Es ist Erntedank!

Die erstaunliche Geschichte der Thanksgiving-Feiertage unserer Familie.

Aber zuerst – die Pilger feierten das Ereignis, das die Amerikaner nach ihrer beginnenden Ernte in der Neuen Welt im Oktober 1621 das „erste Erntedankfest“ nennen. Zu den Gästen gehörten neunzig Wampanoag-Indianer und dreiundfünfzig Pilger (die letzten Überlebenden der Mayflower). , laut Wikipedia.

Es gab eine frühere Thanksgiving-Feier im Jahr 1619 von englischen Siedlern, die gerade in Berkeley Hundred in Virginia gelandet waren. Die darauffolgende Debatte darüber, wo das erste Thanksgiving gefeiert wurde, wurde in Präsident John F. Kennedys Proklamation 3560 vom 5. November 1963 beigelegt, in der es heißt, dass Virginia UND Massachusetts die erste Thanksgiving-Feier zugeschrieben wird.

Meine Familie feierte 1898 unser erstes Erntedankfest auf der SS Scotia, dem Schiff, das diese große Familie von Antwerpen, Belgien, nach Amerika brachte. Die Familie war mit dem Zug aus der heutigen Slowakei, die früher zu Ungarn gehörte, aus einer Stadt namens Vranov am Fluss Toplou gekommen, wo sie wer weiß wie lange gelebt hatte.

Am selben Tag, an dem die SSScotia ankam, traf Admiral John Dewey ein und brachte viele Reporter und Kameraleute mit. Einer dieser Reporter war fasziniert von einer so großen Familie, meiner – weil sie mit so vielen Kindern kam. Meine Urgroßmutter war mit ihrem zwölften Kind schwanger, und unter den anderen Kindern war meine Großmutter, eine Vierzehnjährige. Der Reporter schrieb einen Artikel über sie (mit vielen Fehlern), und der Artikel und das Bild erschienen in der Februarausgabe 1899 des Metropolitan Magazine.

Thanksgiving-Feierlichkeiten wurden in unserer Familiengeschichte deshalb so wichtig, weil es der Tag war, an dem die SSScotia im New Yorker Hafen ankam. Der Moscowitz-Clan war aufrichtig dankbar, dass er sicher und unversehrt hierher gekommen war.

Als wir aufwuchsen, nahmen mein Vater und meine Mutter uns mit in die Innenstadt, um an der Macy's Parade teilzunehmen. Normalerweise machte meine Mutter den Truthahn, den wir zum Haus von Onkel Dan und Tante Rose in New Jersey transportierten. Um dies zu erreichen und zur Parade zu gelangen, musste Mama den Truthahn um 3:00 Uhr morgens in den Ofen stellen. Das gab ihm genug Zeit, um gründlich gekocht und genug gekühlt zu werden, um es ins Auto zu bringen. Ihr Einfallsreichtum zahlte sich aus, aber sie beschwerte sich oder, mit anderen Worten, prahlte monatelang damit.

Wir standen stundenlang freudig an einem Bordstein, um die vorbeiziehende Parade zu beobachten und die über uns schwebenden riesigen Ballons und ihre Handler am Boden zu bestaunen. Viele Highschool-Bands nahmen an dieser fabelhaften Parade teil, trugen wunderschöne Uniformen und schwenkten Handfahnen, wie sie es heute tun.

Das Thanksgiving-Fest besteht aus Lebensmitteln, die hauptsächlich in Amerika beheimatet sind. Kartoffelpüree mit Soße, Füllung, Süßkartoffeln, Preiselbeersauce, Kürbis, Rosenkohl und Kürbiskuchen stammen von dieser Seite des Atlantiks. All diese amerikanischen Lebensmittel wurden den Europäern als neue Küche vorgestellt, als sie hier ankamen. Während der Truthahn in Amerika beheimatet ist, wurde er in Europa bekannt und gezüchtet, bevor Amerika von den frühen Siedlern besiedelt wurde.

Die Amerikaner konsumieren am Erntedankfest mehr Lebensmittel als an jedem anderen Tag. Keine Überraschung. Dieses Festmahl kann 3000–4000 Kalorien liefern. An Thanksgiving macht sich niemand Sorgen um seine Taille.

Jahre später, nachdem ich aus Providence zurückgekehrt war, übernahm ich die Thanksgiving Day Party. Meine Cousins ​​und ich teilten uns die Feiertage auf. Einer bereitete das Rosch-Haschonah-Dinner vor, ein anderer das Fastenbrechen an Jom Kippur und ein anderer den Pessach-Seder. Thanksgiving war immer mein Feiertag. Wir haben dieses Arrangement jahrelang fortgesetzt – wie Tevyas Traditionen war dies die Version unserer Familie.

Ein Jahr, drei Tage vor diesem Feiertag, bin ich auf den Bürgersteig gefallen und habe mir den linken Arm gebrochen. Ich hatte etwa zwanzig Leute für die Feier erwartet und dachte, ich müsste sie vielleicht absagen. Der Tag wurde jedoch gerettet, als meine Tochter die Party übernahm. Das einzige, was ich noch tun musste, war die Putenfüllung zu machen. Da ich ein Macho bin, mache ich mich daran.

Da ich meinen linken Humerus in der Nähe meiner Schulter gebrochen hatte, wurde mein Gips über meinem Ellbogen bis hinunter zu meiner mittleren Handfläche platziert. Meine Finger waren verfügbar, aber mein Arm beugte sich nach oben und platzierte meine linken Finger direkt neben meinem Gesicht. Mein Gipsverband war zum Komfort mit einem Baumwolltuch ausgekleidet, und mein Arm lag in einer Schlinge.

Die Füllung erforderte das Hacken von Zwiebeln. Kein Problem. Ich hielt die Zwiebel mit meiner linken Hand und schnitt die Zwiebel mit meiner rechten. Ich wusste nicht, dass der Saft der Zwiebel das Baumwollfutter meines Gipses durchtränken würde. Da die Position meiner linken Hand fixiert war, wurden mir die rohen Zwiebeln direkt unter die Nase gehalten, und der Geruch der rohen Zwiebeln war so überwältigend, dass ich verzweifelt überlegte, was ich tun sollte.

Vorsichtig riss ich das Baumwollfutter meines Gipsverbandes ab und griff auf eine Stricknadel zurück, als ich mit den Fingern meiner rechten Hand nicht mehr hineingreifen konnte. Die Füllung war köstlich, obwohl ich mehrere Tage lang nach Zwiebel roch.

Meine Truthahnzubereitung war nicht allzu zuverlässig. Ich habe jede Methode ausprobiert, um zu verhindern, dass es zu trocken zum Essen wird, und mein übliches Ergebnis. Die Verwendung einer großen Plastiktüte zum Braten von Truthähnen war die beste Lösung. Darin begießt sich der Truthahn selbst, und das Putenfleisch kommt saftig heraus, mit einem schönen braunen, glänzenden Überzug.

Dieses Jahr hatten wir ein fabelhaftes Fest im neuen Zuhause eines Verwandten in Syosset, NY. Die Essenszubereitung sah umwerfend aus, Peperoni-Scheiben in Form von Rosen, alle Arten von anderen Salamis, eine Auswahl an Käse und eine hoch gestapelte Platte mit geschnittenem rohem Gemüse, einschließlich Jicama. Und das war nur der Anfang. Das Hauptgericht war üppig und bot nicht nur Truthahn, sondern auch geschnittenes Bruststück und Lachs sowie alle Beilagen. Desserts waren alle Arten von Kuchen; Mein Favorit ist immer Pumpkin Pie und eine große Platte mit frischem Obst, kunstvoll arrangiert.

Ich fühle mich immer noch mit der Thanksgiving Day Party verbunden und schätze es, in die Partys anderer Leute einbezogen zu werden, auch wenn ich nicht mehr der Macher bin.