Frieden jenseits der Flutlichter

Zu dieser Geschichte gibt es eine kleine Vorgeschichte

Sujith Somasundar war in den 90er Jahren ein äußerst erfolgreicher Eröffnungsbatter für Karnataka. Er war eine der Säulen des wohl größten Ranji-Teams aller Zeiten in Karnataka. Nach einem Breakout-Jahr, in dem er mehr Runs erzielte als Rahul Dravid, wurde er 1996 für einige ODIs für Indien ausgewählt – einen gegen Südafrika und einen gegen Australien.

Sujith erzielte in keinem dieser beiden Spiele einen Run und kämpfte damit, damit fertig zu werden. Zu seiner Verteidigung trat er in seinen ersten beiden Spielen gegen Donald, DeVilliers, McMillan, McGrath, Gillespie und Fleming an – sechs der schnellsten, gemeinsten und geschicktesten Bowler im World Cricket.

Ich hatte gesehen, wie er Tamil Nadu in einem Finale der Ranji Trophy im März 1996 dominierte und wie ein Gott schlug. Ein paar Monate später, im Oktober, sah ich zu, wie er unter dem grellen Schein eines unversöhnlichen, grausamen Scheinwerfers kämpfte, als er gegen die Besten der Welt antrat.

Ich habe nie die Dichotomie dieser beiden Seherlebnisse vergessen – visuelle Manifestationen von Triumph und Desaster, beide innerhalb weniger Monate voneinander entfernt.

Unglücklicherweise für Sujith wurde sein „Triumph“ von ein paar hundert Zeugen. Während sein „Desaster“ von Millionen miterlebt wurde. Es scheint so ergreifend, so … unfair, in Ermangelung eines besseren Wortes.

Ich dachte oft darüber nach und dachte dabei unweigerlich an die Zeilen von Kipling, in denen es darum ging, „diese beiden Betrüger gleich zu behandeln“. Wie muss es sich angefühlt haben?

Vor ein paar Jahren beschloss ich, darüber zu schreiben, und versuchte, über soziale Medien mit ihm in Kontakt zu treten. Er hat ein paar Wochen nicht geantwortet, und so habe ich das Stück trotzdem geschrieben.

Vor einem Monat antwortete er auf meine zwei Jahre alte Nachricht und stimmte anmutig zu, sich zu verbinden.

……………………….

Ich freue mich. Und auch nervös. Ich schicke ihm den Artikel, den ich vor ein paar Jahren geschrieben hatte.

Es ist nie einfach für einen Schriftsteller, über jemanden zu schreiben, mit dem er noch nie gesprochen hat, und die Person es dann zwei Jahre später lesen zu lassen. Jedes Schreiben beinhaltet eine gewisse Art von Verwundbarkeit. Du öffnest dich für Kritik, was auch immer es ist, worüber du schreibst.

Es ist eine ganz neue Ebene der Verwundbarkeit und Kritik, der man sich aussetzt, wenn man über die intensive Erfahrung eines anderen schreibt, ohne vorher mit ihm darüber gesprochen zu haben … und sich dann mit ihm trifft, um darüber zu diskutieren.

Er könnte sich einfach umdrehen und sagen: ‚Das ist Bullshit. Noch nie so passiert. Geh mir aus den Augen'

Ich hoffe, dass er es nicht tut.

Er beruhigt mich sofort mit einem herzlichen Lächeln.

„Hast du den Artikel gelesen?“, frage ich nervös.

„Ja, das habe ich… war sehr interessant…“, sagte er und lehnte sich in seinem Stuhl zurück.

‚Also… worüber willst du mit mir reden?'

Ich habe so viele Fragen. Tonnen von ihnen. Ich war das so oft in meinem Kopf durchgegangen, als ich diesen Artikel schrieb.

Ich frage ihn, wie es sich anfühlt, gegen einen schnellen Bowler zu schlagen. Was war sein Denkprozess? Wie hat er seine Stichworte ausgewählt?

Er braucht ein oder zwei Sekunden, um seine Gedanken zu sammeln, und wenn er spricht, ist jedes Wort bewusst.

„Es gibt so viele Variablen – die Variationen des Bowlers, das Spielfeld, der Zustand des Balls … so viele Dinge passieren fast gleichzeitig … Aber der Trick besteht darin, sich der Dinge bewusst zu sein, ohne sich aktiv darum zu kümmern …. eine Art distanzierter Bewusstseinszustand

Ich bin mir nicht sicher ob ich das verstehe. Die Leere meines Gesichtsausdrucks verrät wahrscheinlich meinen Mangel an Verständnis.

Er macht noch eine kleine Pause, um die richtige Analogie zu finden. Er trifft auf einen brillanten.

„Das ist wie Autofahren“, sagt er. „Wenn du es oft genug gemacht hast, kannst du es wirklich gut und geschickt machen, ohne dir aktiv Gedanken über einen Unfall mit dem Auto machen zu müssen. Ihr Verstand ist wach, aber Sie sind mit der Mechanik des Autofahrens so vertraut, dass Sie nicht bewusst an Ihre Füße und Hände denken. Das Muskelgedächtnis tritt ein und Sie vertrauen ihm implizit. Man kann tatsächlich total entspannt und gleichzeitig total konzentriert sein.“

Bingo.

Manchmal, wenn Lehrer Analogien und Metaphern verwenden, um komplexe Ideen zu erklären, können sie verwirrend, irreführend oder einschränkend sein. Aber hin und wieder stößt man auf einen, der perfekt funktioniert. Plötzlich verstehe ich genau, was er meint.

„Also, wie liest du die Hinweise eines Bowlers, dem du noch nie zuvor begegnet bist?“, frage ich

„Es gibt immer Hinweise, die Sie aufgreifen können, auch wenn Sie noch nie gegen ihn gespielt haben. Wenn ein schneller Bowler einen kurzen Ball verbeugt, gibt es normalerweise einige Hinweise auf zusätzliche Anstrengung – entweder wird er schneller laufen, höher springen oder vielleicht beides … und dann gibt es auch noch den Auslösepunkt, obwohl, wenn er wirklich schnell ist, sich darauf verlassen kann rein auf Freigabepunkte kann Ihnen zu wenig Zeit lassen.'

„Aber der Schlüssel ist, Hinweise zu lesen – im Gegensatz zu dem Versuch, zu raten oder vorsätzlich zu überlegen – das kann katastrophal sein … Wenn Sie lange genug gespielt haben, entwickeln Sie ein Gespür dafür, nach welchen Hinweisen Sie suchen müssen. Und wenn Sie hart genug geübt haben, werden Sie Ihrer Technik vertrauen, um mit dem Türsteher umzugehen, sobald Sie ihn ausgewählt haben. Wenn Sie es auswählen und spielen können, werden Sie sich nicht fragen, ob der nächste Ball ein Türsteher sein wird. Sie werden leer sein und auf die Hinweise des Bowlers warten. Es ist schwer, es wie eine exakte Wissenschaft zu erklären, aber ungefähr so ​​fühlt es sich an, gegen einen schnellen Bowler anzutreten.

Ich denke über die Fahranalogie nach und wieder macht es absolut Sinn. Sie wissen einfach , wann die Autorikscha auf Ihre Spur schießt. Und Sie wissen einfach, wann ein bestimmter Fußgänger über die Straße flitzen wird. Es gibt Hunderte von kleinen Hinweisen, die Sie aus dem Augenwinkel wahrnehmen, ohne sich bewusst zu sein, dass Sie Informationen sammeln und verarbeiten.

Und doch, wenn Sie jede Autorikscha argwöhnisch anstarren oder alle paar Minuten präventiv anhalten, weil Sie einen vorbeihuschenden Fußgänger erwarten, werden Sie wahrscheinlich einen Unfall verursachen.

Es ist die perfekte Analogie.

Schlagen ist wie Autofahren. Reine Reaktion. Losgelöste Wachsamkeit. Entspannter Fokus. Muskelgedächnis.

„Wenn Sie gut schlagen, konzentrieren Sie sich zur richtigen Zeit auf die richtigen Dinge. Du überdenkst nichts. Dein Geist ist klar. Der Ball … und alle Ihre Hinweise erscheinen klar und eindeutig vor Ihren Augen. Und weil du es früh aufnimmst, gibst du dir genug Zeit, um in die perfekten Positionen zu kommen. Du denkst nicht wirklich viel nach, jedenfalls nicht bewusst … Du reagierst nur.'

Was lief also schief, als er für Indien spielte?

„Das waren zwei verschiedene Spiele. Die Anzeigetafel zeigt, dass ich in beiden gescheitert bin. Aber für mich waren das zwei völlig verschiedene Spiele.

Er hält inne und blickt in die Ferne.

Ich fühle mich fast schuldig, ihn nach diesen Spielen gefragt zu haben. Schließlich erlebt niemand gerne schwierige Erinnerungen an das Scheitern aus der Vergangenheit.

Aber ihn auf der anderen Seite scheinen diese Erinnerungen nicht im Geringsten zu beunruhigen. Er nimmt sich Zeit, sich an die Einzelheiten zu erinnern und die richtigen Worte zu wählen, denn das ist er – ein Mann, der sorgfältig mit Worten und Details umgeht. Er ist im Frieden – ruhig, leidenschaftslos und überlegt.

„Ich habe mich im Südafrika-Spiel gut gefühlt. Ich habe den Ball gut gesehen. Meine Füße bewegten sich ok. Mein Kopf war an der richtigen Stelle. Mit jedem Ball, dem ich begegnete, fühlte ich mich immer wohler. Es war nur schade, dass ich davongelaufen bin. So passiert es in diesem Spiel manchmal …‘

Ich habe mich immer gefragt, ob der Schlagmann eine „schlechte Leistung“ anders sieht als Beobachter. Der Schlagmann beurteilt seine eigene Form anhand dessen, wie er sich „fühlt“, wie gut sich seine Füße bewegen, wie gut er den Ball sieht und wie gut er Kontakt herstellt.

Fans, Journalisten und Kommentatoren hingegen scheinen Form anhand von Ergebnissen, Läufen und Jahrhunderten zu definieren.

Ich frage ihn, ob das stimmt.

'Absolut wahr. Ich habe mich nach dem Südafrika-Spiel nicht schlecht gefühlt. Natürlich hätte ich mir eine gute Note gewünscht. Aber ich fühlte mich nicht entmutigt.'

Und der Bangalore ODI gegen Australien?

Ich hatte in meinem früheren Artikel angedeutet, dass es so aussah, als ob Sujith Schwierigkeiten hatte, den Ball aufzuheben, möglicherweise weil er mit den Lichtern zu kämpfen hatte. War das richtig?

Vielleicht die Andeutung eines Seufzers. Die Augen entfernen sich wieder, als er eine weitere Erinnerung heraufbeschwört und sie scharf fokussiert.

»Sie hatten recht mit den Lichtern im Chinnaswamy-Stadion an jenem Tag. Das grelle Licht war unangenehm und störte mich. Ich habe den Ball nicht so früh oder so gut aufgenommen, wie ich es gerne gehabt hätte. Aber mal ehrlich, die Flutlichter waren nur ein Faktor… es gab noch ein paar andere…

„Mein Kopf war nicht an der richtigen Stelle. Ich habe zu viel nachgedacht … über Dinge nachgedacht, an die ich nicht hätte denken sollen …«

„Alle meine Freunde … meine Familie … meine Trainer … Leute, die ich vom Junior Cricket kannte … sie waren alle auf der Tribüne. Ich hatte es endlich geschafft, und jetzt war ich da und spielte vor allen gegen den besten Angriff der Welt. Es war so viel Erwartung…. Und der Lärm … es war so laut … die Menge, die australischen Feldspieler …. Alles, was im Hintergrund hätte bleiben sollen, schien im Vordergrund zu stehen und mich abzulenken.'

„Und doch hätte ich an all das nicht denken sollen. Ich hätte alles ausschließen sollen …“

„Aber an diesem Tag waren meine Gedanken überall. Und bei all dem Scheinwerferlicht habe ich den Ball nicht so früh und so gut aufgenommen, wie ich es mir gewünscht hätte. Und weil ich den Ball nicht früh genug aufgenommen habe, haben sich meine Füße nicht richtig bewegt.

„Sogar meine Entlassung … Ich habe McGraths Entlassung nicht richtig ausgewählt. Ich dachte, er veröffentlichte es einen Augenblick, nachdem er es tatsächlich getan hatte. Ich dachte, es wäre ein halber Volleyschuss. Entpuppte sich als Yorker…. das ist der Unterschied zwischen dem Auslösepunkt, den ich ausgewählt habe … und dem tatsächlichen Auslösepunkt … nur ein Bruchteil einer Sekunde … Er schwang auch ein bisschen hinein – gerade genug, eigentlich … ein wirklich guter Ball … ich hatte keine Chance.“

Er sitzt auf seinem Stuhl und sieht mich direkt an, aber als er seine Entlassung beschreibt, dreht er sich auf seinem Stuhl unbewusst nach rechts, wie ein Schlagmann, fast seitwärts. Als er den Ball beschreibt, der ihn erwischt hat, wird seine linke Hand zu seinem Schläger, der hastig zuschlägt, aber leider zu spät.

Ich kann fast die Stümpfe hinter ihm sehen.

Wie blickt er auf das Ganze zurück? War es Pech?

„Das ist eine Ausrede“, sagt Sujith mit dem Anflug eines Lächelns.

„Wenn Sie jeden Moment der Not als Pech abtun, verlieren Sie die Gelegenheit, sich zu verbessern. Ich versuche, allen jungen Cricketspielern, mit denen ich zu tun habe, zu sagen, dass „fair“ und „unfair“ nur zwei verschiedene Seiten derselben Linse sind. Für den ausgewählten Cricketspieler war seine Auswahl „fair“. Für den Mann, der fallen gelassen wurde, war die Entscheidung „unfair“. Das ist keine produktive Betrachtungsweise.“

„Das Spiel ist so aufgebaut, wie es ist. Es ist brutal wettbewerbsfähig. Und Sie werden Widrigkeiten begegnen, ob Sie wollen oder nicht…. das sind die Tatsachen des Lebens, wenn man Profisport betreiben will. Aber anstatt über „Glück“ und „Gerechtigkeit“ zu philosophieren, ist es viel produktiver, Widrigkeiten als Gelegenheit zur Selbstbeobachtung zu nutzen. Um sich selbst einige schwierige Fragen zu stellen.'

"Wenn ich auf mich selbst zurückblicke, als ich ein junger Cricketspieler war, weiß ich jetzt genau, was mir damals gefehlt hat."

Ich studiere sein Gesicht und suche nach einem Hauch von Emotionen, aber es gibt keine. Das ist kein Mann, der Reue erfährt. Dies ist ein Trainer, der einen Spieler (in diesem Fall ihn selbst) leidenschaftslos analysiert.

„Es ist kein Bedauern oder so … es ist nur eine ehrliche Selbstanalyse“, sagt er und liest beinahe meine Gedanken.

„Ich war ein bisschen ein Frühaufsteher. Beim Cricket der Altersgruppe war das Schlagen so einfach. Ich musste nie wirklich kämpfen. Und so wusste ich nicht, wie ich kämpfen oder wie ich hart arbeiten sollte…. Verstehen Sie mich nicht falsch, ich war bereit, hart zu arbeiten. Aber ich habe wahrscheinlich die transformative Kraft harter Arbeit unterschätzt.“

„Der Umgang mit Widrigkeiten ist eine Fähigkeit, genau wie alles andere. Je mehr man sich damit auseinandersetzt, desto besser kann man damit umgehen. Und weil ich ein Frühaufsteher war, hatte ich bis zu diesem ODI in Bangalore nie wirklich einen ernsthaften Rückschlag erlebt. Nachdem mir mein ganzes Leben lang gesagt wurde, dass ich dieser junge, talentierte Cricketspieler voller Potenzial sei, wurde ich plötzlich mit diesem Szenario konfrontiert, in dem ich nicht in der Lage war, damit umzugehen.

Wir sind eine Nation, die von der Idee eines Wunderkindes, eines jungen Superleistungsträgers besessen ist. Wir feiern in der Regel den Frühaufsteher. Und doch, wenn ich Sujith darüber reden höre, sieht sich der Frühblüher seinen eigenen Problemen gegenüber; Probleme, für die es keine einfachen Lösungen gibt.

Ich stelle mir vor, ein talentierter junger Schlagmann zu sein, der beim Altersgruppen-Cricket enormen Erfolg hat. Alle sagen mir, wie gut ich bin. Scorecards suggerieren, dass sie richtig liegen. Auf meiner Reise durch Junior Cricket war Erfolg mein ständiger Begleiter. Ich steige schnell auf und werde zu Recht mit der Gelegenheit belohnt, mich auf dem elitärsten Niveau meines Berufs zu beweisen.

Und wenn ich gegen die größten Bowler der Welt spiele, während all meine Freunde und Familie zuschauen, wenn es sich so anfühlt, als würde ich sie am meisten brauchen, entgeht mir der Erfolg.

Wenn ich versuche, mich in die Lage eines jungen Sujith zu versetzen, fühle ich eine Mischung aus Verwirrung, Ablehnung und Schmerz, aber ehrlich gesagt kann ich das Ausmaß seiner Qualen nicht einmal ansatzweise begreifen.

Dieses Spiel gegen Australien hätte einen geringeren Mann gezeichnet. Und doch kann er fünfundzwanzig Jahre später leidenschaftslos darüber sprechen und in der Zeit zurückreisen, um zu analysieren, was schief gelaufen ist.

„Bei jemandem wie Rahul Dravid war es umgekehrt. Er arbeitete hart für seinen Erfolg im Cricket der Altersgruppe. Er lernte, mit Widrigkeiten umzugehen und gezielt zu üben. Er war so konzentriert, und noch wichtiger, er wusste genau, worauf er sich konzentrieren musste. Er würde dafür sorgen, dass jede Sitzung zählt. Und wenn Sie das mit seinen natürlichen Gaben kombinieren, war das ein so starkes Erfolgsrezept.

„Ich erinnere mich, dass ich oft sprachlos war, als wir die Gelegenheit hatten, mit großartigen ehemaligen Spielern zu interagieren. Ich wusste nicht, welche Fragen ich stellen sollte. Rahul hingegen würde mit einer Liste von Fragen bereitstehen. Er würde ihnen den Kopf zerbrechen und jedes Wort wie ein Schwamm aufsaugen …“

Rahul Dravid war auch bei seinen ersten beiden internationalen Auftritten nicht erfolgreich – er hatte 3 und 4 Punkte bei seinen ersten beiden ODIs im April 1996 beim Singer Cup in Singapur. Ein paar Monate später war er der Mann, der bei seinem Testdebüt bei Lord's 95 erzielte. Und drei Jahre später war er der beste Lauftorschütze bei der Weltmeisterschaft 1999. Er endete als Legende des Indian Cricket, einer der besten Schlagmänner, die das Spiel je gesehen hat.

Wir schauen auf eine erfolgreiche Karriere und feiern sie für das, was sie zu sein scheint. Wir wissen nicht immer, was in den Bau geflossen ist.

Wenn wir es täten, würden wir es wahrscheinlich noch mehr respektieren.

………………………

Sujith erzielte in der Saison vor seiner Auswahl für Indien einen Berg von Ranji Trophy-Läufen – 803 Läufe bei einem Durchschnitt von fast 62. Er war in dieser Saison der dritthöchste Run-Scorer des Landes.

In der Saison unmittelbar nach seinem Ausscheiden fiel sein Durchschnitt unter 30.

„Ich fand es schwer, mit dem Etikett umzugehen, ein ‚Ex-Indien-Cricketspieler‘ zu sein … es ist ein Etikett, das seine eigenen Erwartungen mit sich bringt. Als Profisportler will man immer gut abschneiden, aber nach diesen beiden Spielen für Indien spürte ich diesen zusätzlichen Druck, diese Erwartung … Ich hatte das Gefühl, dass ich es gut genug machen musste, um den Leuten zu zeigen, dass ich es verdient habe, zu diesem Elite-Club zu gehören Kricketspieler, die für Indien gespielt hatten…. Und dass die Selektoren sich nicht geirrt haben, mich überhaupt ausgewählt zu haben … Und der Umgang mit diesen Erwartungen testet Sie mental so sehr.'

Er hält eine Weile inne, und während ich über seine Worte nachdenke, wird mir klar, dass zwar Bände über die Last der Erwartungen gesprochen und geschrieben wurden, die internationale Cricketspieler erleben, aber nicht genug über das Gepäck gesprochen wird, das auf ehemaligen indischen Cricketspielern lastet. Auch wenn sich das grelle Licht des Scheinwerfers schon lange verflüchtigt hat, hinterlässt es doch eine so verdrehte, schmerzhafte Last.

„Ich habe Phasen des Selbstzweifels durchgemacht. Es gab viele gut gemeinte Ratschläge von verschiedenen Seiten, nur „Zeit in der Mitte zu verbringen“. Und dann habe ich den ganzen Zyklus durchlaufen, in dem ich an meinem Spiel und meinen Methoden herumgebastelt habe … Ich habe gekämpft, weil ich versucht habe, wie jemand anderes zu spielen, um Erfolg zu haben.“

Es ist komisch, wie oft wir in Klischees verfallen, wenn wir andere beraten, so edel unsere Absichten auch sein mögen. „Zeit in der Mitte zu verbringen“ ist eines der ältesten Klischees von Cricket. Es könnte manchmal funktionieren, für bestimmte Arten von Batters, aber es ist sicherlich nicht das Allheilmittel, für das es geredet wird. Für bestimmte andere Arten von Schlagmännern – Azharuddin und Sehwag kommen mir als Beispiele in den Sinn – war aggressives Strokeplay ihre Methode, um aus einem Trott auszubrechen. Es gibt nicht wirklich eine Einheitslösung für das Problem.

Sujith wiederholt diese Idee.

„Wenn ich jetzt darüber nachdenke, ist der Schlüssel Authentizität. Ich hätte mein Spiel spielen sollen, auf meine Art. Wenn ich das Bedürfnis verspürte, defensiv zu sein, weil ich das Bowling oder die Bedingungen gelesen habe, dann war das das, was ich tun musste. Wenn ich das Gefühl hatte, dass sich meine Füße besser bewegen, wenn ich aggressiv schlage, dann muss ich das tun … Eine vorgefasste, vorher festgelegte Methode, auf eine bestimmte Weise zu schlagen, weil es für X funktioniert oder von Y empfohlen wurde, war es nicht richtigen Weg zu gehen.'

Für ein Land, das behauptet, Cricket zu lieben, respektieren wir unsere Cricketspieler und ihre Reisen nicht genug. Wir vergöttern sie, wenn sie es gut machen, aber wir machen sie lächerlich, verspotten sie und verletzen sie, wenn sie versagen. Ist das bei ihm auch passiert? Hat es ihn erreicht?

„Es ist passiert. Es gab Gerüchte, dass ich nur wegen einer gewissen mysteriösen Karnataka-Lobby ausgewählt wurde … Es gab keine solche Lobby, aber das hörte nicht auf mit der Gerüchteküche … Nachdem ich fallen gelassen wurde, hatte ich das Bedürfnis zu versuchen, diese hässlichen Gerüchte mit meinen Auftritten zu zerquetschen . Ich wurde von so vielen Leuten verspottet, weil sie meine Leistung in 2 ODIs mit meinem Wert als Cricketspieler gleichsetzten. Eine Zeit lang habe ich mich auch daran gewöhnt. Scheitern fühlte sich so persönlich an und verletzte mich so sehr, dass ich anfing, mein eigenes Selbstvertrauen in Frage zu stellen. Ich fragte mich, ob sie vielleicht Recht hatten und ob ich vielleicht nur ein Strohfeuer war … Es war eine schreckliche Zeit … und ein schrecklicher Ort, an dem man sich befinden musste.

„Zum Glück gab es Freunde und Teamkollegen, die mich unterstützt haben. Sachin und Rahul zum Beispiel, beide selbst Legenden des Spiels, gaben mir inmitten all der Negativität eine so positive Bestätigung und Bestätigung. Aber es war eine schwierige Phase in meiner Karriere.“

„Und dann, ein paar Jahre später, beschloss ich, niemals meine Leistung auf dem Feld meinen Selbstwert bestimmen zu lassen. Und ich wurde immer wohler in meiner Haut. Es ging nicht mehr darum, irgendjemandem etwas zu beweisen … oder dafür zu kämpfen, meine eigene Selbstachtung aufzubauen. Ich war so viel mehr wert als 2 niedrige Punktzahlen in 2 Cricketspielen…. Meine Werte, meine Entscheidungen und meine Taten definieren mich, und diese hatten nichts mit Läufen, Jahrhunderten oder Siegen auf dem Feld zu tun … und wenn man das Leben so betrachtet, ist es befreiend. Sie stellen dann fest, dass Sie aus den richtigen Gründen spielen … und dass Sie so viel glücklicher sind.

„Lass niemals den Selbstwert von der Leistung bestimmen“, wiederhole ich bei mir selbst, weil es wieder einmal ein Satz ist, der so viel Sinn macht. Mir ist klar, dass Dinge wie Glück, Vermögen und Zufälligkeit zwar die Leistung an einem bestimmten Tag beeinflussen können, sie aber überhaupt keinen Einfluss auf das Selbstwertgefühl eines Cricketspielers haben.

Hatten seine eigenen inneren Kämpfe seine Berufswahl beeinflusst, nachdem er sich aus dem Profisport zurückgezogen hatte? Er ist Head of Education an der National Cricket Academy und führt regelmäßig Trainingsprogramme und Seminare für Trainer im ganzen Land durch.

'Höchstwahrscheinlich. Meine eigene Reise hat mich dazu inspiriert, den mentalen Aspekt dessen zu studieren, was ein Sportler durchmacht – Sportpsychologie, mentale Fähigkeiten, solche Sachen … und ich habe mich immer zum Coaching hingezogen gefühlt, weil ich glaube, dass es der sinnvollste Weg ist, jungen Menschen zu helfen, Talentierte Kinder gehen mit Erfolg und Misserfolg um.'

„So hochqualifiziert diese jungen Cricketspieler auch sind, sie sind am Ende des Tages Menschen. Sie haben Stärken und Schwächen. Jeder Cricketspieler ist anders.“

Er hält kurz inne.

„Der Weg zur Verbesserung beginnt wirklich erst, wenn sie sich selbst verstehen, durch tiefe und ehrliche Selbstbeobachtung. Wir versuchen, unseren Cricketspielern und Trainern zu helfen, ein Gefühl der Selbsterkenntnis zu erlangen.

Plötzlich wird mir klar, dass der Mann, mit dem ich spreche, einer der selbstbewusstesten Menschen ist, die ich je getroffen habe.

Denn wenn man darüber nachdenkt, ist ein Mann, der leidenschaftslos über seine höchsten und niedrigsten Momente sprechen kann und seine eigenen Erfahrungen nutzt, um seine eigenen Fehler mit Klugheit, Weisheit und Tiefe zu untersuchen, wirklich selbstbewusst.

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Ich war angekommen, bewaffnet mit Fragen über das Schlagen, Flutlicht und das Picken von Bowler-Queues. Während ich mich auf die Abreise vorbereite, denke ich über tiefere Fragen nach, die sich hauptsächlich an mich selbst richten.

Manchmal führen Sie Cricket-Gespräche in interessante Kaninchenlöcher, tiefer als das Spiel selbst.

Wie gut kenne ich mich wirklich aus? Könnte ich jemals den Mut, die Ehrlichkeit und die Stärke aufbringen, einen Moment des Scheiterns leidenschaftslos mit einem völlig Fremden zu besprechen, wie dem Mann gegenüber von mir?

Ich danke ihm für seine Zeit, seine Offenheit und seine Großzügigkeit, seine Geschichte zu teilen. Wir trennen uns.

Aber etwas an Sujiths Geschichte bleibt mir im Gedächtnis.

Wenn ich über seine Reise, seine Gedanken und seine Ideen nachdenke, wird mir klar, dass einige Ideen von Triumph und Katastrophe Sie zwar motivieren, aber in Wirklichkeit flüchtige Momente intensiver Emotionen sind, die sich unter grellem Flutlicht abspielen, mit Ihren Lieben Anwesenheit auf den Tribünen. Diese Momente werden vergehen. Sie sind vergänglich. Ihre Definition eines „Triumphs“ selbst kann sich morgen ändern. Oder am Tag danach.

Weitaus bedeutungsvoller als das Streben nach dem „Triumph“ unter Flutlicht ist die Reise nach innen, um sich selbst zu kennen und sich mit rücksichtsloser Ehrlichkeit zu entblößen. Es ist eine dunkle und chaotische Reise, aber wenn Sie dort ankommen, sind Sie mit einer klaren Perspektive gesegnet, die ein Leben lang anhalten könnte. Und Sie sind vollkommen im Reinen mit sich.

Genau wie Sujith Somasundar.