रॉबर्ट डर्स्ट को पत्नी की गुमशुदगी को छिपाने के लिए सुसान बर्मन की हत्या के लिए आजीवन कारावास की सजा

रॉबर्ट डर्स्ट , सनकी अचल संपत्ति के करोड़पति, को अपने सबसे अच्छे दोस्त, सुसान बर्मन की 2000 की निष्पादन-शैली की हत्या में पैरोल की संभावना के बिना जेल में जीवन की सजा सुनाई गई है।

पिछले महीने, 78 वर्षीय डर्स्ट को फर्स्ट-डिग्री हत्या का दोषी पाया गया था, बर्मन को उसके बेवर्ली हिल्स घर के अंदर मृत पाए जाने के 20 साल बाद।

अभियोजकों ने कहा कि डर्स्ट, अब 78, ने एक लेखक बर्मन की हत्या कर दी, जिसके पिता लास वेगास के भीड़ मालिक थे, क्योंकि वह अपनी पहली पत्नी कैथलीन के लापता होने के बारे में बहुत कुछ जानता था  , जिसे आखिरी बार 31 जनवरी, 1982 को जीवित देखा गया था।

अभियोजकों ने आरोप लगाया कि बर्मन डर्स्ट का एकमात्र शिकार नहीं था, उसने कहा कि उसने कैथलीन और मॉरिस ब्लैक दोनों को मार डाला  , जो उसके तत्कालीन पड़ोसी, गैल्वेस्टन, टेक्सास में था। डर्स्ट को ब्लैक की हत्या से बरी कर दिया गया था जब उन्होंने आत्मरक्षा का दावा करते हुए कहा था कि ब्लैक ने उस पर बंदूक तान दी थी और ब्लैक हथियार के लिए संघर्ष के दौरान मारा गया था।

"जब बॉब डर्स्ट ने कैथी को मारा, तो उसने सुसान और मॉरिस को भी मार डाला क्योंकि एक बार ऐसा होने के बाद, एक बार ऐसा करने के बाद, कोई पीछे नहीं हटता था," लॉस एंजिल्स काउंटी के उप जिला अटॉर्नी जॉन लेविन ने परीक्षण के पहले सप्ताह के दौरान जूरी सदस्यों को बताया।

"बॉब डर्स्ट एक ऐसा व्यक्ति है जो बॉब डर्स्ट की रक्षा और देखभाल करने वाला है।"

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मुकदमे के दौरान 100 से अधिक लोगों ने गवाही दी, जिसमें डर्स्ट के अलग हुए भाई डगलस भी शामिल थे; एचबीओ के  द जिंक्स  फिल्म निर्माता मार्क सेमरलिंग और एंड्रयू जारेकी; और कॉमेडियन लाराइन न्यूमैन, बर्मन के मित्र।

डर्स्ट ने व्हीलचेयर से भी गवाही दी और स्टैंड पर 15 दिन बिताए।

24 दिसंबर, 2000 को दोपहर के आसपास बर्मन का शव उसके बेवर्ली हिल्स स्थित घर के बेडरूम में मिला था, जब एक पड़ोसी ने उसके कुत्तों के ढीले होने की सूचना दी थी। उसे सिर के पिछले हिस्से में घातक रूप से गोली मारी गई थी। अधिकारियों ने निर्धारित किया कि कोई जबरन प्रवेश या तोड़फोड़ या संघर्ष का संकेत नहीं था। उसका पर्स, उसकी आईडी और उसके अंदर नकदी के साथ, रसोई के काउंटर पर बैठा था।

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शुरुआती बयानों के दौरान, लेविन ने कहा कि बर्मन उसके हत्यारे को जानता था और उसे अंदर जाने दिया। बर्मन, लेविन ने कहा, एक "पागल न्यू यॉर्कर" था जिसने कभी किसी अजनबी के लिए अपना दरवाजा नहीं खोला होगा।

"उसकी हत्या किसी ऐसे व्यक्ति ने की थी जिस पर वह वास्तव में भरोसा करती थी," लेविन ने कहा।

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दशकों तक, डर्स्ट ने इस बात से इनकार किया कि बर्मन की हत्या के समय वह कभी लॉस एंजिल्स में थे। लेकिन बाद में, उनके वकील, डिक डेगुएरिन ने स्वीकार किया कि वह लॉस एंजिल्स में थे और बर्मन के साथ छुट्टियां बिताने की योजना थी जब उन्होंने उसे मृत पाया।

"जब बॉब ने दिखाया और उसे मृत पाया तो वह घबरा गया," डीगुएरिन ने कहा। "उसने अज्ञात [शव] पत्र लिखा था ताकि उसका शरीर मिल जाए, और वह भाग गया। वह जीवन भर भाग गया।"

डेगुएरिन ने कहा कि डर्स्ट ने बर्मन की हत्या से इनकार किया। 

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डर्स्ट का परीक्षण, जो मार्च 2020 में शुरू हुआ था, COVID-19 महामारी के दौरान स्थगित कर दिया गया था   और मई 2021 में फिर से शुरू किया गया था। डर्स्ट के चल रहे स्वास्थ्य मुद्दों के कारण जून में परीक्षण में एक संक्षिप्त विराम था। उनके वकीलों ने न्यायाधीश से उनकी चिकित्सा स्थिति के कारण गलत परीक्षण के लिए कहा लेकिन न्यायाधीश ने अनुरोध को अस्वीकार कर दिया।

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पहली पत्नी का परिवार: 'उसकी हत्या रॉबर्ट डर्स्ट ने की थी'

कैथलीन के परिवार ने पिछले महीने लोगों द्वारा प्राप्त एक बयान में डर्स्ट की सजा पर प्रतिक्रिया व्यक्त की: "एक भी दिन ऐसा नहीं जाता है जब हम अपनी सुंदर, स्मार्ट और दयालु बहन कैथलीन के बारे में नहीं सोचते हैं। आज, पहले से कहीं ज्यादा, यह स्पष्ट है कि 31 जनवरी, 1982 को वेस्टचेस्टर काउंटी, न्यूयॉर्क में रॉबर्ट डर्स्ट द्वारा उसकी हत्या कर दी गई थी। सबूत भारी है।

"हालांकि डर्स्ट को अब सुसान बर्मन की हत्या का सही दोषी ठहराया गया है, जिसने उसे कैथी की मौत के बारे में सच्चाई छिपाने में मदद की, मैककॉर्मैक परिवार अभी भी न्याय की प्रतीक्षा कर रहा है। कैथी अभी भी न्याय की प्रतीक्षा कर रही है।

"लॉस एंजिल्स में न्याय प्रणाली ने आखिरकार बर्मन परिवार की सेवा की है। अब वेस्टचेस्टर के लिए मैककॉर्मैक परिवार के लिए भी ऐसा ही करने का समय आ गया है और लगभग चालीस साल पहले हुई अपनी पत्नी कैथी की हत्या के लिए डर्स्ट पर आरोप लगाया गया था।

"उनके पास महीनों के लिए साक्षात्कार, बयान और दस्तावेज हैं। लॉस एंजिल्स के उप जिला अटॉर्नी द्वारा समापन तर्क किसी भी संदेह को दूर करना चाहिए। यह विचित्र और अस्वीकार्य है कि डर्स्ट पर कैथी की हत्या के लिए जवाबदेह होने से पहले एक साथी की हत्या करने की कोशिश की गई थी।"

वेस्टचेस्टर काउंटी डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी ने मई में कैथी के लापता होने के मामले को फिर से खोल दिया।

कैथलीन का परिवार उसे संबोधित करने के लिए डर्स्ट की सजा के लिए अदालत कक्ष में उपस्थित होना चाहता था, लेकिन उनके अनुरोध को अस्वीकार कर दिया गया था।

अपने भाई-बहनों के वकील रॉबर्ट अब्राम्स ने सजा सुनाए जाने से पहले लोगों से कहा, "मेरे मुवक्किल यहां आना चाहते थे और वे डर्स्ट का सामना करना चाहते थे। पूरा मामला कैथी के बारे में था और यह बहुत ही घृणित है कि उन्हें मौका नहीं मिलता है। डर्स्ट का सामना करें।"

अब्राम्स ने कहा, "कैथी के परिवार के लिए बिल्कुल भी न्याय नहीं है। उस पर कभी भी हत्या या उसके शरीर के निपटान के लिए आरोप या दोषी नहीं ठहराया गया है। जब तक उसे न्यूयॉर्क में जवाबदेह नहीं ठहराया जाता है, यह मामला जारी रहेगा।"