Von Eric Steffenson

Eröffnungstipp

Sonntag, 7:30 Uhr: Ich verlasse träge meine Wohnung und gehe zum Auto, um meinen Tag mit der Reffektion von 6 Basketballspielen auf Jugendebene zu beginnen. Ich laufe bereits hinterher und fahre auf den Autobahnen etwas schneller, aber ich höre mir den Podcast von Crown Refs an, um mich mental in die Lage zu versetzen, vier Spiele hintereinander in einem Komplex zu leiten, in dem ich schon oft war. Ich komme 5 Minuten vor Spielbeginn an die Tür. Gerade genug Zeit, um die Schuhe zu tauschen und mich meinem Partner für die Spiele vorzustellen.

Meine Partnerin, die wir Sofie nennen werden, ist ein Neuling in der High School und heute ist ihr erster Tag, an dem sie die Streifen anzieht. Jetzt bin ich plötzlich sowohl Lehrerin als auch Schiedsrichterin, während wir uns darauf vorbereiten, mit diesem Mädchenspiel der 8. Klasse zu beginnen. Ich zeige ihr, wo sie stehen soll und auf welchen Bereich (Referenztermin – Vorwahlen) sie sich während des Spiels konzentrieren soll. Ich erinnere mich an die Bewunderung, die ich in ihrem Alter für das Basketballspiel empfand, und ich wollte, dass dies eine positive Erfahrung für sie wird.

Meine Liebe zum Basketball

Als ich älter wurde, war Basketball mein Lieblingssport, den ich spielte und fernsah. Ich spiele in der örtlichen CYC-Liga, seit ich das Dribbeln gelernt habe, bis zum Gewinn des Postseason-Turniers in meiner letzten Saison in St. Monica. Ich habe nie genug Fähigkeiten entwickelt, um in der Uni-Mannschaft meiner High School zu spielen, habe es aber dennoch geschafft, in jeder Saison an vielen Spielen teilzunehmen.

Ich habe meine Liebe zum Spiel nach Columbia getragen und mehrmals pro Woche im Freizeitzentrum gespielt. Ich habe eine tolle Gruppe von Jungs gefunden, mit denen ich ein paar Jahre nach Schulbeginn spielen konnte. Wir spielten jeden Montag, Mittwoch und Freitag und wer auch immer die ersten 10 Leute waren, die auftauchten, waren auch die ersten, die spielten. Für mich war es eine großartige Routine, die ich mir in meiner Zeit bei Mizzou etablieren konnte, da wir alle ähnlich geschickt waren und eine großartige Strategie für das Spiel hatten. Es war ein Spiel, von dem ich wusste, dass ich für den Rest meines Lebens daran festhalten wollte, auch wenn ich es körperlich nicht mehr spielen konnte.

Wie ich mit den Streifen angefangen habe

Einer der Jungs in unserer Basketballgruppe war in meinem Alter und bereits D-3-Schiedsrichter (derzeit ein großer D-1-Schiedsrichter). Ich habe es geliebt, seine Geschichten über die Spiele zu hören, an denen er mit den verschiedenen Menschen, die er kennengelernt hat, gearbeitet hat. Ihm zuzuhören und ihn einfach kennenzulernen, wurde zu meiner Stimme, um mir zu sagen, dass ich im Basketball bleiben und nach meinem Abschluss Schiedsrichter werden sollte. Nachdem ich einige Jahre in Wisconsin verbracht und dort in den Herrenligen gespielt hatte, zog ich zurück nach Hause und ließ mich MSHSAA-zertifizieren.

Ich erinnere mich an meine erste Regelbesprechung in diesem großen Auditorium, wo die Leute einander begrüßten, als wäre es nur ein großes Wiedersehen, während sich alle auf ihre 8., 17., 31. Staffel vorbereiteten. Mittlerweile bin ich hier, dieser 24-jährige Neuling, der keine einzige Person kennt, ganz allein in einer Ecke und sitze auf dieser Studentenverbindungsparty. Nach diesem Treffen lernte ich die wichtigen Leute kennen (also die Leute, die mir Aufgaben schicken und mir Arbeit in diesem Spiel geben). Sie gaben mir eine Richtung und halfen mir, in dieser Branche Fuß zu fassen.

Ich besuchte die örtlichen Mechanikerschulungen und auch die Trainingseinheit, die Pat Burns für diejenigen abhielt, deren erstes Jahr in der Park-Rock-Liga war. Schon nachdem ich an diesen Sitzungen teilgenommen hatte, konnte ich nur noch denken: „Guter Gott! Wie soll ich jemals daran denken, all diese Dinge zu tun, während ein Spiel läuft?“

Während Pats Sitzung wachte einer der Ärzte, Gary, über uns und ich fragte ihn nach Tipps, wie er sich weiter verbessern könne, und er antwortete: „Ich finde es gut, dass Sie bereits Fragen stellen.“ Um in dieser Branche wirklich gut zu sein, muss man alles wie ein Schwamm aufsaugen. Lassen Sie sich nicht überfordern, denn es braucht Zeit, bis es richtig gut wird. „Niemals überstürzen“ ist das Wichtigste, was ich für dich habe.“

Erste Spiele sind nie einfach

Ich stelle sicher, dass ich bei Sofies erstem Spiel mit den Trainern an der Seitenlinie stehe, damit sie nicht versuchen, sie einzuschüchtern oder Fragen zu stellen, für deren Beantwortung sie vielleicht zu sanft ist. Mein allererstes Spiel war ein Spiel der Jungen der 2. Klasse in einer Liga mit niedrigeren Qualifikationen im Vergleich zu diesem Spiel der Mädchen der 8. Klasse in einer Liga mit höheren Qualifikationen, das Sofie erleben darf.

Zu Beginn ist es ein recht körperlich anstrengendes Spiel, aber man muss ihr zugute halten, dass sie für ein paar Fehltritte und ein paar Fouls verantwortlich ist. Natürlich ist ihr Pfiff leise und sie hat keine Ahnung, was die Signale sind. Am Torschützentisch sitzt ein Vater, der sie während der gesamten Halbzeit anschreit, sie solle pfeifen, wenn Fouls seiner Meinung nach aus einer Entfernung von 40 Fuß passieren, im Vergleich zu den besseren Winkeln, die sie und ich haben.

Während der Auszeiten in der ersten Halbzeit stellt sie mir Fragen und erklärt mir, was sie an Spielzügen sieht, bei denen Mädchen zusammengedrängt unter dem Korb sitzen. Ich denke bereits, dass sie in ihren ersten Spielen besser abschneidet als andere, aber ich merke, dass sie verunsichert ist, weil sie nicht weiß, wie sie es nennen soll, und weil sie die Kritiker auf der Tribüne hören kann.

In der Halbzeit sage ich dem Vater am Tisch, er solle jemand anderen suchen, der den Tisch bearbeitet, da sein Verhalten zu hoch ist. Ich warne ihn auch, dass jedes weitere Fehlverhalten dazu führen wird, dass er aus dem Fitnessstudio geworfen wird.

Am Ende hatten wir bis zu den letzten Sekunden ein knappes Spiel mit vielen Fouls, aber zum Glück haben sich die Trainer das ganze Spiel über größtenteils gut benommen, was ich sehr zu schätzen wusste. Ich gehe in unsere kleine Ecke zu ihrem tollen Job und gebe ihr noch ein paar Dinge zum Einarbeiten, aber sie hat schon Tränen in den Augen. Sie erzählt mir dann, dass derselbe Vater, den ich von der Torschützenliste gefeuert hatte, sie das ganze Spiel über verfolgt hatte und sie völlig überfordert war mit dem, was es braucht, um unsere Aufgaben als Schiedsrichter des Spiels zu erfüllen.

Mir brach das Herz, weil ich darüber verärgert war, dass ich es verpasst hatte, obwohl ich es nicht hören konnte, aber ich war einfach nur traurig darüber, dass die Leute immer noch Offizielle beschimpfen, selbst wenn sie offensichtlich neu im Spiel war. Ich ging zum Vorgesetzten, um ihm mitzuteilen, was passiert war, und wir taten unser Bestes, um sie positiv zu beeinflussen und ihr klar zu machen, dass wir das nicht zulassen dürfen. Sofies Mutter war ebenfalls auf der Tribüne, also kam sie herüber, um ihre Tochter zu beruhigen und ihr zu versichern, dass alles in Ordnung sei und das Spiel vorbei sei. Sie zeigte auch harte Liebe, indem sie sie daran erinnerte, dass es schwer ist, Offizielle zu sein, und dass sie als Spielerin mehr Respekt vor Offiziellen haben sollte, da sie es jetzt selbst gesehen hat. Ich kann nur hoffen, dass die Erfahrung Sofie nicht davon abhält, zurückzukommen, obwohl ich es ihr nicht verübeln kann, wenn sie die offizielle Version von „one and done“ ist.

Traurige Realität

Sofies Erfahrung ist eine von vielen anderen, die sie erlebt haben, als sie versuchte, für die meisten Sportarten die Trikots anzuziehen. Wie in anderen Profibranchen mit Personalmangel ist auch der Schiedsrichtermangel eine harte Realität, mit der jeder Sport konfrontiert ist. Ich habe mich schuldig gemacht, als ich in der High School und im College war, Schiedsrichter von der Tribüne aus angeschrien zu haben. Das war in einem Alter, in dem ich noch keine Ahnung hatte, welche Fähigkeiten (ich versuche mich nicht zu entschuldigen, weil ich für mein früheres Verhalten Buße getan habe) und welche Geduld es braucht, um ein guter Beamter zu sein.

Ich habe Eltern aus Fitnessstudios geworfen, Kämpfe zwischen Spielern gesehen, Trainer verärgert, weil sie sich wie Kleinkinder verhalten haben usw. Über alles, was ich gesehen habe, könnte ich noch ein Dutzend Seiten mehr schreiben. Ich bin das, was manche eine „Basketball-Hure“ nennen würden, da ich jedes Wochenende versuche, mindestens 15 Basketballspiele auf Jugendebene zwischen drei verschiedenen Ligen zu leiten, während ich unter der Woche jeden Abend High-School-Spiele an dem Ort verfasse, an dem ich eingesetzt werde. Mein hohes, aber erreichbares Ziel ist es, gut genug zu werden, um ein Basketballspiel der Division 1 zu leiten.

Es gibt viel mehr Leute, die das Spiel verlassen, als neu hinzukommen. Studien haben gezeigt, dass 3 Jahre die magische Zahl sind, die Funktionäre im Basketball durchhalten, und das könnte auch für andere Sportarten gelten. Es liegt nicht daran, dass sie keine Zeit mehr haben, es ist das Verhalten von Trainern, Zuschauern und sogar den Teilnehmern, das die Leute dazu bringt, die Trikots an den Nagel zu hängen.

Für den Unsinn, der bei diesen Spielen passiert, reicht es nicht aus, 20 bis 30 Dollar pro Spiel zu bekommen. Auf der Tribüne kommt es zu Schlägereien, Eltern rennen auf die Spielfelder, Trainer tun so, als hätten sie die staatliche Meisterschaftsmannschaft, die nie ein Foul begeht, Fernseh- und Radiokommentatoren tun so, als hätten sie einen Master-Abschluss im Schiedsrichterwesen, Social-Media-Beiträge, in denen sie die Funktionäre verprügeln die einfach nur ihren Job machen, und Spieler, die glauben, sie seien der nächste Lebron oder Kobe. Hier geht es nicht ums Geld, sondern um die Frage, warum jemand seine persönliche, wertvolle Zeit für diese Kopfschmerzen opfern sollte. Wo liegt der Reiz darin, zu wissen, dass man keine Ahnung hat, auf welchen Verrückten man stoßen könnte, der dazu führt, dass man nie wieder Teil des Spiels sein möchte? Als Beamter höre ich STÄNDIG die verrückten Geschichten von meinen Kollegen und Schwestern.

Was die meisten Menschen nicht wissen

Als Beamte übernehmen wir viel mehr Verantwortung und Pflichten, als Sie vielleicht sehen. Kinder stöhnen, wenn wir sie bitten, ihr Trikot anzuziehen, aber wissen Sie warum? Das liegt zwar daran, dass sie dadurch professioneller wirken, aber wir als Beamte tragen die Verantwortung dafür, dass, wenn wir es nicht durchsetzen und es zu einer Verletzung kommt, raten Sie mal, wer dafür verantwortlich gemacht werden könnte ... Wenn wir Kinder auffordern müssen, Schmuck abzulegen, wissen Sie Warum? Denn wir sind dafür verantwortlich, wenn ein Kettenende einem anderen Kind ins Auge fliegt. Wie wahrscheinlich ist es, dass es passiert? Nun, wir müssen diese sehr kleine Chance sowieso ausschließen.

Wir sind Spielmanager, und das ist mehr als nur ein Titel mit zwei Wörtern. Wir stellen sicher, dass jeder Takt auf der Uhr korrekt ist, wir achten auf unnötige Dinge, die eine Travestie verursachen könnten, wir entscheiden, wann der Trainer/Spieler/Fan zu große Störungen verursacht, wir ahnden alle Verstöße und Fouls (auch Sie müssen beispielsweise entscheiden, ob es sich um ein gemeinsames Problem handelt oder ob es ernster sein muss) und sicherstellen, dass die Punktzahl korrekt ist. Lassen Sie sich nicht verwirren, denn wir kontrollieren, wann jemand das andere Team foult. Wir haben keinen Gamecontroller in der Hand, mit dem wir die X-Taste drücken, um einen anderen Spieler zu hacken oder ihm etwas zu sagen. Einige Elemente des Spiels liegen außerhalb unserer Kontrolle, was meiner Meinung nach ein Missverständnis ist, über das die meisten Leute einfach nicht nachdenken.

Schiedsrichter sind unabhängige Auftragnehmer, daher arbeiten wir nicht direkt für bestimmte Schulen oder technisch gesehen für den Staat. Wir stellen unsere Zeit lieber unseren Beauftragten zur Verfügung, die unsere Aufgaben bearbeiten. Wir sind nicht nur Regeldurchsetzer, sondern auch Sicherheitsbeauftragte für uns und die Teilnehmer auf dem Platz. Der Standard-Basketballplatz ist 94 Fuß lang und 50 Fuß breit. Das ist eine Menge Platz, auf dem die Beamten laufen können, und bei 10 Leuten auf dem Platz; Die Rechnung ist nicht zu unseren Gunsten, um möglicherweise jede noch so kleine Berührung zu sehen.

Es gibt Camps für Funktionäre, die sich in der Nebensaison verbessern möchten. Die Verbände versuchen, ihre Funktionäre in irgendeiner Weise zu verbessern, damit die Spiele korrekt und fair ablaufen. Trotz all der zusätzlichen Schulung sind wir nur Menschen und verpassen Anrufe. Wir scheuen uns nicht, zuzugeben, wenn wir einen Anruf abgewiesen oder ganz verpasst haben (obwohl Sie von uns keine Entschuldigung erwarten können ... zumindest nicht sofort).

Wir sind eine Bruderschaft/Schwesternschaft, die sich gegenseitig beim Aufbau unterstützt und alle unterstützt, die in dem von ihnen ausgeübten Sport eine Rolle spielen. Ich persönlich habe Freundschaften geschlossen, von denen ich hoffe, dass sie lange halten werden, und ich hätte sie nie kennengelernt, wenn ich mich nicht entschieden hätte, in diese großartige Welt des Anziehens der Streifen einzusteigen. Jeder denkt, es sei einfach, eine Trillerpfeife in den Mund zu stecken, bis er es selbst ausprobiert, und ich verspreche Ihnen, dass es Ihnen eine ganze Seite des Spiels zeigt, an die Sie nie gedacht hätten.

Schauen Sie sich Paul Diasparra im Crown Refs-Podcast und in den Newsletter-Artikeln an, die er veröffentlicht. Er versucht, die ständigen Misshandlungen, mit denen Schiedsrichter seit Jahren zu kämpfen haben, ans Licht zu bringen. Ein Typ, der auch so viel positive Energie in das Basketballspiel und ins Leben einbringt.

Schlusssekunden

Während ich meine letzte Interpretation des Artikels darlege, bewog ich mich dazu, diesen ganzen Artikel zu schreiben, um darauf hinzuweisen, dass Schiedsrichter Menschen sind. 15-Jährige wie Sofie sollten nicht von Eltern lächerlich gemacht werden, die sie möglicherweise aus dem Spiel gejagt haben, ohne dem Spiel wirklich eine Chance zu geben. Wir als Gesellschaft haben das viel zu lange so gelassen. Ich kann mir nur vorstellen, wie sich ihre Mutter fühlte, als sie ihre Tochter nach ihrem ersten Spiel weinen sah. Ich bete, dass sie dem Spiel eine zweite Chance gibt.

Ich begrüße die Bemühungen der Staatsvertreter (siehe House Bill Nr. 72 im Bundesstaat Missouri), die daran arbeiten, offiziellen Missbrauch in jeder Sportart und auf jeder Ebene der Spiele zu bekämpfen. Ich schätze alle Sportdirektoren, die die unangenehme Tat begehen müssen, Zuschauer aus den Spielen zu werfen, wenn die Offiziellen sie dazu aufgefordert haben. Allerdings gibt es noch viel zu tun. Der Missbrauch gibt es immer noch und er hält Menschen immer noch davon ab, die Streifen anzuziehen.

Ich versuche mein Bestes, JEDEN jungen oder unerfahrenen Beamten (im Sinne des ersten Jahres) als Mentor zu betreuen, um ihm zu helfen, in dieser Branche besser zu werden. Ohne die Mentoren, die ich in meiner Zeit als Schiedsrichter kennengelernt habe, wäre ich nicht der gute Basketballfunktionär geworden, der ich heute bin.

Niemand möchte, dass der Tag kommt, an dem High-School-Spiele abgesagt werden, weil keine Offiziellen verfügbar sind. Leider könnte diese Realität Wirklichkeit werden, wenn wir die Kultur, die den Hass auf Beamte umgibt, nicht ändern. Ich bezeichne es als einen Job, bei dem es keinen Gewinn gibt, denn wenn wir es verraten; Die Hälfte der Menge jubelt und die andere Hälfte buht, ein Trainer klatscht in die Hände und der andere gestikuliert oder ist verärgert über den Anruf. Ich gehe jedes Jahr als Zuschauer zu einigen College-Spielen und beobachte die Tausenden von Menschen, die glauben, sie könnten es besser machen als die drei Schwarz-Weißen auf dem Platz. Es ist ein undankbarer Job, aber jemand ist gut und kompetent genug, um die Arbeit zu erledigen.

Wer gewinnt am Ende, wenn der Missbrauch so weit geht, dass wir die Funktionäre nicht länger bei den Spielen behalten können, die wir alle gerne sehen? So viele Leute kommen auf mich zu und sagen: „Ich weiß nicht, wie du das machst.“ Wir müssen Positivität in diese Branche bringen, alle Sportarten brauchen ihre Funktionäre, wir müssen dieser Negativität ein Ende setzen, die ständig auf die Streifenspieler gerichtet wird.

Sport soll Spaß machen und Spaß machen. Wie sollen Kinder lernen, wenn sie zusehen, wie der Offizielle ständig angeschrien wird, anstatt das Spiel zu lernen? Welche eigentliche Botschaft verstehen die Eltern eines Kindes, wenn sie rausgeworfen werden? Wie kann es etwas ändern, einen Beamten anzuschreien? Ich komme nicht zu Ihrem Job, um Sie anzuschreien und Ihnen zu sagen, dass Sie schrecklich sind. Wie konnte diese Art von Schiedsrichtermissbrauch so außer Kontrolle geraten, dass wir Offiziellen seitenlang Geschichten über all das Fehlverhalten zu erzählen haben?

Hier ist meine letzte Aufnahme dieses Artikels für alle, die dies lesen: Was können Sie tun, um die Kultur zu verbessern und all jenen zu helfen, die unermüdlich daran arbeiten, Veränderungen herbeizuführen, um schlimmere Katastrophen zu vermeiden?

Über den Autor und Artikel

„Ich bin im fünften Jahr Basketballfunktionär im Bundesstaat Missouri. Ich unterrichte hauptsächlich College-Mädchen und JV-Jungen auf der High-School-Ebene in der Gegend von St. Louis, hoffe aber, dass ich es in den nächsten Jahren auf die College-Ebene schaffe.

An den letzten Wochenenden habe ich mit sehr jungen High-School-Kids gerefft, die noch sehr ungeübt im Reffen sind und noch keine richtige Ausbildung absolviert haben. Letzte Woche hatte ich einen Vater, der auf der Tribüne war und eine meiner Partnerinnen in Tränen auslöste, weil es ihr erstes Reffing-Spiel überhaupt war (sie ist erst ein Neuling in der High School).

Es hat mich dazu inspiriert, diesen Artikel zu schreiben, den ich dieser E-Mail beigefügt habe. Wie Sie versuche ich immer, das Spiel positiv und gläsern zu sehen. Ich musste alle Aspekte teilen, die mit dem Tragen der Streifen einhergehen. Ich hoffe, Sie haben ein paar Minuten Zeit, um zu lesen, was ich geschrieben habe. Ich teilte es meinem örtlichen Verantwortlichen mit, der es großartig fand und es vor Ort verbreitete, aber diese Botschaft muss auf nationaler Ebene verbreitet werden, weil es der Reffing-Branche in allen Sportarten schlecht geht.“