In einer kleinen Studie (die meisten Gehirnstudien sind zwangsläufig klein – medizinische Bildgebung ist teuer) haben der Neurologe Brian Knutson von der Stanford University und seine Kollegen herausgefunden, dass es eine Gehirnregion gibt, die aktiviert wird, wenn eine Person eine finanzielle Belohnung erwartet (0,20 $ ) . 5,00 $).

Sie fanden heraus, dass eine bestimmte Region des Nucleus acumbens, ein Teil des Gehirns, der mit der Suche nach Belohnung und Vergnügen verbunden ist, aktiv wird, wenn sie eine große Geldprämie (5,00 US-Dollar) erwartet, nicht jedoch, wenn sie eine Bestrafung erwartet (in der Studie wurde nur das Gewinnen und Vergnügen untersucht). Geld zu verlieren, und nicht irgendetwas Schlimmeres in Bezug auf Bestrafung).

Die Kraft der Erfahrungen

Viele Studien kommen zu dem Schluss, dass Erfahrungen der beste Weg zum Glück sind, im Gegensatz zum Erwerb von Dingen*.

Erfahrungen werden eher in einem sozialen Kontext geteilt, sorgen für tolle Erinnerungen und ermöglichen es den Menschen, innere Erzählungen zu entwickeln, die ihre individuelle und soziale Identität stärken.

Das GPS des Gehirns

In gewisser Weise funktioniert der Nucleus acumbens ein wenig wie ein Gaspedal, und der präfrontale Kortex (der Teil des Gehirns, der soziales Verhalten, Problemlösungen und komplexe Entscheidungen steuert) fungiert als Navigator und weist uns darauf hin, diese Ziele zu erreichen Ziele belohnen.

Es macht auf eine seltsame Art und Weise Sinn – wir müssen den Drang haben, nach Belohnungen zu suchen, auch nach abstrakten wie Geld, aber wir brauchen auch eine vernünftige Navigation, um herauszufinden, wie wir dorthin gelangen. Ein Problem besteht jedoch darin, dass der präfrontale Kortex (relativ gesehen) viel Energie benötigt, um zu funktionieren.

Gelegentlich und wider besseres Wissen wird unser Gaspedal lange vor dem Einschalten des GPS gedrückt, und am Ende fahren wir an Orte, an die wir eigentlich nicht wollen (das ist das Ende der Fahranalogien).

*Außer meiner Kaffeemaschine, die mir jeden Tag große Freude bereitet.