दिवंगत बीमार सीनेटर की पत्नी ने आकस्मिक मृत्यु के बाद कार्यालय में अपना कार्यकाल पूरा करने के लिए 'चिकित्सीय' निर्णय पर चर्चा की

अपने पति को इलिनोइस राज्य के सीनेटर के रूप में काम करने के वर्षों के बाद, डॉ. स्टेसी बेनेट ने विधायी प्रक्रिया के बारे में बहुत ज्ञान ग्रहण किया। लेकिन जब पिछले महीने उसकी अप्रत्याशित रूप से मृत्यु हो जाने के बाद उसे अपने पति की स्थिति संभालने के लिए कहा गया, तब भी यह काफी समायोजन था।

20 साल के सार्वजनिक सेवा करियर के अपने पति को नमन करने की अपनी भावनात्मक यात्रा पर विचार करते हुए स्टेसी ने पीपल से कहा, "उस सीट पर बैठना बिल्कुल अलग है।"

पदभार ग्रहण करने का मतलब न केवल यह अध्ययन करना था कि सेन स्कॉट बेनेट ने कहाँ छोड़ा था, बल्कि ऐसा करते हुए अपने युवा जुड़वा बच्चों, सैम और एम्मा के माता-पिता के रूप में ज़िम्मेदारियों को निभाते हुए।

"उनका कार्यकाल निश्चित रूप से जटिल चीजें खत्म करना," वह कहती हैं, "लेकिन हमारे जीवन के उस हिस्से को बंद करने के लिए मेरे लिए यह एक महत्वपूर्ण बात थी।"

पिछले महीने स्कॉट की अचानक मौत के बारे में समाचार - छुट्टियों से सिर्फ दो हफ्ते पहले - इलिनॉय की राजनीति में सदमे की लहरें भेजीं, और विधायक के दोस्तों और परिवार को आश्चर्यचकित कर दिया।

45 वर्षीय राजनेता को गुरुवार, 8 दिसंबर को अचानक अस्पताल में भर्ती कराया गया, जहां डॉक्टरों ने उनके मस्तिष्क में एक बड़ा ट्यूमर पाया। अगले दोपहर तक, परिवार ने उनकी मृत्यु की घोषणा की।

गलियारे के दोनों ओर से संवेदना व्यक्त की गई, क्योंकि राज्य के सांसदों ने अपने दिवंगत डेमोक्रेटिक सहयोगी की न केवल "प्यार करने वाले पति" और "समर्पित पिता" के रूप में, बल्कि एक निंदनीय और विशेष रूप से दयालु राजनीतिज्ञ के रूप में प्रशंसा की।

"स्कॉट अविश्वसनीय रूप से स्मार्ट और मजाकिया थे, फिर भी पूरी तरह से विनम्र थे," स्टेसी कहते हैं। "उन्होंने लोगों को हंसाकर - अक्सर एक आत्म-हीन मजाक - और उन्हें सहज महसूस कराने वाले किसी भी कमरे पर कब्जा कर लिया।"

इलिनोइस सरकार जेबी प्रित्जकर ने स्कॉट को "एक अच्छा आदमी कहा जो हमेशा अपने घटकों के सर्वोत्तम हित को ध्यान में रखते हुए काम करता था" और कहा कि " उसकी वजह से पूरा राज्य एक बेहतर जगह है "।

स्टेसी का कहना है कि दो दशक से अधिक समय पहले स्कॉट को जानने के बाद उन्होंने जल्द ही स्कॉट में उन गुणों को पहचान लिया।

बेनेट्स को प्यार मिला जिस तरह से कोई भी राजनीतिक युगल सपना देख सकता है: व्हाइट हाउस में काम करना।

"स्कॉट और मैं क्लिंटन प्रशासन में इंटर्नशिप के दौरान मिले थे," स्टेसी कहती हैं, साथ-साथ काम करते हुए उन्होंने पहले परिवार को भेजे गए उपहारों को खोला और लॉग किया। उन्होंने 2002 में शादी की और 2013 में जुड़वाँ बच्चे हुए।

"वह हमारे बच्चों से प्यार करता था और सिर्फ उनके साथ समय बिताना पसंद करता था," स्टेसी कहते हैं। "हमारा आदर्श दिन लिविंग रूम में डेरा डाले हुए था और एक साथ कॉलेज फुटबॉल खेल देख रहा था।"

स्कॉट की मृत्यु के बाद, पारिवारिक मित्र माइक इंग्राम, उनके स्थानीय चैम्पेन काउंटी डेमोक्रेटिक पार्टी के अध्यक्ष, ने स्टेसी से पूछा कि क्या वह बैटन ले जाएंगी और स्कॉट के कार्यकाल के अंतिम सप्ताह समाप्त कर लेंगी, जो जनवरी के मध्य में समाप्त होगा।

पहले तो स्टेसी को इनग्राम के विचार पर हंसी आई। वह पहले से ही एक नए एकल माता-पिता के रूप में जुड़वा बच्चों की देखभाल करने के कठिन कार्य को नेविगेट कर रही थी, लेकिन उसके ऊपर सार्वजनिक कार्यालय जोड़ना एक और कहानी थी।

स्टैसी कहती हैं, "मेरे पास सार्वजनिक नीति पर ध्यान केंद्रित करने वाली एक मास्टर और डॉक्टरेट की डिग्री है, साथ ही स्कॉट के साथ वर्षों की चर्चा है, इसलिए मुझे लगा कि मैं जानकार हूं," लेकिन "दबाव बनाने वाले निर्णयों की एक बड़ी मात्रा है जो पूरे राज्य को प्रभावित करती है।"

फिर भी, उसने उस गौरव को करीब से देखा था जो बेहतर घटकों के जीवन के लिए नीतियां बनाने से आता है, इसलिए उसने इनग्राम के प्रस्ताव पर अधिक गंभीरता से विचार करने के लिए खुद को आश्वस्त किया।

क्रिसमस से चार दिन पहले - और स्कॉट की मृत्यु के दो सप्ताह से भी कम समय बाद - स्टेसी ने पद की शपथ ली, इलिनोइस के 52वें जिले का प्रतिनिधित्व करने वाले सबसे नए सेन बेनेट बन गए।

सम्मेलन कक्ष समारोह बिना किसी धूमधाम के हुआ, एक स्थानीय समाचार कैमरा और इनग्राम के साथ एक सेल्फी के अलावा।

इंग्राम ने इंस्टाग्राम पर लिखा , "वह एक अविश्वसनीय व्यक्ति हैं और मैं बहुत खुश हूं कि वह स्कॉट की विरासत और अपनी खुद की विरासत का सम्मान करने के लिए इस विचार के लिए उत्तरदायी थीं । " "जिस व्यक्ति पर उन्होंने सबसे अधिक भरोसा किया, उसे भरना और इस शब्द के अंतिम वोट डालना ऐसा करने का सबसे अच्छा तरीका लगता है।"

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स्टेसी ने अब कार्यालय में अपना समय पूरा कर लिया है, घर पर परिवार और दोस्तों के लिए संभव बनाया है, जिन्होंने अपने काम को पूरा करने के दौरान जुड़वां बच्चों को देखा। वह सांसदों के एक द्विदलीय परिवार को दिन-प्रतिदिन सीनेट में मार्गदर्शन करने और अपने पति की विरासत में साझा करने का आजीवन सम्मान देने का श्रेय देती हैं।

"स्कॉट का कार्यकाल पूरा करना न केवल मेरे लिए, बल्कि उनके सहयोगियों के लिए भी चिकित्सीय था," वह कहती हैं, अब घर वापस आ गई हैं। "उनके सहयोगी बहुत गर्म और स्वागत करने वाले थे और उनकी विरासत को जारी रखने में रुचि रखते थे।"

इस हफ्ते, स्टैसी ने इलिनोइस स्टेटहाउस में स्कॉट की सीट नवनिर्वाचित राज्य सेन पॉल फ़रासी को सौंप दी - उनके गृहनगर के एक स्थानीय अधिकारी जो उम्मीदवारों की एक छोटी सूची में थे और स्कॉट ने एक बार यह सुनिश्चित करने के लिए बनाया था कि उनका काम कभी भी जारी रहेगा। सेवानिवृत्त होना चाहता था।