Weit weg von der Madding Crowd

Das Rauschen des Verkehrs auf dem sechsspurigen Highway, der Melbourne verließ, war ohrenbetäubend. Wilde Autofahrer schlängeln sich mutwillig über die Fahrspuren. Wahnsinn! Ihr Auto war ein pochender Teil dieses Chaos, das Navi gab Anweisungen aus, wo und wann man abbiegen sollte, diese Anweisungen wurden manchmal übertönt, übertönt vom aufgeregten Geschwätz der Damen im Auto, dann wurde eine Umleitung angeordnet und auf dem Bildschirm hervorgehoben. Mod-cons, wie anders als anhalten und die Melways konsultieren zu müssen.

Je weiter sie nach Westen fuhren, desto weniger Verkehr wurde, nach der Abzweigung nach Geelong war es recht angenehm, durch kleine Städte mit wunderschönen alten Gebäuden zu fahren, die breite Straßen säumten, mit zentralen Parks, die Einheimische und Reisende bewundern konnten. Die Zeit schien sich zu verlangsamen. Zwischenstopps für Kaffee und Mittagessen waren geradezu entzückend, kein Trubel, die Stadt weit hinter sich gelassen, vergessen.

Die Reise war von der Watercolour Society of Victoria arrangiert worden , die drei Damen, die reisten und zusammen blieben, waren Mitglieder, die durch ihre Begeisterung für die Malerei zusammengeworfen wurden, sie verstanden sich gut und die drei Tage, die vor ihnen lagen, waren vielversprechend. Nach einem ungewöhnlich nassen Frühling versprach der Wetterbericht Sonnenschein und zur Krönung einen Blutmond.

Port Fairy ist ein Fischerhafen, seine schönen Gebäude zeugen vom reichen Handel mit Gold und Wolle in den letzten Jahrhunderten. Heute ist es einmal im Jahr Gastgeber eines Volksfestes und, wenn man sich umschaut, der offensichtliche Rückzugsort von Menschen, die sich ein schönes Ferienhaus in ruhiger Lage leisten können.

Am ersten Tag des Lackierens wählten zwanzig Maler erstklassige Stellen entlang des sanften, geschützten Flusses aus, um sich der Herausforderung zu stellen, die Boote aller Größen darstellten. Die Kulisse aus Häusern, die ihre Zehen ins Wasser tauchen, und den prächtigen Norfolk-Kiefern machten die Kompositionen für einige einschüchternd, während andere in der pulsierenden Umgebung schwelgten.

Jeden Abend trafen sich die „Künstler“ zum Abendessen und Obduktionen ihrer täglichen Bemühungen.

Am zweiten Tag waren viele von uns in der Stadt und zeichneten und malten die vielen verlockenden Szenen. Viele Einheimische hielten an, um sich zu unterhalten, und auch Besucher außerhalb der Saison genossen es, zuzusehen, wie wir unsere Meisterwerke versuchten. Ich hätte vielleicht sagen sollen, wir als Gruppe sind älter, niemals alt. Fünf von uns waren an der Ecke in der Nähe des Alten Postamtes beschäftigt , als sich ein sehr großer fitter Mann näherte. Er trug ein Kakhi-T-Shirt mit Afghanistan darauf und sah aus wie ein junger Veteran.

„Möchtest du zu mir kommen und bei mir malen?“ fragte er: „Ich habe ein Grundstück außerhalb der Stadt. Ich renoviere es für Hochzeiten, die Gärten sind großartig.“

Einer aus unserer Gruppe fragte, ob er ein „Massenmörder“ sei, worauf er keine Antwort gab. Er überredete uns, uns auf dem Heimweg in die Stadt dort zu treffen.

Das Anwesen war in der Tat großartig, Gärten in voller Blüte, Rosenbeete und viele Gartenräume, die es zu erkunden galt. Er erzählte uns, er sei Gefängniswärter und Soldat gewesen, er habe die Stadt hinter sich gelassen und sich in dieses Projekt gestürzt. Sein Hund war genauso groß wie er und würde jeden Eindringling sicher abschrecken. Er versorgte uns mit Mineralwasser und wanderte interessiert an unserer Arbeit herum.

Eines unserer Mitglieder fertigte ein wunderschönes Gemälde des Hauses an, und als unser Gastgeber es bewunderte, sagte es sofort: „Es ist für Sie. Danke für Ihre Gastfreundschaft."

Ich sah zu dem großen, harten Kerl auf und sah Tränen über seine Wangen rollen.