गुप्त सेवा में आपके कार्यकाल के दौरान आपके साथ अब तक हुई सबसे डरावनी चीज़ क्या है?
जवाब
मुझे आपको बताना अच्छा लगेगा लेकिन, आप जानते हैं, यह एक रहस्य है।
जब मैं Apple के लिए काम करने के लिए कैलिफ़ोर्निया चला गया, तो मुझे लगा कि मैं 30 मिनट की दूरी पर रह सकता हूँ और क्यूपर्टिनो तक ड्राइव कर सकता हूँ। जब मैंने साक्षात्कार किया, तो सभी ने मुझे आश्वासन दिया कि मैं सांता क्रूज़, पैसिफिक, मॉर्गन हिल या गिलरॉय तक रह सकता हूं, और आवागमन "प्रबंधनीय" होगा। उन्होंने कहा कि वे रोजाना यात्रा करते हैं और यह ठीक रहेगा...
खैर....मुझे तुरंत पता चला (जब मैं सनीवेल में कॉर्पोरेट हाउसिंग में था) कि कुछ ही मील दूर रहना एक चुनौतीपूर्ण यात्रा थी। मैंने पाया कि आवास ढूंढना एक दुःस्वप्न था। एक के बाद एक घोटाले, यह नहीं पता कि किस पर भरोसा किया जाए या किससे किराया लिया जाए, ऊपर से आसमान छूती किराये की कीमतें और अन्य अनुप्रयोगों के ढेर के साथ उसी घटिया किराये के लिए प्रतिस्पर्धा... पूरी प्रक्रिया थका देने वाली थी। मैंने प्रतिदिन एक ठोस महीना खोजा (जो जल्दी ही दो महीनों में बदल गया), इसके अलावा वह महीना जो मैंने ऑनलाइन खोजा और आवास की तलाश में जाने से पहले मैंने जो दो यात्राएँ कीं। मैंने 20 मील के भीतर हर क्षेत्र में किराये देखे। मुझे 30 मील तक विस्तार करना था।
कॉर्पोरेट हाउसिंग छोड़ने के दबाव में मैंने कुछ ग़लत निर्णय लिए (मैंने अपना प्रवास दो महीने तक बढ़ा दिया था)। मेरे पास एक चलती-फिरती कंपनी थी जो मेरी चीजों के साथ आ रही थी, और एक बहुत ही बेकार पति, जिसने अपने रास्ते पर भी सब कुछ मुझ पर डाल दिया।
जब सैन जोस में मैंने जो किराया सुरक्षित किया था, वह मेरे लिए खत्म हो गया, तो मैं घबरा गया और मैंने केवल वही चीज़ लेने का फैसला किया जो मुझे मिल सकती थी...मॉर्गन हिल में अत्यधिक महंगा किराया। कोई आपूर्ति नहीं थी और मांग बहुत अधिक थी। जब मैंने पहले, आखिरी में अपमानजनक राशि जमा कर दी और 12,000 डॉलर की जमा राशि जमा कर दी, तो मेरे पास अचानक आखिरी मिनट में किराएदारों ने मुझे वापस बुला लिया। मैं मॉर्गन हिल से जुड़ा हुआ हूं, और ऐसा नहीं होना चाहिए था। अंतर्ज्ञान के हर कण ने मुझे ऐसा न करने के लिए कहा, लेकिन मैं खोज करने के लिए इतनी तैयार थी (मैं 12 घंटे से अधिक दिन काम कर रही थी, अभी-अभी गर्भपात हुआ था, और गंभीर वैवाहिक समस्याएं चल रही थीं), कि मैं अपने बेहतर फैसले के खिलाफ चली गई।
मॉर्गन हिल एक बेहतरीन जगह है, मुझे गलत मत समझिए। घर बहुत खूबसूरत था...कमी के कारण इलाके के हिसाब से इसकी कीमत बहुत ज्यादा थी। मालिक ने हाल ही में कमी को दर्शाने के लिए कीमत बढ़ा दी थी...सिलिकॉन वैली में पहले से ही बढ़ी हुई कीमतों के अलावा। लेकिन, हमारे पास एक छोटा सा आँगन है और मेरे बच्चे की खिड़की से पहाड़ों का भव्य दृश्य दिखता है। मुझे यह क्षेत्र बहुत पसंद आया। लेकिन जल्द ही पता चला कि घर में कुछ गड़बड़ है।
यह घर 90 के दशक में बनाया गया था। इसमें कुछ अपडेट थे, लेकिन यह आपके विशिष्ट कैलिफ़ोर्निया की दो मंजिला प्लास्टर थी, एक ऐसे पड़ोस में जहां बच्चे पैदल चलकर स्कूल जा सकते थे। पड़ोस में लगातार कई नए दो मंजिला प्लास्टर जोड़े जा रहे थे।
पहली रात हम वहां थे, स्लीपिंग बैग में, अगली सुबह फर्नीचर का इंतजार करते हुए, मुझे अचानक बहुत बुरी उपस्थिति महसूस हुई। मुझे ऐसा अनुभव कभी नहीं हुआ था, और मैं भावनाओं और एक "बुरी भावना" से अभिभूत हो गया था। मैंने कुछ भी नहीं देखा, लेकिन मुझे इतनी नकारात्मक उपस्थिति महसूस हुई कि मैंने अपनी बेटी और पति को हाथ पकड़कर प्रार्थना करने को कहा। मेरे पति "पर्याप्त परिश्रम से प्रार्थना" नहीं कर रहे थे और ऐसे व्यवहार कर रहे थे जैसे मैं पागल हो गयी हूँ। मैंने उसकी ओर बहुत कठोरता और गंभीरता से देखा और कहा, "प्रार्थना!!!" तो हम सबने प्रार्थना की। मैंने कार्डबोर्ड से क्रॉस बनाए और उन्हें हमारे चारों ओर रखा। मैंने दर्पण पर एक क्रॉस बनाया।
मुझे एहसास है कि यह पागलपन जैसा लगता है, और यदि आप मुझे जानते हैं, तो आप समझेंगे कि यह पूरी तरह से चरित्रहीन था। धर्म का अध्ययन करने के बाद मेरी अपनी मान्यताएँ हैं, और मैं अपने विश्वास को किसी पर प्रसारित या थोपता नहीं हूँ। मैं एक निजी व्यक्ति हूं. मैंने कभी भी किसी भी प्रकार के अलौकिक दृश्य का अनुभव नहीं किया है, और यद्यपि मेरे परिवार के कई सदस्यों ने मेरी दादी के घर में एक पुरुष भूत देखा था, मैंने उसे कभी नहीं देखा था, और उसके घर से डरता नहीं था। मैं अपने भाई-बहनों और चचेरे भाई-बहनों से कहूंगा (उन्हें बेहतर महसूस कराने के लिए), "यह तुम्हें चोट नहीं पहुंचा सकता..इसे छोड़ दो और मतलबी बन जाओ!" यह "बुरा एहसास" होना मेरे लिए बिल्कुल नया था।
हम अंदर चले गए और अजीब चीजें हुईं। यह उन सामान्य बातों की तरह नहीं है जो आप लोगों को प्रेतवाधित स्थानों के बारे में कहते हुए सुनते हैं।
- एक बार मैंने बाहर सड़क पर बहस करते हुए सुना और दो लोग झगड़ रहे थे...हमारे घर के सामने...एक बंद सड़क के अंत में।
- दूसरी बार, एक आदमी उसी समय (कहीं से) मेरे मेलबॉक्स में आया, और कहा कि यह उसका मेल था। मुझे यह विश्वास करने के लिए अपने सुरक्षा कैमरे के फुटेज की समीक्षा करनी पड़ी कि ऐसा हुआ था।
- एक महिला दरवाजे पर आई और पूछने लगी कि हम मालिक को कैसे जानते हैं, और हम वहां क्यों थे, और हमें वहां से चले जाने के लिए कहा।
- एक आदमी (काम से जुड़े एक दोस्त का दोस्त) एक सोफ़ा खरीदने आया जिसे मैं बेचना चाहता था, और न जाने कहाँ से हम पर चिल्लाना और चिल्लाना शुरू कर दिया (और बाद में उसे याद नहीं आया)।
कहने की जरूरत नहीं कि यह एक के बाद एक अजीब घटनाएं थीं। यह वह घर था जिसमें मैं रहता था जब एक आदमी ने घर पर आक्रमण का प्रयास किया था। मैं भी यहीं रहती थी जब मैं एक बड़ी कार दुर्घटना का शिकार हो गई थी और वहीं मेरे पति पूरी तरह से बदल गए और एक अलग व्यक्ति में बदल गए। बिना जाने क्यों, मेरे मन में अनायास ही बुरी भावनाएँ आ जातीं।
एक दिन, मैं मॉर्गन हिल क्षेत्र और उसके इतिहास के बारे में पढ़ रहा था। मुझे पता चला कि टेनेंट एवेन्यू (जहां हम रहते थे उसके करीब) में एक बार एक शराबख़ाना था जो उस समय (1850-70 के दशक) के एक कुख्यात हत्यारे का घर था। इसे 21-मील का घर कहा जाता था, और वास्केज़ पेड़ मधुशाला के बाहर स्थित था। इस पेड़ को वास्केज़ ट्री के नाम से जाना जाता है क्योंकि यह वह जगह है जहां टिबुर्सियो वास्केज़ और उनके "बैंडिडोस" ने 21-मील के घर को लूटने के दौरान अपने घोड़ों को बांधा था। वे अक्सर मेहमानों, यात्रियों और स्थानीय लोगों को आतंकित करते थे। वे "अंदर आएंगे, नकदी और कीमती सामान की मांग करेंगे, और बार में पेय का आनंद लेंगे।"
कैलिफ़ोर्निया ऐतिहासिक स्थलचिह्न #259: वास्केज़ वृक्ष और मॉर्गन हिल में 21-माइल हाउस की साइट वास्केज़ 1855-75 के आसपास पूरे कैलिफ़ोर्निया राज्य में कुख्यात था। मॉर्गन हिल बस एक छोटा सा क्षेत्र था जहां उसने अपराध किए थे। उसके और उसके ठिकानों के नाम पर कई अन्य स्थान हैं।
वह मॉर्गन हिल में रुकने वाले लोगों के साथ शराब पीता था, फिर उन्हें लूटता था और मार डालता था। आख़िरकार उसे पकड़ लिया गया, कई अपराधों का दोषी पाया गया और उसे सैन जोस में फाँसी की सज़ा सुनाई गई। उनकी कब्र सांता क्लारा काउंटी में है।
मैंने नहीं सोचा था कि वास्केज़ उस घर को सता रहा था जिसमें मैं रह रहा था, लेकिन कौन जानता है। मैंने सोचा कि हमारे घर की कुख्यात स्थलचिह्न से निकटता के कारण, यह संभव है कि वास्केज़ ने घर के निर्माण से कई साल पहले हमारी सड़क पर किसी की बेरहमी से हत्या कर दी होगी।
मैंने शोध किया कि बुरी आत्माओं और संस्थाओं को कैसे दूर किया जाए। मुझे एक महान "प्रार्थना" या मंत्र मिला (जिसे मैं तब से नहीं ढूंढ पाया, और काश मैंने बचा लिया होता)। प्रार्थना स्थिति के लिए एकदम सही थी. इसने आत्माओं से "मेरे पूर्वजों के पापों के लिए मुझे क्षमा करने" और कई अन्य चीजें मांगीं जो मुझे याद नहीं हैं, लेकिन वे आत्माओं को हटाने में लागू थीं। उसके बाद मैंने पूरे घर में नमक छिड़क दिया। मेरी "बुरी भावनाएं" कम होती दिख रही थीं।
मुझे अभी भी बहुत बुरे सपने आ रहे थे, लेकिन केवल तभी जब मैं अपनी बेटी के कमरे में सो गया। मेरी बेटी 11 साल की थी, और वर्षों से अकेली सो रही थी, लेकिन उस घर में रहने के बाद, वह मुझसे अपने साथ सोने के लिए विनती करती थी। वह डरी हुई नहीं थी, उसने कुछ भी नकारात्मक नहीं देखा या महसूस नहीं किया। वह बस चाहती थी कि मैं "आराम" के लिए उसके साथ सोऊं। मैं आमतौर पर उसके सो जाने तक इंतजार करता था और फिर चला जाता था। ऐसे मौके आए जब मुझे झपकी आ गई और मुझे एहसास हुआ कि मैं केवल उस कमरे में ही बुरे सपने देख रहा था। मुझे ऐसा महसूस होगा मानो "नीचे" से कोई प्राणी मुझे नीचे खींच रहा हो। गैराज उसके शयनकक्ष के नीचे था, इसलिए यह मुझे उसके बिस्तर से होते हुए गैराज में, जमीन में खींच रहा था। यह डरावना था. मुझे आमतौर पर इस तरह के बुरे सपने या बहुत सारे सपने आते ही नहीं हैं।
हमारे पास गैराज में कई अनपैक्ड बक्से थे, और हमने गैराज सेल में कुछ चीजें बेचने का फैसला किया। जब हम सामान खोल रहे थे, हमें एक बक्सा मिला जो मेरे कार्यालय में भेजा गया था जिसे मैंने कभी नहीं खोला था। जब मैंने उसे खोला तो उसमें एक अन्य व्यक्ति के नाम एक नोट था। मेरा मानना है कि बॉक्स मुझे गलत तरीके से दिया गया था। अंदर पेंटिंग्स थीं. राक्षसी प्राणियों और परेशान करने वाली छवियों के प्रिंट और मूल चित्र। उनमें से एक प्रिंट मेरे लिए विशेष रूप से परेशान करने वाला था, लेकिन मैं निश्चित नहीं था कि ऐसा क्यों है। यह एक पिशाच जैसा, नीला/भूरा प्राणी था जो चिल्ला रहा था।
मेरे पति ने प्रिंटों का मूल्य देखा और वे पर्याप्त थे... हजारों डॉलर के लायक नहीं, सैकड़ों डॉलर के करीब। उसने कहा कि वह उन्हें अपनी बहन को देगा, क्योंकि उसे इस तरह की अजीब चीजें पसंद हैं, और मैंने इसके बारे में दोबारा नहीं सोचा।
कुछ रातों के बाद, मैं अपनी बेटी के कमरे में सो गया। पेंटिंग में मैंने जो प्राणी देखा वह मुझे बिस्तर से होते हुए और फर्श से होते हुए गैराज में खींच रहा था। यही वह प्राणी था जिसके बारे में मुझे कई महीनों से दुःस्वप्न आ रहे थे! मैंने इसे प्रिंट से पहचान लिया! कहने की जरूरत नहीं है, मैंने अपने पति से तुरंत गैरेज से प्रिंट हटवा दिए। वह या तो उन्हें बेचना चाहता था या अपनी बहन से मिलने तक उन्हें अपने पास रखना चाहता था। मैंने उससे कहा कि उन्हें अब हटाने की जरूरत है, और मैं उन्हें जला दूंगा। जब उसने देखा कि मैं कितना परेशान हूँ तो उसने उन्हें बाहर कूड़े में फेंक दिया। उन्होंने मुझसे कहा, कोई जोखिम लेने का कोई कारण नहीं है, बस किसी मामले में। मेरे पति उन लोगों में से एक हैं जो अगर अपनी आँखों से देखते और सुनते तो उन्हें विश्वास नहीं होता कि उनके सामने कोई भूत है। उन्हें कोई अंधविश्वास नहीं है और उन्हें लगता है कि हर चीज़ के लिए एक स्पष्टीकरण है जिसे हम जानते हैं। जब तक मैं उस घर में नहीं आया, मैंने भी उसकी तरह विश्वास किया।
चीजें शांत होती दिखीं और हम अपनी जिंदगी में आगे बढ़ते रहे। मैं बहुत सक्रिय हूं और दौड़ना, कुत्तों को घुमाना, बाहर रहना पसंद करता हूं, इसलिए हम हमेशा आस-पड़ोस में, आम इलाकों में, साथ ही पड़ोस की सीमा से लगे कुछ विशाल चरागाह क्षेत्रों में टहलते रहते थे। ये चरागाह क्षेत्र जगह से बाहर लग रहे थे... इनका उपयोग वस्तुतः घास के लिए किया जाता था। मुझे यकीन है कि भविष्य का विकास उन पर आधारित होगा, लेकिन उन्हें वर्षों से टाला गया है।
ऐसा प्रतीत होता है कि उनका कोई मालिक नहीं है (मुझे यकीन है कि उनका कोई मालिक है...सिर्फ एक चित्र बना रहा है), और संभवतः 50-100 एकड़ में केवल कुछ बिखरे हुए पेड़ हैं। इसकी कोई बाड़ नहीं थी, और वहाँ पेड़ों और एक बेंच तक जाने का रास्ता था। यह क्षेत्र एक स्कूल के सामने था, इसलिए लोग इधर-उधर घूमते थे और इसे एक सामान्य क्षेत्र के रूप में उपयोग करते थे। मुझे (किसी कारण से) चरागाह में बहुत दूर तक चलने में सहज महसूस नहीं होता था, लेकिन मैं कभी-कभी अपने कुत्तों को भूमि की सीमाओं का पता लगाने, सूंघने और एक या दो पेड़ों के पास चलने की अनुमति देता था। मुझे चट्टानें इकट्ठा करने में मजा आता है, और मैंने देखा कि मैदान में एगेट्स थे। वे वास्तव में "संग्रहणीय" गुणवत्ता के नहीं थे, क्योंकि वे सतह पर थे, और उनमें से कई भारी उपकरणों से क्षतिग्रस्त हो गए थे जो क्षेत्र को बनाए रखते थे और अतिवृद्धि को रोकते थे। आप बारिश होने के बाद ही एगेट (और जैस्पर) को देख सकते हैं, जो बहुत कम होता है, और पानी वहां मौजूद कुछ प्रकार के पत्थरों को नुकसान पहुंचा सकता है।
कभी-कभी, मैं अध्ययन करने के लिए अपनी जेब में कुछ चट्टानें ले आता था, यह निर्धारित करने के लिए कि चट्टानें कौन सी थीं। एक रात, केवल मैं और मेरा कुत्ता लू थे। लू और मैं कुत्ते/मानव आत्मीय साथी थे (यदि ऐसी कोई बात है तो)। हम इस सब के दौरान एक साथ थे, मैंने उसे बचाया था और उसने मेरी रक्षा की थी। हम इतने करीब थे कि मैं उसे देखकर बता सकता था कि वह क्या चाहती है। वह अविश्वसनीय रूप से होशियार थी, लेकिन यह एक अलग कहानी है।
लुलु और मैं अकेले बाहर थे, जो दुर्लभ था। उस समय मेरे पास 3 अन्य कुत्ते थे, और मेरी बेटी आमतौर पर हमेशा साथ रहती थी। मैं लू को तनावमुक्त करने के लिए अकेले टहलने के लिए ले गया। हम उस रात चरागाह पर गए। यह अंधेरा था, तेज तापमान था और एक खूबसूरत रात थी। मैं कुछ चट्टानें उठाने के लिए नीचे पहुंचा और देखा कि एक ट्रैक्टर उस क्षेत्र से गुजर रहा था और उसने जमीन खोल दी थी। ऐसा करने पर, ट्रैक्टर ने कुछ चट्टान को तोड़ दिया और एक सफेद और नीले रंग का पत्थर निकला (मुझे लगता है कि यह एक ऋषि एगेट था)। मैंने कुछ बड़ी मुट्ठी भर गंदगी/मलबा उठाया। मैं मौजूद खनिजों का अध्ययन करना चाहता था और अपनी खोज से बहुत उत्साहित था।
मेरे पास एक अतिरिक्त अप्रयुक्त डॉगी पू बैग था और मैंने गैरेज में अपने "रॉक वर्कशॉप" में अध्ययन करने के लिए पर्याप्त मलबा इकट्ठा करने का फैसला किया। जब मैं यह कर रहा था, मुझे अपने ऊपर से एक हवा का झोंका महसूस हुआ। अचानक, लू ने मुझसे मुड़कर घर जाने का आग्रह करना शुरू कर दिया, जो बेहद अजीब था। मैं बहुत भ्रमित था. लुलु कभी भी टहलने के बाद घर नहीं जाना चाहता था, और अगर मैं बहुत जल्दी वापस जाने लगता था तो हमेशा खड़ा रहता था और दूसरी दिशा में जाने के लिए खींचता था। हम अपने घर से केवल एक ब्लॉक की दूरी पर थे। वह तुरंत मुझे वापस घर की ओर खींच रही थी।
मैंने उससे पूछा कि क्या गलती है और उसे आगे चलने या दिशा बदलने के लिए मनाने की कोशिश की, लेकिन वह तेजी से घर की ओर लौट रही थी! वह अपने हार्नेस और पट्टे को पहने हुए ही गैराज और घर में भाग गई, और न रुकी और न ही मुझे उसे हटाने का समय दिया। मेरे पास अपने चट्टान के टुकड़ों और गंदगी को देखने का समय नहीं था, और मैंने कुत्ते के बैग को गेराज शेल्फ पर रख दिया और इसके बारे में नहीं सोचा, क्योंकि मैं अपने कुत्ते के लिए चिंतित था।
लुलु ठीक था. मैं उलझन में था, लेकिन इसके बारे में दोबारा नहीं सोचा। कुछ ही समय बाद, घर में "बुरी भावनाएँ" फिर से होने लगीं। मैंने सचमुच सोचा, "अरे नहीं, दोबारा नहीं!" मैंने प्रार्थना और नमक की कोशिश की, लेकिन बेचैनी बनी रही।
कुछ दिनों बाद, मैं अपने रॉक वर्कशॉप क्षेत्र में हूं और मुझे बैग दिखाई देता है। मैं उत्साह से एक पैन उठाता हूं और गंदगी और मलबा खाली कर देता हूं। मैं टुकड़ों को छांटता हूं और जब मैं घबरा जाता हूं तो मुझे एक हड्डी मिलती है - जो ग्रीवा कशेरुका जैसी प्रतीत होती है। यह क्षतिग्रस्त हो गया था, और मैं यह निर्धारित नहीं कर सका कि यह किसी जानवर का था या नहीं। मैंने कई वर्षों तक मानव शरीर रचना विज्ञान और शरीर विज्ञान पढ़ाया। बायोमैकेनिक्स में अपने शोध क्षेत्र के कारण, मैं हड्डी और मांसपेशियों से परिचित हूं। आमतौर पर, यह निर्धारित करना आसान है कि आपके पास जानवर की हड्डी है या नहीं। इस मामले में, ऐसा नहीं था.
मैं निश्चित नहीं था कि क्या करूँ। मैंने हड्डी को तुरंत दफनाने का फैसला किया।' मैंने प्रार्थना की और उस आत्मा से कहा कि मेरा इरादा उसका अतिक्रमण करने या उसका अनादर करने का नहीं है। मैंने अपने आँगन के निकट (अंत सड़क के अंत में एक अन्य सामान्य क्षेत्र में) एक स्थान चिह्नित किया और हड्डी और मलबे को दफना दिया। ऐसा करने के बाद, "बुरा एहसास" फिर से गायब हो गया।
अपने पति के बहुत विरोध के बाद, मैंने हड्डी खोजने की रिपोर्ट करने का फैसला किया, कि मुझे यह कहाँ मिली, और मैंने इसे कहाँ फिर से दफनाया....बस मामले में। मेरा मानना है कि पुलिस शायद मुझ पर हँसी। मैंने सोचा होगा कि मैं भी पागल था! वे कभी भी कोई अनुवर्ती प्रश्न पूछने नहीं आए।
हमने वह घर छोड़ दिया और पट्टा पूरा होने से पहले ही दूसरा घर ढूंढ लिया- "बुरी भावना" के कारण नहीं, बल्कि इसलिए कि हमें आवागमन के लिए एक नजदीकी जगह मिल गई। हम उस जगह को छोड़कर बहुत खुश थे। हम वहां एक साल से भी कम समय तक रहे, लेकिन मैं ईमानदारी से कह सकता हूं कि ऐसा महसूस हुआ कि यह बहुत लंबा था।
तब से, मैंने किसी भी "बुरी भावना" को नज़रअंदाज करने से इनकार कर दिया है!