. Ja, wir würden immer noch mehr Geld brauchen, aber Tante Lucys Unterstützung gab mir das Vertrauen, das ich brauchte, um loszulegen. Als Welcome to College Anfang 2011 zu wachsen begann, reagierte sie auf meine E-Mail-Updates immer mit Begeisterung für das, was wir aufbauten, und teilte die Art von lebensspendenden Worten, für die sie bekannt war.

Es ist möglich, dass Tante Lucy von Welcome to College angezogen wurde, weil sie Pädagogin war und sich nicht nur um die Fächer kümmerte, die sie unterrichtete, sondern auch um die Menschen, die sie unterrichtete. Sie verbrachte Zeit damit, ihre Schüler kennenzulernen, führte sie mit herzlichem Humor und Ehrlichkeit und hielt sie an die höchsten Standards. Sie freute sich über den Lernprozess und gab in ihrer Freizeit Nachhilfe in einem Frauenhaus. Sie engagierte sich ehrenamtlich in ihrer Gemeinde und gründete eine Familie. Sie übte die Gaben aus, die Gott ihr gegeben hatte.

Meine Mutter und ich fuhren in der Woche vor ihrem Tod nach Toledo, um Tante Lucy und ihre drei Kinder zu treffen. In der Dankeskarte, die ich ihr gab, versuchte ich mein Bestes, um die Art von Ermutigung zurückzugeben, die sie mir im Laufe der Jahre gegeben hatte. Ich sagte ihr, dass die von ihr getätigte Investition weiterhin Auswirkungen auf Highschool- und College-Studenten hat und dass ich mich verpflichtet habe, ihr Vermächtnis zu ehren, indem ich ein Stipendium in ihrem Namen einrichte. Tränen strömten aus ihren immer noch strahlenden Augen, als ich ihr dafür dankte, dass sie ein Licht für unsere Familie und so viele andere war.

Ein strahlender Sonnenaufgang kennzeichnete Tante Lucys letzten Morgen auf Erden. Der Herbst war auf seinem Höhepunkt, färbte die Bäume und kühlte die Luft gerade genug ab, um die Sinne anzuregen. Das könnte ihr Tag sein, dachte ich; das ist Tante Lucy. Als meine Mutter anrief, wusste ich genau, was sie sagen würde. Mein erster Angel Investor hatte sich dem Chor der Engel angeschlossen.

Dein Lied wird immer noch gesungen, Tante Lucy. Vielen Dank!