किसी अजनबी के साथ आपका सबसे डरावना अनुभव क्या था? और क्या आप आज तक इसके बारे में सोचते हैं या यह कुछ ऐसा है जिसे आप दफनाने की कोशिश करते हैं?
जवाब
यह एक दिन था जो मेरे पूरे जीवन में सबसे दुर्भाग्यपूर्ण दिनों में से एक था और इसे भूलना मुश्किल है...
लगभग 8 वर्ष पहले मैं अपने देश में अपने दादा-दादी से मिलने गया था। सप्ताहांत में मैंने अपने दोस्तों के साथ कुछ बियर पीने के लिए पास के शहर में जाने का फैसला किया। हमें उस बस स्टॉप पर मिलना था जिस पर मैं पहुँचूँगा। मेरी दादी ने मुझे बहुत सावधान रहने की चेतावनी दी थी "क्योंकि बहुत कुछ बदल गया है और सड़कों पर बहुत सारे शैतान हैं"। मैंने उसे बताया कि मेरी जैकेट में काली मिर्च की गैस है, लेकिन ईमानदारी से कहूं तो दादी ने जो कहा था, उसके बारे में ज्यादा नहीं सोचा।
यह सर्दियों के बीच का समय था और बहुत ठंड थी। मैं बस स्टॉप पर गया और बस का इंतज़ार करने लगा। बस आई और मैं सामने के दरवाज़े से अंदर गया, ड्राइवर से टिकट माँगा और ठीक इसी समय मेरे सामने कई शब्द बोले। मैं उन सभी बुरे शब्दों को नहीं कहने जा रहा हूँ जो मैंने सुने थे, लेकिन एकालाप का भाव यह था कि मुझे पहले टिकट खरीदना चाहिए था, बस में नहीं, क्योंकि मैं ड्राइवर को देरी कर रहा हूँ। ड्राइवर ने मुझसे इसे नज़रअंदाज़ करने के लिए कहा। मैं कहीं और टिकट नहीं खरीद सकता था, क्योंकि मैं देश में एक या दो दिन पहले ही आया था और तब तक कहीं बाहर नहीं गया था।
तो वैसे भी, मैं अंदर गया, मैंने देखा कि बस में केवल 3 यात्री हैं, उनमें से एक बुरा आदमी तीसरी पंक्ति में बैठा था, मुझे ऐसे देख रहा था जैसे वह मुझे मारना चाहता हो। यह उस तरह का लुक है जो आपकी रीढ़ में सिहरन पैदा कर देता है और आपको पंगु बना देता है। मैंने चतुराईपूर्वक बस के दूसरे भाग में, दरवाजे के पास, और एक अन्य पुरुष यात्री के पास बैठने का निर्णय लिया। किसी भी स्थिति में, मेरा हाथ मेरी जेब में रखे काली मिर्च स्प्रे पर पड़ जाता है, ठीक ट्रिगर पर। वह बुरा आदमी कई बार मेरी ओर मुड़ता है और जाँचता है कि मैं कहाँ बैठा हूँ, और हर बार जब वह ऐसा करता है, तो मेरा दिल रुक जाता है।
यात्रा के 5 मिनट बाद, बुरा आदमी बस से उतरने का फैसला करता है। उसने मेरे करीब से गुजरने के लिए पिछला दरवाजा चुना। जैसे ही वह मेरे पास आता है, वह अपने कोट का एक तरफ का आवरण खोलता है, अंदर की बड़ी जेब में एक बंदूक होती है! साथ ही वह मुझे सबसे गहरा, सबसे भयानक रूप देता है और चला जाता है। अब, यह अमेरिका नहीं है. मेरे देश में लोग सिर्फ बंदूकें नहीं रखते, जब तक कि आप माफिया न हों। ईमानदारी से कहूं तो मुझे कोई अन्य कारण नहीं पता कि कोई अपने साथ बंदूक क्यों रखेगा।
मैं हिल गया. लेकिन बस में ही रहा और अपने दो पुरुष, समलैंगिक मित्रों से मिलने गया, उन्हें कहानी सुनाने के लिए उत्सुक था।
मैं बस से उतरा, उन्हें जोर से गले लगाया और हम पब की ओर चलने लगे, जो 5 मिनट से ज्यादा दूर नहीं था। अभी शाम के 6 बजे थे. हमें एक मिलियन-शहर के केंद्र में, एक पुल के नीचे जाना था। और एक बार जब हम वहां थे, बार से केवल 50 मीटर की दूरी पर, एक नशे में धुत्त जिम-पंप वाला लड़का अपनी प्रेमिका के साथ बहस करते हुए आया, वे दोनों एक-दूसरे पर चिल्ला रहे थे। जब हम गुजर रहे थे, तो उसने मेरे दोस्त पर भावनाओं को हावी करने का फैसला किया, उसने उसे पकड़ लिया और पुल की एक पत्थर की दीवार पर फेंक दिया। मेरा दोस्त बेहोश हो गया, और उसका साथी उसे बचाने के लिए कूद पड़ा क्योंकि बड़ा आदमी उसके बेहोश शरीर को लात मार रहा था।
मुझे याद नहीं कि यह कितनी देर तक चला, या यह कैसे ख़त्म हुआ। मुझे केवल इतना याद है कि हमने एक टैक्सी पकड़ी और सीधे अस्पताल पहुंचे जहां मेरे दोस्त ने हिले हुए दिमाग के साथ एक सप्ताह बिताया।
नैतिक अगर कहानी-दादी हमेशा अपनी बात सुनो.
पुनश्च. मैं उस दिन अपने दादाजी की कार ले सकता था और इन सब से बच सकता था, लेकिन मैं थोड़ा पीना चाहता था...
किसी अजनबी के साथ सबसे डरावनी घटनाओं में से एक ब्लाइंड डेट थी। मैं पहले कुछ समझाना चाहता हूं. यह 1973 की बात है। यह एक ऐसा समय था (देश के कुछ हिस्सों में) जहां समलैंगिक होने पर आपको संस्थागत रूप दिया जा सकता था, जेल में डाल दिया जा सकता था या मौत हो सकती थी, क्योंकि यह गैरकानूनी था। मैं चुपचाप समलैंगिक था (मैं एक नाई था), और इस घटना ने मुझे और भी अधिक कोठरी में डाल दिया।
एक साथी हेयरड्रेसर ने एक कॉलेज प्रोफेसर के साथ इस ब्लाइंड डेट पर मेरी मुलाकात कराई थी। घटना एक दुःस्वप्न में बदल जाएगी। यह डेट नहीं बल्कि बलात्कार बन गया। इस आदमी ने शाम से लेकर अगले दिन तक कई बार मेरे साथ बेरहमी से बलात्कार किया। उस समय मैं इसके बारे में कुछ नहीं कर सकता था।
मुझे एचआईवी/एड्स के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं थी, क्योंकि यह उससे पहले था। मुझे एसटीडी के बारे में चिंता करनी पड़ी, फिर भी मैं उसके संपर्क में नहीं था। घटना इतनी भयानक थी कि मैंने इसे वर्षों तक बंद रखा, कभी भी इस पर कोई कार्रवाई नहीं की। वह मेरे जीवन की सबसे डरावनी घटना थी।