George Harrison estuvo a punto de cancelar la gira de 1964 de The Beatles por lealtad a Ringo Starr

En 1964, John Lennon, Paul McCartney y George Harrison se preparaban para emprender una gira mundial sin Ringo Starr . En este punto, Starr había estado con The Beatles durante dos años, pero planeaban reemplazarlo temporalmente. Estaba en el hospital con amigdalitis y se perdió parte de la gira. Starr se sintió increíblemente dolido por esto, pero podría haber sido un pequeño consuelo saber que Harrison luchó duro para cancelar la gira.

George Harrison quería cancelar una gira porque Ringo Starr estaba enfermo

Mientras Starr estaba en el hospital, el resto de la banda comenzó a trabajar con un baterista suplente, Jimmy Nichol.

“Ringo se perdió parte de la gira porque estaba en el hospital con amigdalitis ”, dijo McCartney, según  The Beatles Anthology . “No podíamos cancelar, así que la idea era conseguir un suplente. Tenemos a Jimmy Nicol, un baterista de sesión de Londres. Jugó bien, obviamente no igual que Ringo, pero cubrió bien”.

La decisión de continuar con la gira irritó a Harrison. Creía que no era una gira de los Beatles si Starr no formaba parte de ella.

“Por supuesto, con todo respeto a Jimmy, no deberíamos haberlo hecho”, dijo. “El punto era que eran los Fabs. ¿Te imaginas a los Rolling Stones yendo de gira: 'Oh, lo siento. Mick no puede venir. — 'Está bien, buscaremos a alguien más para reemplazarlo durante dos semanas'. Era una tontería y no podía entenderlo. Realmente desprecié la forma en que no pudimos tomar una decisión por nosotros mismos en ese momento. Era simplemente: 'Vete ya'. — 'Pero Ringo debe venir con nosotros.' —' No, lo siento, tendrás un nuevo baterista'”.

Según el productor George Martin, las protestas de Harrison casi impidieron que la banda participara en parte de su gira.

“Casi no hacen la gira por Australia”, dijo. “George es una persona muy leal y dijo: 'Si Ringo no es parte del grupo, no son The Beatles. No veo por qué deberíamos hacerlo, y no lo haré. Tomó todo Brian [Epstein] y mi persuasión para decirle a George que si no lo hacía, estaba decepcionando a todos”.

George Harrison tenía razón al defender a Ringo Starr

Harrison podría haber decepcionado a los fanáticos si no hubiera participado en la gira, pero tenía razón al defender a Starr. El baterista se sintió devastado porque la banda lo estaba dejando atrás.

“Mi enfermedad fue un gran evento”, dijo Starr. “Fue miserable… Fue muy extraño que se fueran sin mí. Se habían llevado a Jimmy Nicol y pensé que ya no me amaban, todas esas cosas pasaron por mi cabeza”.

Starr había lidiado con este sentimiento antes. Cuando se unió a la banda por primera vez, lo reemplazaron con un baterista de sesión en el estudio y le preocupaba que lo  despidieran . A menudo se le pasaba por alto en el grupo. La ira de Harrison ante la idea de hacer una gira sin Starr demostró que los compañeros de banda de Starr lo valoraban.

George Harrison fue el Beatle que más presionó para que Ringo Starr se uniera a la banda

Harrison y Starr eran buenos amigos, y el guitarrista a menudo expresaba su apoyo al baterista. Harrison incluso impulsó la campaña para incorporar a Starr a la banda. Inicialmente trabajaron con el baterista Pete Best, pero a Harrison le gustaba más Starr.

“Neil [Aspinall] cree que  George fue el principal culpable  [del despido de Best]”, escribió Hunter Davies en  The Beatles: The Authorized Biography . “Él piensa que John realmente era bastante cercano a Pete, y Paul, siendo tan popular entre los fanáticos como Pete, nunca habría hecho algo así, como podría haber sospechado. Neil dice que todos estuvieron de acuerdo, pero fue George quien le dio a Brian el empujón final, ya que George era el mayor admirador de Ringo”.

Starr y Harrison siguieron siendo amigos cercanos hasta su muerte en 2001.