Foodreams

Der Sommer 2022 war lang... lang... lang.

Nie zuvor hätte ich gedacht, dass ich mich so sehr danach sehnen würde, wieder in die Mensa meiner Universität zu gehen und dort etwas zu essen. Aber in diesem einen Sommer kamen mir das trockene Hähnchenfilet und der übergekochte Reis wie ein himmlisches Fest vor, verglichen mit dem, was ich meinem Magen in einem 9.327 km von zu Hause entfernten Land zufügte.

Schweiß und Tränen. So habe ich meine Tage im Work and Travel-Programm in den USA verbracht. Für den Schweiß danke ich der gnadenlosen Sonne, die über die Insel Martha's Vineyard wacht, und den täglichen 14 Stunden Arbeit, für die ich mich angemeldet habe. Was die Tränen betrifft, so waren die meisten davon auf den Schmerz meiner Geschmacksknospen zurückzuführen. Bei all den Stunden, die ich investiert habe, konnte ich mir nie ein gutes Essen gönnen. Dafür müsste ich entweder meinen Geldbeutel oder meinen Job opfern. Mein Vorgesetzter meinte, Mittagspausen von mehr als 10 Minuten seien der Grund dafür, dass Amerika immer noch nicht so toll sei.

Unabhängig davon gefiel mir keine der beiden Optionen, also griff ich auf alles andere zurück, was ich finden konnte, um mich für die zehn Minuten, in denen ich mich davonschleichen konnte, am Leben zu halten. Dabei handelte es sich in der Regel um Lebensmittel mit einem Minimum an Nährstoffen, aber einem Maximum an Zucker und Fett. Egal, ob es sich um einen Snack, ein Sandwich oder einen Hühnersalat handelt.

Zwei Dinge, die ich in diesem Sommer gelernt habe. Einer davon ist, dass ich es liebe, gesund zu sein. Das zweite ist, dass ich gerne esse. Beides wurde mir erst klar, nachdem ich mein erstes Dutzend „Mahlzeiten“ in den USA zu mir genommen hatte. Alles fing an, ekelhaft und ermüdend zu schmecken. Dreimal am Tag zu essen klang schlimmer, als sich nur auf zwei oder eins zu beschränken. Damals begannen die Foodreams.

Ich wachte für meine Schicht auf und träumte von dem Omelett, das ich jeden Morgen zum Frühstück kochte. Oder über die Pasta mit Pesto und Lachs, die meine Oma am Tag vor meinem Abflug gemacht hat. Aber am eindringlichsten war das legendäre Hühnchen und Reis meiner Mutter. Ich hatte das Gefühl, mein Gehirn hätte sich gegen mich gewandt, da mir der Geschmack dieses Gerichts gelegentlich für einen flüchtigen Moment auf der Zunge lag. Gerade genug, um mich daran zu erinnern, was mir fehlt.

An einem unbekannten Arbeitstag im Juli hatte ich kein besonderes Interesse daran, während meiner Schicht etwas zu essen. Aber ich wollte trotzdem die 10-minütige Pause machen. Anstatt also zu essen, rief ich meine Mutter an. Am Ende führten wir ein geschmackvolles Gespräch über alle Gerichte, die sie versprochen hatte, für mich zuzubereiten, wenn ich zurückkomme. Ich hatte Tränen in den Augen, als ich spürte, wie die pure Liebe aus ihrer Stimme strömte, während sie fröhlich jeden einzelnen Schritt der Rezepte beschrieb.

„Warte einfach noch ein bisschen. Wenn man die Wohnung betritt, riecht es nach Kaffee und Pfannkuchen.“ Das war das Versprechen meiner Mutter, als wir auflegten.

Im Laufe der Tage verblasste auch meine Erinnerung an dieses Gespräch. Als ich mich meiner Rückkehr näherte, verlagerte sich mein Verlangen vom Essen auf einfachere Dinge wie mein Bett, den Geruch des Parfüms, das ich zu Hause aufbewahrte, und die Geräusche der Gespräche meiner Eltern im Wohnzimmer.

Endlich ist es angekommen.

Der Rückflug fühlte sich fast so lang an wie der ganze Sommer. Ich war fast 30 Stunden wach, als ich endlich die ach so vertraute bulgarische Sommerbrise auf meinem Gesicht spürte und das ach so vertraute Fluchen aller Bulgaren hörte, die ungeduldig darauf warteten, ihr Gepäck zu holen. Ich war zuhause!

Das Wiedersehen mit meiner Mutter war wieder so kitschig, wie man es sich vorstellen kann. Es wurden viele tröstende Umarmungen und Geschichten ausgetauscht. Während der Heimfahrt schlief ich immer wieder ein, dank des warmen, friedlichen Gefühls, das sich in meinem ganzen Körper ausbreitete und mich einlullte. Als ich jedoch die Tür zu unserer Wohnung öffnete, wurde ich wachgerüttelt. Es roch nach Kaffee und Pfannkuchen.

Da strömten all die Emotionen und Erinnerungen in mich zurück und die Tränen begannen in Strömen zu fließen wie ein gebrochener Damm, der nicht mehr zu reparieren ist. Meine Mutter hatte keine Ahnung, warum ich weine, und bevor ich mich zusammenreißen konnte, um es ihr zu sagen, lag ich vor Erschöpfung ohnmächtig auf der Couch. In mir blieb nur noch ein Gefühl übrig: Dankbarkeit. Ich war dankbar wie nie zuvor.

Als ich aufwachte, war es bereits später Nachmittag. Der Geruch von vor ein paar Stunden wurde nun durch etwas noch Besseres ersetzt. Ich hatte das Gefühl, meine Foodreams seien endlich wahr geworden. Es roch nach Hühnchen und Reis.

Das dritte und letzte, was ich in diesem Sommer gelernt habe, ist, dass ich viel zu lange geschlafen habe. Dieser Sommer weckte mich aus meinem ewigen Schlaf und zeigte mir alles, was mir verborgen blieb, mir aber bisher entgangen war. Ich hatte nicht auf die kleinen Dinge geachtet, die meinen Frieden bewahren. Als ob ich morgens meinen eigenen Kaffee kochen könnte. Schlafen in meinem eigenen Bett. Oder sich mehr als 10 Minuten Zeit für eine Mahlzeit nehmen und diese genießen.

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Lora Slavova ist Studentin im zweiten Jahr an der American University in Bulgarien. Ihr Lieblingsgericht ist Hühnchen und Reis.