Dalam Semangat Natal

Menurut saya tidak kontroversial untuk mengatakan bahwa beberapa tahun terakhir ini sangat membebani keluarga selama musim liburan. Dan karena ini Malam Natal, saya ingin menawarkan perspektif saya tentang masalah liburan tahunan di Amerika ini.

Sejak Pemilu 2016, sepertinya kumpul-kumpul keluarga semakin diperdebatkan, setidaknya di rumah tangga saya dan di rumah banyak teman dan rekan saya. Setiap pertemuan besar yang menyatukan banyak orang dari berbagai bagian negara dengan pandangan berbeda tentang dunia pasti akan menimbulkan keributan, tetapi Thanksgiving dan Natal khususnya tampaknya kehilangan kesopanan mereka dari tahun ke tahun sampai kita mencapai titik puncaknya.

Saya percaya COVID-19 adalah titik puncaknya. Dan bukan hanya gelombang pertama yang menghentikan keluarga berkumpul secara fisik karena takut menyebarkan virus yang berpotensi mematikan tanpa vaksin atau obat untuk mengobatinya. Itu tentu saja menunda pertemuan selama setahun. Tetapi setidaknya di dunia sekitar saya, pertemuan keluarga menjadi kurang umum dan lebih menantang karena pertikaian atas beberapa hal yang semuanya terjadi dalam rentang waktu singkat: skeptisisme vaksin COVID-19, pemilu 2020, dan kebohongan serta sudut pandang ekstremis yang memperoleh banyak pengikut sepanjang tahun 2021.

Saya selalu melihatnya di media sosial. Orang-orang bercerita tentang kerabat mereka yang terasing atau anggota keluarga yang tidak lagi mereka undang ke pertemuan liburan karena mereka telah menjadi korban anti-vaksin, penipuan pemilu, atau - yang terburuk - konspirasi tipe Q Anon. Ini adalah kasus-kasus ekstrem, tetapi bahkan perbedaan sesederhana afiliasi partai politik tampaknya menyebabkan lebih banyak keretakan dalam keluarga setiap tahun.

Leluconnya adalah bahwa "setiap orang memiliki satu bibi atau paman gila yang mempercayai hal itu," tetapi kenyataannya, beberapa orang memiliki beberapa anggota keluarga mereka yang telah menempuh jalan itu. Dan itu bukan hanya bibi atau paman atau sepupu kedua Anda. Terkadang itu saudara kandung atau orang tua atau kakek nenek. Anggota keluarga inti Anda yang paling Anda cintai dan paling sering menghabiskan waktu bersama, atau kakek nenek yang sangat ingin Anda habiskan LEBIH BANYAK waktu bersama. Sulit untuk dihadapi dan sulit untuk mengetahui kapan Anda melakukan yang benar sendiri dan keluarga Anda dengan tidak melibatkan anggota keluarga lainnya, atau jika Anda hanya lebih menyakiti orang dengan membiarkan beberapa anggota menjadi terasing.

Saya tidak punya jawaban apakah Anda harus mengizinkan paman anti-vax Anda datang ke makan malam Natal atau tidak. Itu adalah keputusan yang harus dibuat setiap keluarga tentang orang-orang dalam kehidupan mereka sendiri. Saya sendiri pernah berpikir bahwa pertemuan kecil yang hanya terdiri dari orang-orang yang berpikiran sama baik-baik saja dan kami bisa melakukan itu selamanya dan semuanya akan menyenangkan. Tapi aku tidak percaya itu lagi. Selama setahun terakhir, saya memiliki kesempatan untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan anggota keluarga yang sudah bertahun-tahun tidak saya temui karena ulang tahun kakek nenek, pernikahan, dan perayaan lainnya. Dan saya berterima kasih atas perayaan itu karena saya belajar banyak tentang apa yang sebenarnya saya hargai.

Memasuki tahun ini, saya akan memberi tahu Anda bahwa saya akan khawatir pergi ke acara keluarga dengan beberapa orang yang saya kenal percaya hal-hal yang sangat berbeda tentang dunia daripada saya. Tetapi ketika saya benar-benar menghabiskan waktu dengan orang-orang yang benar-benar tidak pernah saya temui sejak sebelum saya lulus kuliah, saya belajar bahwa saya sangat menghargai pentingnya keluarga, tidak peduli siapa mereka, dan saya ingin menikmati dan menghargai waktu. saya miliki dengan mereka. Saya menemukan diri saya bersenang-senang mengejar dan minum dan makan dengan orang-orang yang saya cukup skeptis tentang bersikap ramah. Kami semua sepertinya mengerti bahwa hanya ada beberapa area percakapan yang tidak perlu kami bahas, jadi kami fokus pada hal-hal yang bisa kami bicarakan dengan senang hati. Kami berbicara tentang kehidupan, kenangan, masa depan - semuanya kecuali hal-hal yang TIDAK ingin kami bicarakan.

Dan saya tahu ini tidak sopan bagi kaum liberal Twitter, tetapi saya sangat menikmati waktu saya dengan orang-orang yang memiliki perbedaan normal dengan saya. Saya bahkan menikmati waktu saya dengan orang-orang yang percaya hal-hal yang sangat berbeda tentang dunia daripada saya dan jujur ​​​​memiliki nilai-nilai yang secara fundamental berbeda dari nilai saya sendiri. Apakah itu membuat saya menjadi orang jahat karena menikmati makan malam, minum, dan melanjutkannya? Mungkin, tapi saya rasa tidak. Saya pikir itu hanya menjadikan saya orang yang mengobarkan perang online melawan lawan politik saya untuk pekerjaan harian dan lelah menjadikannya seluruh kepribadian saya.

Saya tahu saya akan melihat setidaknya selusin orang selama Natal yang tidak melihat dunia bahkan dari cara saya melihat. Tapi tahukah Anda? Saya menantikan untuk makan makanan enak, berbagi kenangan satu sama lain, dan menikmati waktu yang kita miliki bersama. Saya bisa menjalani hidup saya dengan berpegang teguh pada orang-orang yang melihat dunia secara radikal berbeda dari yang saya lakukan selamanya, tetapi saya tahu ketika kita kehabisan waktu di dunia ini, kehidupan yang picik dan keterasingan tidak akan membuat saya merasa bahagia, itu akan membuatku merasa kosong.

Saya ingin merasa bahagia, dan saya harap Anda juga. Pendekatan saya mungkin bukan pendekatan yang ingin Anda ambil, dan tidak apa-apa! Kita semua memiliki pilihan untuk dibuat. Jadi dalam semangat Natal, saya berharap pilihan apa pun yang Anda buat tentang keluarga Anda selama liburan adalah pilihan yang Anda rasa akan memberi Anda kedamaian ketika semua dikatakan dan dilakukan.