Hola, soy Julien, exjefe de diseño de Zenly.

He estado queriendo hacer esto por un tiempo. Como Zenly llegó a su fin en febrero de 2023, comencé a escribir estos artículos en septiembre de 2022 luego del anuncio de cierre. Es mi propia manera de “llorar”, mi propia manera de cerrar el ciclo y seguir adelante.

Estoy emocionado y honrado de haber sido parte de esta increíble aventura y aún más orgulloso de compartir algunos detalles "detrás de las cortinas" que ocurrieron a lo largo de todos estos años. No soy escritor, tengan paciencia conmigo. Habrá 3 partes, todas cubriendo eventos cronológicos.

¿Qué fue Zenly?

Zenly era una aplicación de mapas sociales, con sede en París, Francia.

Todo comenzó con Alert.Us: piense en ello como si Citizen y FindMyFriends tuvieran un bebé.

Fue creado por Antoine Martin y Alexis Bonillo, en 2011.

Alert.Us cambió a Zenly en 2014.

Recaudó 30M€ en 2 rondas en 2016. Kima, Benchmark, etc.

Adquirido por Snap Inc. en 2017.

☠️ Eliminado por Snap Inc. en 2022.

‍♂️ ¿La trampa? Romain Dillet lo aclara en 2016:

“Zenly es una aplicación adictiva y bien diseñada. Tiendo a abrirlo de vez en cuando solo porque es muy diferente de todo lo que hay . Esta no es otra aplicación de mensajería. Esto no es una red social. Esto no es una utilidad. Es algo que se encuentra entre todas estas áreas”.

Capítulo I — ADN

Antes de unirme al equipo como diseñador de productos sénior a tiempo completo en 2016, tuve la oportunidad de contar con Zenly como uno de mis clientes durante mi tiempo libre.

Tuve que pasar en 2011 cuando Antoine y Alexis se pusieron en contacto con nosotros para trabajar en Alert Us, porque estaba demasiado ocupado en ese entonces. No quería decir que no esta vez.

Logo

Mi primera misión fue imaginar y diseñar lo que podría ser el nuevo logo de Zenly.

Compartir la ubicación no tenía que ser tan serio y mal hecho , al igual que el 99% de las aplicaciones para compartir la ubicación en ese entonces. No solicitamos este análisis no oficial , pero en muchos sentidos, fue acertado.

Ya había trabajado en varias versiones las últimas semanas, pero todavía no teníamos el candidato adecuado. Una tarde de otoño de 2015, recibí una llamada de Skype (nuevamente, 2015) de Antoine, Alexis y Nic, preguntándome si podía ayudarlos a finalizar el logotipo. En realidad lo necesitaban esa misma noche. Antoine y Alexis tuvieron que volar a Nueva York a la mañana siguiente con un pitch deck nuevo en sus maletas. Esta plataforma necesitaba absolutamente mostrar el nuevo logotipo para ayudar a toda la narrativa, para mostrar algo nuevo, algo loco.

Nos decidimos por el logo de la paleta helada a las 3 a.m.

Te escucho preguntar:

“¿Qué significa la paleta?”

Esta es la verdad: no significa nada . Sin embargo, cumple exactamente lo que necesitamos de él:

• Es muy reconocible y memorable.
• Se ve muy bien en 2D, en 3D y en monocromo.
• Es juguetón, alegre, como Zenly.
• Debe ser wtf , como Zenly.
• ¿A quién no le gustan los helados?

Zenmojis

Otra de mis misiones después de la creación del logotipo fue diseñar un conjunto completo de emojis únicos, que pudieran identificarse realmente como la marca Zenly. Nunca antes había diseñado ilustraciones y emojis, pero acepté el desafío de todos modos.

Una forma sencilla de poner en marcha y explorar los emojis fue aprovechar el diseño de la paleta, como una especie de extensión del ambiente del logotipo. Así que hice eso, y resultó bastante bien.

Zenmojis siempre fue una característica distintiva de Zenly, responsable de una gran cantidad de boca a boca en sus inicios. Como reflejo, la loca paleta de colores y los Zenmojis nos hicieron asumir descaradamente nuestra postura y dirección wtf con Zenly.

El objetivo de Zenmojis es proporcionar una forma divertida, rápida y conveniente de interactuar con tus amigos. Algunos se usan en un contexto de conversación (LMAO, etc.) , otros se usarán con una intención direccional: las imágenes valen más que mil palabras:

• Envío de Clocks y Poop Zenmojis cuando mi amigo llega tarde.
• Enviando ¡Adelante! y Bike Zenmojis para que un amigo sepa que estoy en camino.
• Enviar Zenmojis de Plane y Peace cuando un grupo de amigos está en el aeropuerto.

Además de ser una característica exclusiva, los Zenmojis también fueron el trampolín y el núcleo del marketing de Zenly y uno de nuestros primeros intentos de gamificación: para desbloquear los paquetes de Zenmojis, debe completar algunos objetivos (principalmente invitar a amigos a Zenly).

Dependeríamos en gran medida de esos emojis en todas nuestras comunicaciones y composiciones, tanto físicas como digitales. Una clara desventaja de hacerlo en ese entonces es que los usuarios descargaban la aplicación, enviaban/jugaban con Zenmojis con algunos amigos y, en última instancia, se retiraban después de unos días o semanas. Los emojis no mostrarían ni expresarían claramente el verdadero valor de usar Zenly y esto perjudicaría un poco nuestra retención. Más adelante, por supuesto, nos apegaríamos a los Zenmojis como una característica de la aplicación, pero comunicaríamos mucho menos sobre ellos y dependeríamos mucho menos de ellos en nuestras necesidades de marketing.

ADN

Una cosa que realmente nos impulsó hasta el final es que estábamos tan cansados ​​(todavía lo estamos) de las aburridas y aburridas aplicaciones sociales y de intercambio de ubicación que ya estaban en el mercado. Zenly necesitaba sobresalir del resto.

Dicho esto, teníamos que crear una aplicación que no solo fuera visualmente atractiva, sino que también proporcionara experiencias atractivas para sus usuarios. No queríamos conformarnos con una aplicación de utilidad básica, sino crear algo que fuera a la vez divertido y funcional.

El ADN de Zenly se basaba en la atención al detalle y en ir más allá de lo común para crear una aplicación que hiciera sonreír a los usuarios. Esto se reflejó no solo en las imágenes, sino también en sus características únicas e interacciones innovadoras. Básicamente, el objetivo era crear una aplicación que se sintiera más como un juego o un juguete que como una aplicación social o de utilidad tradicional , algo que los usuarios disfrutarían y querrían volver una y otra vez. Estoy profundamente convencido de que en nuestra industria, ser un jugador o simplemente tener curiosidad por los juegos es una ventaja injusta.

Fácilmente podría escribir sobre este tema en detalle sobre cómo influyó en algunos de nuestros mecánicos en Zenly, pero también en muchos proyectos y productos anteriores en los que tuve la oportunidad de trabajar.

Capítulo II — Unirse a Zenly

Unirse a la empresa en 2016 fue todo un acontecimiento. A fines de ese mismo año, el equipo de casi 30 personas ya estaba inmerso en la creación de una nueva versión de la aplicación, una versión que llevaría la aplicación a otro nivel, básicamente sentando las bases para muchos años por venir.

Mapas y amigos

Me uní al equipo como diseñador de producto, en el equipo de Maps. Después de años de trabajo independiente, extrañando un equipo real y estando en lo profundo del producto, unirme fue pan comido, especialmente porque me encantaba la aplicación (¡todavía me encanta!).

Trabajar en el equipo de Maps fue tremendo y eso vino con una gran cantidad de desafíos que me sacaron de mi zona de confort inmediatamente después de unirme. Mi rango de habilidades es amplio, estuve trabajando principalmente en cosas relacionadas con la dirección de arte y visuales durante un año para Zenly, y ahora me encontré en uno de los equipos de productos más desafiantes de la aplicación, donde se diseñó la experiencia central.

En ese entonces, en el equipo de Maps, pasamos mucho tiempo iterando pines de amigos: sus estados, sus animaciones, sus tamaños, cómo se comportan según los niveles de zoom y mucho más. Tuvimos que pensarlo en “3D” .

Reuniones

Una de estas versiones de pin de Friends en la que pasamos una gran cantidad de tiempo iterando y eso fue bastante desafiante: el Gathering Pin . El problema a resolver fue el siguiente:

¿Cómo deben mostrarse los grupos de amigos en un mapa y, más específicamente, cómo podemos hacer que se destaquen, como si algo especial estuviera sucediendo, para que los usuarios quisieran interactuar con ellos todo el tiempo?

Probamos docenas de diseños y movimientos y finalmente terminamos con esta animación de sombreador de llamas única que se convirtió en una de nuestras características más queridas. Al igual que todo lo demás en la aplicación, el sombreador evolucionó con el tiempo pero mantuvo su función original.

Modo Ir

Una característica que se destacó en Zenly y que realmente encarna la misión de la aplicación de ser una aplicación de mapas sociales, es definitivamente el modo Go. Es el ejemplo perfecto de cómo una simple utilidad puede convertirse en algo divertido y placentero de usar.

Tan directo y simple que podría ser, no solo muestra dónde están los amigos, sino que también proporciona una manera fácil de reunirse con ellos en persona.

Sin embargo, lo que realmente distingue a Go Mode es su experiencia de huevo de Pascua que agrega un nivel adicional de diversión: pedirle a Zenly que proporcione direcciones a un amigo en el otro lado del planeta definitivamente "funcionará", pero inesperadamente mostrará un "Jetpack". ” en lugar de mostrar uno de esos tristes errores o estados vacíos.

Go Mode fue una característica clave, ya que proporcionó una forma práctica de conocer a tus amigos sin sacrificar la naturaleza divertida y lúdica de la aplicación.

Capítulo III — No se trata solo de Maps

Además de trabajar en el equipo de Maps, también comencé a trabajar en proyectos más "transversales", como la apariencia global de la nueva aplicación, así como el diseño de nuevas funciones.

Perfiles

Una de estas “características” resulta ser los… Perfiles . Cuando piensas en las vistas de perfil, es probable que rara vez sean algo que te parezca atractivo y divertido. En Zenly, identificamos el Perfil como el lugar perfecto para acceder a funciones que lo involucrarán y también lo ayudarán a "hacer cosas" después de que se registre. Aterrizar en mapas vacíos, sin amigos, es extraño y no es exactamente la experiencia para brindar a nuestros usuarios.

En 2016, las vistas del perfil eran muy sencillas y hacían lo que esperabas de ellas. Empecé a trabajar en lo que podría ser el perfil de Zenly perfecto, algo que te encantaría abrir todos los días y algo que incluso te encantaría compartir.

Así resultó cuando enviamos la versión v3 en marzo de 2017. Ese mismo año y el siguiente, lo mejoramos muchísimo y lanzamos nuevas características para incluirlas en la vista de perfil. También introdujimos errores que eran difíciles de desencadenar... que decidimos no corregir porque hacían reír a nuestros usuarios.

Manchas

No podré cubrir todas y cada una de estas características, pero una que realmente llamó la atención y que fue (todavía es, en realidad) un tremendo vector de crecimiento, es lo que llamamos Streaks, que se basa en regalar nuevos íconos de aplicaciones a nuestros usuarios cuando completaron con éxito algunos objetivos. Puede que no suene realmente nuevo o innovador hoy, pero en 2016-2017, fuimos de los primeros en aprovechar el intercambio de íconos de aplicaciones, luego del lanzamiento de iOS 10.3.

Se llama Streaks porque pedimos a nuestros usuarios que abran la aplicación una vez al día durante X días consecutivos, dependiendo de los objetivos: el ícono definitivo, el Legendario Dorado , inicialmente tomó 50 días de aperturas y 30 amigos, lo que requirió bastante dedicación. . Nuestros usuarios japoneses eran grandes fanáticos de esta oportunidad de personalización y compartieron sus logros de manera bastante amplia, lo que proporcionó un crecimiento orgánico y una conciencia de marca "gratuita" desde el principio.

Terminando

A mediados de 2017, nuestro crecimiento fue constante, pero aún no experimentamos un hipercrecimiento . Una de las lecciones que aprendimos en ese entonces es que rediseñar su aplicación siempre vendrá con un tsunami de mensajes de odio después de su lanzamiento. es una constante ¿Recuerdas Instagram, Facebook's Feed y muchos más? Bueno, rediseñamos completamente Zenly 3 veces en 6 años y déjame decirte que siempre vale la pena.

En la sede, teníamos la costumbre de enmarcar nuestros mejores mensajes de odio desde el principio, y este, relacionado con el lanzamiento de 2017 v3, es una obra maestra:

“Muy decepcionado con la última versión. Zenly ha perdido de vista su función principal. Solo quiero ver dónde están mis píos ahora mismo. No chatear, no animaciones tontas, no jugar juegos, no ver dónde han estado todo el día. Justo donde están ahora. Esta versión me recuerda a todas las ardillas y conejos aplastados en las carreteras. No podían decidirse y corrieron de un lado a otro. Entonces los autos los pasaron por encima y se convirtieron en un frisbee peludo .
Aparentemente, Zenly está tratando de hacer todo lo posible para convertirse en una plataforma social y atraer a un comprador adinerado. Eso no es lo que estoy buscando. Dame una versión de Zenly lite que simplemente haga lo que solía hacer. Sólo muéstrame dónde están mis amigos. Eso es todo lo que quiero.

En esta excelente conclusión, si llegaste aquí, bravo, la Parte II llegará pronto.

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