आपको किसी घर में सबसे अजीब चीज़ क्या मिली?
जवाब
मैं जमीन पर कुत्ते के मल की शांति करता हूँ
एक किशोर के रूप में मैं एक दोस्त के साथ बड़े शहर में गया। हम कुछ लोगों से मिले और उनके भाई के साथ डिनर पर गये। यह 90 का दशक था और हम सभी पंक रॉक संगीतकारों का एक समूह थे, जो जंजीरों और न जाने क्या-क्या के साथ नुकीले कपड़े पहनते थे, इसलिए हम जहां भी गए, हमने बहुत ध्यान आकर्षित किया, खासकर साल्ट लेक सिटी में। यदि आपने फिल्म एसएलसी पंक देखी है, तो यह एक सच्ची कहानी पर आधारित है और लगभग 15 साल पहले तक काफी सटीक थी जब अचानक सभी ने फैसला किया कि वे पंक थे।
यह मैं हूं, लगभग 1998 ।
उसके भाई ने हमें अपने साथ अपनी बहन के घर तक जाने के लिए कहा और मुझसे कहा कि मैं अपनी कार वहीं छोड़ दूं और उसके साथ उसके घर तक चलूं। मैं स्थिति से काफी असहज था। शुरू करने के लिए, उसके पास यह बड़ा जैक-अप ट्रक था जिसमें मिट्टी के फ्लैप पर घर के नंबर लगे हुए थे, जिस पर लिखा था "666" और लाल रोशनी वाली आँखों वाला एक शैतानी हुड आभूषण। मैं भले ही गुंडा था लेकिन मैं पूरी तरह से टीम जीसस था।
मैंने चुपचाप अपने दोस्त का विरोध किया, लेकिन उसने मुझे आश्वासन दिया कि मेरी कार ठीक हो जाएगी और मुझे जाने के लिए कहा, और मुझसे कहा कि जब हम वहां पहुंचेंगे तो वह समझा देगा। भाई ने मुझे यह कहते हुए अपना ट्रेंचकोट छोड़ने के लिए कहा कि पड़ोसियों का ध्यान हमारी ओर नहीं गया (मुझे लगता है कि वह नुकीले कंधों और कंधे की चेन के बारे में चिंतित था)। मेरे पास केवल शॉर्ट्स और एक टैंक टॉप था, लेकिन यह एक अच्छी शरद ऋतु की शाम थी इसलिए मैंने यह सोचकर अपना कोट कार में छोड़ दिया कि हम अंधेरा होने से पहले वापस आ जाएंगे।
हम उपनगरीय इलाके में एक साधारण घर में पहुंचे, यह किसी की दादी के घर जैसा लग रहा था। भाई ने हमें चुप रहने को कहा क्योंकि उसका रूममेट शायद रात में काम करने के बाद से सो रहा था।
हम एक रसोई में चले गए जहाँ दीवारों पर 7 फुट लम्बे मारिजुआना के पौधे लगे हुए थे। रसोई की मेज बैगियों और कुछ डिजिटल तराजू से ढकी हुई थी। काउंटर पर सफेद पाउडर का पहाड़ था, यह 18 इंच गहरा रहा होगा।
"मैंने जो सोचा है क्या यह वही है?" मैंने पूछ लिया।
"यह सिर्फ चीनी है ," भाई ने धीरे से हँसते हुए उत्तर दिया। अब आप और मैं दोनों जानते हैं कि यह "चीनी" नहीं थी, लेकिन मुझे नहीं पता था कि कैसे प्रतिक्रिया दूं, इसलिए मैंने बस इसे शांत करने की कोशिश की। हम थोड़ी देर बैठे और घूमते रहे जब रूममेट आया, एक 5 फुट लंबा वियतनामी आदमी जिसकी आँखों में अभी भी नींद थी। भाई ने परिचय दिया और उस आदमी ने सिरके और हल्दी की तेज़ गंध वाली कोई चीज़ पकाना शुरू कर दिया।
धीरे-धीरे लोग कमरों और बेसमेंट से बाहर निकलने लगे, जबकि अधिक लोग दो और तीन की संख्या में आने लगे, जब तक कि घर में भीड़ नहीं हो गई। किसी ने संगीत चालू कर दिया और इससे पहले कि हमें पता चलता, पूरी पार्टी शुरू हो गई। हवा घास-फूस और सिगरेट के धुएं से घनी थी।
मैंने एक खिड़की से बाहर देखने की कोशिश की, लेकिन काले पर्दों के पीछे खिड़कियाँ काले रंग से रंगी हुई थीं। मैं बाहर गया और सामने की सीढ़ियों पर बैठ गया। मेरा दोस्त और उसका भाई बाहर आये. मैंने टिप्पणी की कि वहाँ इतने सारे लोग थे और कोई कार नहीं थी। उन्होंने कहा कि लोग इस घर तक गाड़ी से नहीं आते , वे एक मील दूर गाड़ी पार्क करते हैं और पैदल चलते हैं।
मेरे दोस्त ने कहा कि वे एक काम करने जा रहे हैं, और क्या मुझे अंदर इंतजार करने में कोई परेशानी होगी क्योंकि वे अभी वापस आएंगे। मैं पार्टी में लौटा और एक बड़े मूलनिवासी से छोटी-सी बातचीत की।
पार्टी खत्म हो रही थी, लोग उसी तरह जा रहे थे जैसे आए थे, एक बार में दो या तीन। रूममेट बैगियों को एक जैकेट में पैक कर रहा था जिसके अंदर सौ जेबें थीं। उन्होंने मुझे बेसमेंट में आने के लिए कहा जहां उन्होंने मुझे अपना विशाल हाइड्रोपोनिक मारिजुआना उगाने का ऑपरेशन दिखाया, और फिर गैरेज में जहां उन्होंने एक अजीब दिखने वाली मिनी वैन के बगल में खड़ी फास्ट-एंड-फ्यूरियस-शैली की आयातित कार दिखाई।
उसने मुझे दिखाने के लिए वैन का हुड खोला कि उसे भी धोखा दिया गया था, हुड के नीचे एक टर्बो-चार्ज इंजन भरा हुआ था। वैन का बाकी हिस्सा ऐसा लग रहा था जैसे कोई दादा-दादी 16 साल के बच्चे को दे देंगे जो उन्हें बहुत पसंद नहीं आया।
उन्होंने कहा कि उन्हें कुछ काम निपटाने हैं और सिर्फ घर में रहना है। उन्होंने मुझसे कहा कि मैं एक अच्छा बच्चा हूं और मेरे हाथ में चरस का एक थैला थमा दिया। जब वह वैन में चला गया तो मैं ऊपर लौट आया, और मैंने पहली बार देखा कि बाहर अंधेरा था।
मेरे साथ घर में केवल तीन लोग बचे थे, बड़ा मूल निवासी लड़का, उसकी प्रेमिका, और एक छोटी वियतनामी लड़की, मुझे लगा कि वह रूममेट की प्रेमिका थी। वह दो सोफों में से एक पर फैली हुई थी, जो बाहर की ओर दिख रही थी, और मूलनिवासी और उसकी लड़की दूसरे सोफ़े पर थे। मैं फर्श पर बैठ गया और सोफे के सामने झुक गया।
मुझे नींद आने की याद नहीं है लेकिन मैं अचानक जाग गया, ठंड से ठिठुर रहा था। अँधेरा था, लेकिन रसोई से आ रही एक छोटी सी रोशनी ने मुझे अपनी साँसें देखने दी। मेरा दोस्त उस सोफे पर सो रहा था जहाँ लड़की थी। मैं कांप रहा था और कंबल की उम्मीद में हॉल की अलमारी खोली। इसके बजाय बंदूकों और गोला-बारूद के जखीरे से मेरा स्वागत किया गया। ऊपर के दालान के सभी दरवाजे बंद थे और मैंने उन्हें खोलने की हिम्मत नहीं की, लेकिन मुझे याद आया कि बाथरूम कहाँ था और मुझे एक तौलिया और स्नान चटाई मिली।
मैं उन्हें वापस लिविंग रूम में ले गया, कुछ देर के लिए अपने दोस्त को सोफे से हटाने के बारे में सोचा, लेकिन थोड़ी देर सोने की कोशिश करने का फैसला किया। मैं किसी ड्रग हाउस में रात नहीं बिताना चाहता था, लेकिन मुझे नहीं पता था कि मैं अपनी कार तक कैसे पहुंचूंगा और मुझे ठंड लग रही थी। अपने बेहतर फैसले के विपरीत, मैंने खुद को तौलिया में लपेट लिया, अपने नंगे पैरों पर स्नान चटाई डाल दी और किसी तरह वापस सो गई।
अगली सुबह हम डेनी में नाश्ता करने के लिए चले। मैंने एक कहानी सुनी कि कैसे मेरा दोस्त और उसका भाई नशीली दवाओं का सौदा करते हुए लगभग पकड़े गए थे। उन्होंने आधी रात एक होटल के पार्किंग गैरेज में पार्क किया था, फिर लौट आए और ट्रक को एक अन्य दोस्त के घर के पीछे एक गली में छोड़ दिया। हम कुछ मील पैदल चलकर अपनी कार तक पहुंचे, फिर भाई को वहां छोड़ा जहां वह अपने ट्रक तक पैदल जा सकता था।
यह एक लंबी, ठंडी, असली रात थी।