Ich gehe in den Ruhestand …

Nach fünf Jahren und drei Filmen ziehe ich mich vom Kurzfilmen zurück … seit etwa 2017. Ich habe bei einer Handvoll kleiner Dokumentarfilme und einer erfolgreichen Webserie Regie geführt und war bei einer anderen sogar Gastregisseur. Aber offiziell habe ich nur drei narrative Kurzfilme gemacht, INGÉNUE (2019), THE SMELL OF CUT GRASS (2022) und AN EIGHTH OF HIM (2023).

Zwischen 2019 und 2022 habe ich vier Episoden einer limitierten Serie geschrieben und Regie geführt; VISIONS OF A VIVID LIFE (2020) war der Startschuss für meine Regiekarriere und verschaffte mir direkt meine nächsten beiden Auftritte bei den Kurzfilmen in 21' und 22', die derzeit im Kino erscheinen. Aber selbst als ich den Auftrag bekam, „Cut Grass“ zu drehen, hatte ich Bedenken, zum Format und zur Kultur der Kurzfilme, wie sie in der britischen Film- und Fernsehbranche üblich sind, zurückzukehren. Ich hatte das Glück, drei Filme mit unterschiedlicher Finanzierung, unterschiedlichem Budget und unterschiedlichem Maß an kreativer Freiheit zu machen.

Ich habe viel gelernt.

Ich fühle mich dadurch giftig. Aber jeder Regisseur muss Kurzfilme machen, um zu Spielfilmen zu werden, zumindest im Vereinigten Königreich ist das der Fall, und wenn Sie nicht in die AAA-Szene einsteigen, wird Sie keine Agentur oder kein Studio ernst nehmen. Dank der neuesten queeren Doppelrechnung und der erfolgreichen Erfahrung aller Beteiligten bei den Projekten habe ich das Glück, direkt mit denselben Unternehmen in Spielfilme zu wechseln, sie vertrauen meiner Arbeitsweise und meinen Ambitionen. Aber sie haben auch meine Spielfilme gelesen … und sie sind viel, viel besser als alles, was ich in Kurzfilmen auch nur annähernd erreichen könnte.

Das Problem besteht darin, dass Kurzfilme im Vereinigten Königreich bestimmte Kriterien erfüllen müssen, um landesweit geschätzt zu werden. Diese informellen Beschränkungen sind unrealistisch und machen es jungen Filmemachern, die Kurzfilme brauchen, schwer, ihr Handwerk zu erkunden, Dinge auszuprobieren und ihre Stimme zu finden. Und ich habe das Gefühl, dass sich die Mehrheit der jungen britischen Filmemacher für ihre frühen Arbeiten im Vereinigten Königreich entmutigt und abgelehnt fühlt, entweder weil es an Programmen mangelt oder weil sie kein Interesse daran haben, was kreativ und anders ist. Viele von ihnen stoßen bei der internationalen Gemeinschaft auf Interesse und Lob. Aber nicht immer im Vereinigten Königreich … allzu oft werden Shorts danach beurteilt, was fehlt, und nicht danach, was vorhanden ist.

Ich habe viele Kurzfilme von meinen Kollegen hier gesehen, einige gingen auf weltweiten Festivals wie Sundance und Tribeca, oder sie waren in Großbritannien beim Raindance und beim London Film Festival erfolgreich, aber die meisten von ihnen bleiben im Niemandsland zurück … sie Sie dauern mehr als 10 Minuten und werden von Festivals als zu lang angesehen, sie gelten aufgrund ihrer Ensemblebesetzung oder der Vielzahl an Veranstaltungsorten als zu ehrgeizig, oder ihre Themen liegen nicht im Trend. Vielleicht haben sie zufällig eine coole Eröffnungstitelsequenz gemacht. Manchmal eine gesetzliche Verpflichtung und in Spielfilmen erwartet, in der Welt der Kurzfilme jedoch völlig abgelehnt. Manchmal ist ein großer Name in Ihrem Film oder ein großes Budget ausreichend, um den größten Teil des Weges zu schaffen. Das schaffen nur sehr wenige Shorts. Was auf das größere Problem hinweist …

Ich habe in Großbritannien und bei Preisverleihungen einige schreckliche Kurzfilme gesehen, die eines oder mehrere der oben aufgeführten Kriterien erfüllen, und das macht mich wütend. Es legt das System und die Kultur hinter Kurzfilmen so deutlich offen. Kurzfilme werden hier wie Cheeseburger bewegt. Stücke, die eher wie verherrlichte Werbespots als wie emotionale Geschichten wirken, ohne Interesse an den Aspekten, die Features lebensfähig und kommerziell machen. Schlimmer noch: Wir belohnen die Filmemacher, die hinter diesen kommerziellen Produkten stehen (von denen es nicht viele gibt), anstatt eine dynamische und nachhaltige Basis von Filmemachern aus dem gesamten Spektrum zu fördern … mit einem Kontinuum an Stilen und Stimmen.

Und Großbritannien fragt sich, warum seine Indie-Filmszene so quälend leidet.

Die Realität ist, dass nur sehr wenige junge britische Filmemacher gefördert werden und die Chance erhalten, einen Spielfilmdebüt zu drehen. Und wenn ja, dann stehen die Chancen, dass es sich um Blindgänger handelt, bei 50/50. Da man ihnen immer gesagt hat, dass sie eine bestimmte Art von Film machen sollen, der sich nicht in Langform übersetzen lässt oder das breitere Publikum des Vereinigten Königreichs interessiert, sind das die wichtigen Leute, die nicht auf Filmfestivals gehen oder unbedingt faule Tomaten lesen … Und denken Sie, wie viele machen später Zweitfilme?

Handlungsstränge, interessante Welten, ambitioniertes Geschichtenerzählen, das Spielen mit der Form … das ist hier uninteressant. Ihr Kurzfilm muss 10 Minuten lang sein, er muss einfach sein und er muss trendig sein. Entweder ist es offensichtlich und klar, oder es ist experimentell und stilistisch, es muss unbedingt in 59 Sekunden erzählen, was passiert, und es sollte besser vor 9:59 Uhr ohne Abspann enden.

Ich ziehe mich von Kurzfilmen zurück, warum?

Weil ich nicht das Gefühl habe, dass dies ein Format ist, das zeigt, was ich kann. Und die Beschränkungen des Vereinigten Königreichs für sie sind frustrierend … es ist nicht das Trainingslager, das es sein sollte …