La guerra de Afganistán termina: el último avión de EE. UU. Sale después de 20 años y la evacuación de 120.000
La guerra en Afganistán terminó.
Después de unos 2 billones de dólares, 2.400 militares estadounidenses y 47.000 civiles murieron ; Después de 19 años y 328 días, casi mayor que el más joven de las últimas tropas que murieron en los últimos días de los combates, el ejército estadounidense se retiró de la capital afgana de Kabul el lunes, poniendo fin a la operación militar más larga de la historia del país.
El general Kenneth F. McKenzie Jr., jefe del Comando Central de Estados Unidos, anunció que la retirada se había completado durante una conferencia de prensa de último minuto el lunes por la tarde.
Invocó los ataques terroristas del 11 de septiembre, que desencadenaron la guerra, y el asesinato una década después del cerebro de Al Qaeda Osama bin Laden, que McKenzie llamó un "final justo".
El anuncio de retirada se produjo horas antes de lo que se esperaba públicamente. (Asimismo, Estados Unidos mantuvo en secreto la fecha y hora final de su retirada de Irak, en 2011).
McKenzie dijo que el último C-17 despegó del aeropuerto de Kabul a las 3:29 pm del lunes, hora de la costa este, justo antes de que el reloj marcara la medianoche y comenzara el martes en Afganistán, que había sido la fecha límite.
Mientras McKenzie hablaba, dijo, el "último avión tripulado" estaba "ahora despejando el espacio aéreo sobre Afganistán".
El ejército estadounidense controlaba el aeropuerto internacional Hamid Karzai desde mediados de agosto, facilitando la evacuación de más de 100.000 personas, incluidos ciudadanos estadounidenses y numerosos afganos que buscaban refugio de la temida tiranía de los talibanes que volvieron al poder.
Funcionarios del Pentágono dijeron el lunes temprano que "el mayor puente aéreo" en la historia militar de Estados Unidos ayudó a 122.000 personas a abandonar el país desde julio, incluidos unos 5.400 estadounidenses.
Si bien la Casa Blanca ha promocionado esta hazaña logística, las primeras escenas de caos y violencia (la embajada de Estados Unidos se cerró rápidamente, personas desesperadas aferrándose al costado de un avión de la Fuerza Aérea, un bebé entregado un muro de seguridad) también alimentaron feroces críticas.
Un coro de legisladores republicanos dijo que el presidente Joe Biden debería renunciar.
Algunas de las familias de los miembros del servicio asesinados durante la operación de evacuación fustigaron la decisión de Biden. Una madre dijo que había "enviado a mi hijo a morir".
Como señaló un reportero en una sesión informativa del Pentágono el lunes anterior, las estimaciones dicen que hasta 80.000 afganos que ayudaron a Estados Unidos durante la guerra permanecen atrapados en el país ahora que el ejército estadounidense se ha ido.
"Hay mucha angustia asociada con esta salida. No sacamos a todos los que queríamos sacar", dijo McKenzie al anunciar la retirada.
Dijo que no quedaban evacuados en el aeropuerto antes de que partiera el último avión.
La administración Biden ha reconocido que el desorden en la capital afgana los tomó por sorpresa cuando el gobierno se evaporó ante una ofensiva talibán que llegó a las puertas de Kabul en cuestión de semanas mientras Estados Unidos concluía su salida planeada.
El ejército afgano, reforzado por decenas de miles de millones en armamento y apoyo, pero desgastado por la disfunción institucional y en contraposición a la estrategia estadounidense, no se opuso a los talibanes.
Y así, este mes, los militantes religiosos, que originalmente habían protegido a Al Qaeda después del 11 de septiembre y habían sido derrocados por una invasión liderada por Estados Unidos que comenzó el 7 de octubre de 2001, se jactaron de estar nuevamente a cargo. (Los detalles de su gobierno permanecen en transición; también se han reportado focos de resistencia).
El presidente Biden admitió errores en la forma en que se desarrolló la retirada y dijo que, en última instancia, él es el culpable de las consecuencias de estas decisiones.
Pero dijo en repetidas ocasiones que no ha vacilado al decidir que la guerra debe terminar.
"Me queda otra vez para preguntarles a los que argumentan que deberíamos quedarnos: ¿cuántas generaciones más de hijas e hijos de Estados Unidos me harían enviar a luchar en la guerra civil de Afganistán si las tropas afganas no lo hacen? ¿Cuántas vidas más, vidas estadounidenses, ¿Vale la pena?" Biden, de 78 años, dijo en un discurso en la Casa Blanca hace dos semanas. "¿Cuántas filas interminables de lápidas en el Cementerio Nacional de Arlington?"
"Tengo clara mi respuesta", dijo entonces. "No repetiré los errores que cometimos en el pasado".
El domingo, él y la primera dama, la Dra. Jill Biden, volaron a Delaware para reunirse con las familias de 13 militares estadounidenses muertos junto con otros 170 la semana pasada en un atentado suicida en una de las puertas del aeropuerto de Kabul, días antes de que se completara la retirada.
Dijo en un discurso el viernes después del atentado que habría represalias para los responsables.
En cuanto a los afganos que aún desean escapar de su país y de los talibanes, el general McKenzie dijo el lunes que la solución sería diplomática y no militar.
En su propia declaración del lunes, Biden dijo que había "pedido al secretario de Estado que lidere la coordinación continua con nuestros socios internacionales para garantizar el paso seguro de los estadounidenses, socios afganos y ciudadanos extranjeros que quieran salir de Afganistán".
"Por ahora, insto a todos los estadounidenses a que se unan a mí en oración de agradecimiento esta noche", dijo: "por nuestras tropas y diplomáticos que llevaron a cabo esta misión de misericordia"; por "la red de voluntarios y veteranos que ayudaron" a los evacuados; y "a todos los que ahora, y que darán la bienvenida, a nuestros aliados afganos a sus nuevos hogares en todo el mundo y en los Estados Unidos".
