Pourquoi le BFR / Starship n'a-t-il pas de système d'échappement de lancement?
Cette question me permet de me demander si le vaisseau spatial SpaceX a un système d'échappement de lancement. Il semble vraiment n'y en avoir aucun. La question évidente est pourquoi pas, cela me semble assez négligent de ne pas avoir une sorte de système de sécurité d'urgence. Le vaisseau spatial est si grand, pourquoi ne peut-il pas avoir de propulseurs d'évacuation comme le vaisseau spatial Dragon? Je rappelle que la mort de l'équipage de la navette Challenger aurait pu être évitée si les navettes avaient un tel système d'urgence, puisque l'équipage a survécu à l'explosion initiale. Si Starship n'a pas de système d'évacuation de lancement, je dirais qu'ils n'ont pas appris leur leçon de la catastrophe de Challenger (mais c'est évident de toute façon puisque les navettes n'ont plus ce système jusqu'à leur retraite).
Réponses
Si Superheavy échoue pendant le lancement (ou ne parvient même pas à se lancer de manière dangereuse), le Starship lui-même pourrait bien être en mesure d'allumer ses moteurs et de voler une trajectoire suborbitale appropriée vers un point d'atterrissage sûr (en supposant qu'il n'a pas été touché par trop d'obus. ). Au moment où Starship se sépare normalement, il est beaucoup trop haut et rapide pour quelque chose comme une évasion de lancement, donc la seule éventualité qui reste est que Starship lui-même prend feu, ou similaire, sur la plate-forme, ou au début du vol, malgré le fait que ses moteurs ne sont pas encore allumés. Cela pourrait raisonnablement être considéré comme un risque suffisamment faible pour vivre avec.
Ils pourraient également faire voler chaque nouveau vaisseau spatial sans pilote en orbite et en retour, comme un vol d'essai s'ils le souhaitent, ce qui devrait éliminer la plupart des défauts de fabrication.
Vous n'êtes pas le premier à soulever cette question! Il vaut la peine de revoir l'évaluation accessible et détaillée de Tim Dodd des systèmes d'évacuation:https://everydayastronaut.com/starship-abort/
Il attire l'attention sur un certain nombre de considérations:
- les systèmes d'évacuation ne sont pas une panacée.
Donc, dans le grand schéma des choses, à ce jour, un système d'avortement mécanique n'a sauvé des vies que deux fois, peut avoir empêché une tragédie et dans un cas causé un décès. Ainsi, sur les 320 vols humains orbitaux à ce jour, seules trois missions au total ont nécessité l'utilisation d'un système d'interruption, soit moins de 1% des lancements en équipage.
(Et pour paraphraser un commentateur: si notre préoccupation concerne la fiabilité et la stabilité des roquettes, il est ironique que notre solution soit "beaucoup plus de roquettes!". Il y a des préoccupations importantes concernant a) la mise en place de fusées puissantes à déclenchement capillaire et leur carburant juste à côté des passagers, b) difficultés de test, c) risques de ramener lesdites fusées par rentrée.)
- les décès dus à la catastrophe de la navette Challenger ont été causés par une série de pannes à plusieurs niveaux.
Peut-être que le plus gros problème avec la catastrophe du Challenger n'était pas un problème matériel, mais un problème de gestion de programme et de pression pour que ce vol décolle. On savait qu'ils seraient lancés en dehors de l'enveloppe opérationnelle prédéterminée des SRB et il a été recommandé de ne pas lancer ce jour-là.
(Bien sûr, la cause de l'échec n'a pas d'importance si vous devez vous échapper! Mais les grandes leçons sont ailleurs.)
- la confiance se gagne.
C'est pourquoi je pense qu'il est vital que nous voyions ces choses voler, voler souvent et voler encore et encore. Ce n'est qu'alors que je penserai qu'il existe un dossier de fiabilité éprouvé qui en ferait une option suffisamment sûre pour ne pas avoir de système d'interruption.
Un point que je pense rarement fait est que les avions de ligne commerciaux n'ont pas besoin de systèmes d'évacuation parce que nous pouvons effectuer des tests d'acceptation sur eux . Les avions de ligne effectuent des vols d'essai / de mise en service avant et pendant la livraison à leurs clients, où leur navigabilité est évaluée et certifiée.
Vous ne pouvez pas faire cela avec des fusées jetables: chaque vol est un vol inaugural! Et cela n'exclut pas la navette spatiale ici, car la rénovation complète requise après chaque vol serait absolument admissible à un vol d'essai, s'il s'agissait d'un avion de ligne, avant que les passagers ne soient autorisés à bord.
Mais avec des fusées réutilisables et autonomes à bas prix , c'est une histoire complètement différente. En ciblant spécifiquement un faible entretien et une rénovation minimale, SpaceX peut effectuer des vols d'essai et des vols cargo jusqu'à ce que tous les problèmes de matériel et de procédure soient résolus et que les Starships puissent être lancés avec un niveau de confiance de la compagnie aérienne. C'est cette capacité qui est sans précédent et qui perturbe la vision établie de la sécurité au lancement. Bien sûr, ils peuvent échouer dans cet objectif, mais c'est pourquoi toute la grande saga est devenue si excitante ces derniers temps!