Glaube an Geister

Die Chancen stehen gut, dass Sie bis Ende des Monats ein Hardcover-Buch von JR Moehringer gekauft haben. Selbst wenn Sie keinen kaufen, werden Sie es bald schwer haben, Sätze des amerikanischen Pulitzer-Preisträgers in all Ihren Medien-Feeds zu vermeiden. Sein Buch wird ein weltweiter Kassenschlager – eine der verlegerischen Sensationen des Jahrzehnts.

Doch nur wenige werden seinen Namen kennen. Warum? Weil JR Moehringer der Ghostwriter hinter Prince Harry's Spare ist, einem Buch, das dazu bestimmt ist, in etwa zwei Jahren bei jeder Oxfam im Land zu erscheinen. Frisch von seinem erfolgreichen Ghosting von Andre Agassis Autobiografie wurde JR Moehringer von Harry beauftragt, seine Geschichte zu erzählen. Auf die Frage, was Harrys Ergüsse bedeuten, wird Moehringer antworten können, wie Don McLean, wenn er nach der Bedeutung von American Pie gefragt wird : Es bedeutet, dass er nie wieder arbeiten muss.

Ghostwriting ist ein gespenstisches Geschäft. Wenn wir ein Buch mit einem Namen auf dem Cover kaufen, erwarten wir meistens, dass es von dieser Person ist. Die Realität ist, dass viele „Autoren“, insbesondere diejenigen, die von plötzlicher Berühmtheit oder Bekanntheit profitieren wollen, weder die Neigung noch das Talent haben, ein Buch zu schreiben.

Ein Buch zu schreiben ist wirklich schwer. Orwell sagte: „Ein Buch zu schreiben ist ein schrecklicher, anstrengender Kampf, wie ein langer Kampf mit einer schmerzhaften Krankheit“. Warum selbst die Krankheit erleiden, wenn Sie jemand anderen dafür bezahlen können, die Schmerzen zu tragen? Die meisten Bestseller-Memoiren von Politikern, Fußballern und Sängern werden von Geistern geschrieben, die anständig bezahlt werden und sich im Schatten verstecken.

Im Fall von John F. Kennedys Profiles in Courage war der Präsident etwas im US-Senat eingebunden. Fünfzig Jahre später war der wirkliche Autor Ted Sorensen gnädig, anzudeuten, dass Kennedy „bei der Auswahl der Wörter vieler seiner Sätze“ in dem daraus resultierenden, mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Wälzer geholfen hat.

Die Ghostwriter-Bibel (ein weiteres von Geistern geschriebenes Buch) ist das Ghostwriting von Andrew Crofts . Diese Anleitung lieferte die Inspiration für Robert Harris' Der Geist , ein Roman über den Mann, der angeheuert wurde, um die Memoiren einer kaum verschleierten Tony Blair-ähnlichen Figur zu schreiben. Ironischerweise war der echte Blair einer der wenigen Superstar-Autobiographie-Autoren, der tatsächlich sein eigenes Buch geschrieben hat. Crofts legt hilfreich die praktischen Überlegungen und das Temperament des potenziellen Ghostwriters dar:

• Eine Fähigkeit, ihr Ego zu unterdrücken
• Die Fähigkeit, die Struktur einer Geschichte aus scheinbar zufälligem Material zu erkennen
• Die Fähigkeit, die richtigen Fragen zu stellen
• Die Fähigkeit, die Welt mit anderen Augen zu sehen
• Die Fähigkeit zuzuhören und nicht zu urteilen und sich für andere Menschen zu interessieren
• Vertrauenswürdigkeit
• Die Fähigkeit, mit anderen Stimmen zu schreiben.

Es ist nichts falsch daran, einen Geist anzuheuern. Wir sollten alle weniger zimperlich sein. Es spart Zeit und Mühe. Und das lesende Publikum (oder zumindest die Verlagsredaktion) wird dankbar sein für eine professionelle Ausdrucksweise, eine klare Struktur, einen Erzählbogen und eine fesselnde Erzählweise und nicht für den zusammenhangslosen Quatsch, den der „Autor“ wahrscheinlich sich selbst überlassen würde Geräte. In der Lage zu sein, einen Elfmeter zu erzielen, wird selten in literarischen Elan übersetzt.

Also viel Glück für JR Moehringer und ich hoffe, er genießt sein Geld. Dasselbe gilt für die Autoren hinter Nelson Mandelas Autobiographie, Hilary Clintons Memoiren, Tom Clancys späteren Romanen und Donald Trumps The Art of the Deal . Okay, vielleicht nicht das letzte. Ghostwriting ist eine legitime Form des Schreibens, mit Vorteilen für Schreiber und Leser gleichermaßen. Vor Geistern braucht man keine Angst zu haben.

Paul Richards ist ein Auftragsschreiber.