Enam bulan dicabut

Kembali pada bulan Juni, dengan dimulainya tahun cuti saya, saya memutuskan untuk (kebanyakan) meninggalkan Twitter . Dan beberapa bulan yang lalu, saya mempertimbangkan keputusan itu dan menemukan (kebanyakan) baik , setidaknya untuk saya, pada saat ini dalam hidup saya. Itu tentu saja berarti saya kurang terbiasa dengan apa yang dipikirkan dan dilakukan komunitas saya, tetapi itu juga berarti berpartisipasi dalam lebih sedikit kemarahan dan seruan. Untuk semua kebutuhan mereka, saya kelelahan karena mempermalukan orang-orang di komunitas saya secara tidak proporsional dan dengan senang hati meninggalkannya.

Namun selama enam bulan terakhir, saya memutuskan sambungan dari lebih dari sekadar Twitter. Misalnya, saya hanya menjawab email pada hari Jumat pagi, membuat ritual sarapan dan kopi yang enak di kafe lokal. Itu mengingatkan saya pada seperti apa surat fisik dulu di tahun 1980-an: mengumpulkan setumpuk surat dan memilah-milahnya untuk menemukan korespondensi khusus itu, membuang sampah, membayar tagihan. Menghabiskan 2–3 jam melakukan itu di kursi yang nyaman, dikelilingi oleh tanaman dan komunitas merupakan suatu kesenangan.

Saya juga (kebanyakan) mencabut sambungan dari rapat. Sebagian besar, default saya adalah obrolan asinkron atau tatap muka, dan sebagian besar dengan kolaborator saya yang luar biasa, pascadoktoral, mahasiswa doktoral, dan sarjana - atau saat saya bepergian, dengan orang-orang terdekat. Ini telah menciptakan dua jenis pengalaman yang sangat berbeda namun kuat. Percakapan tatap muka telah menawarkan komunikasi interpersonal yang kaya dan bernuansa, dengan semua kerumitannya yang luar biasa. Ini selalu mungkin, selain selama penguncian pandemi, tetapi melakukannya tanpa dengungan terus-menerus dari dunia yang lebih luas di latar belakang telah membuat mereka terasa jauh lebih luas. Dan obrolan asinkron — pesan Perselisihan di sini, pesan Slack di sana — seperti tautan transaksional kecil di antara percakapan itu, membuat kita tetap terhubung dan sinkron, cukup untuk sampai ke pertemuan langsung berikutnya. Kebebasan dari pertemuan ini, terutama pertemuan virtual, telah membuat hidup lebih terasa seperti menjaga hubungan daripada bertransaksi informasi.

Saya juga sebagian besar terputus dari aliran berita yang konstan. Daripada menarik NYT atau menonton Twitter untuk kejadian terbaru, saya telah beralih sebagian besar ke serangkaian podcast yang saya dengarkan dengan hati-hati pada hari Minggu sementara saya melakukan pekerjaan rumah, dengan sengaja menunda acara lokal, nasional, dan dunia. Ini tentu berarti saya melewatkan krisis hari itu, tetapi itu juga berarti bahwa ketika saya tiba di hari Minggu — hari yang sudah lebih damai daripada kebanyakan — ketika saya mendengar kengerian minggu itu, saya berada dalam ruang mental dengan kapasitas untuk benar-benar memproses apa yang mereka maksud dan bagaimana saya harus menanggapinya. Dan format podcast membantu dengan itu, karena sebagian besar podcast yang berbicara tentang berita minggu ini (misalnya, Slate Political Gabest, On the Media, Ezra Klein Show) sengaja dibuat dalam, mensintesiskan apa yang telah terjadi selama seminggu, sebulan, atau bahkan puluhan tahun. Misalnya,

Meskipun sepertinya tidak mencabut kabel, saya juga berhenti mencoba mendapatkan tempat dengan cepat di mobil atau angkutan umum. Selalu berpacu ke tujuan berikutnya terkadang terasa perlu, tetapi saya merindukan saat-saat di masa kecil saya berjalan di sekitar lingkungan saya, bergerak dalam skala manusia. Saya merindukan hadir di alam, melihat kehidupan di sekitar saya, dan membenamkan diri dalam ketenangan yang melekat. Ini berarti saya sering berjalan di jalan setapak atau melewati taman untuk makan malam atau bertemu dengan teman, dan bila perlu, naik kereta ringan ke bagian lain kota untuk bertemu dengan seorang teman. Sebaliknya, gerakan tercepat saya adalah dengan skuter listrik saya, yang masih memiliki setiap elemen pencelupan di alam — terlebih lagi saat hujan! —tetapi pada kecepatan 15 mph, saya masih mendengar, dan mencium banyak hal di sekitar saya.

Akhirnya, mungkin cara paling abstrak yang saya cabut adalah dengan menciptakan seni. Ada sesuatu yang tak terelakkan tentang memberikan perhatian penuh saya pada beberapa ide, beberapa visi, beberapa ekspresi, dan mencoba mewujudkannya. Saya menghabiskan sebagian besar hari-hari saya, dari saat saya bangkit hingga kesadaran terakhir, memimpikan kemungkinan dari apa yang saya ciptakan, bersemangat untuk menghidupkannya. Ini mencabut karena saya telah menaruh perhatian saya pada sesuatu dan muncul dari pikiran saya daripada pada kejadian dunia. Mengabaikan desas-desus aktivitas manusia sehari-hari adalah hak istimewa yang besar - yang menurut saya merupakan inti dari tradisi cuti panjang - tetapi saya pikir itu penting untuk memungkinkan seni yang hebat.

Saya telah banyak berpikir tentang hal-hal di atas yang ingin saya pertahankan ketika saya kembali ke kehidupan fakultas industri di musim gugur. Apakah ini bahkan mungkin? Sebagian besar kolega saya tidak membalas email saya setidaknya selama seminggu, jika tidak lebih lama, jadi saya bukannya tidak sejalan dengan kecepatan mereka. Sebagian besar pertemuan yang saya lakukan di masa lalu tidak diperlukan, jadi mungkin perlu keberanian untuk menolak kecuali jika memang demikian. Menyimpan berita untuk akhir pekan tampaknya mudah dipertahankan. Dan memperlambat kecepatan transportasi saya mungkin berarti menganggap itu sebagai latihan saya hari itu.

Tapi seninya—saya tidak tahu di mana saya akan menemukan ~25 jam waktu fokus per minggu dalam kehidupan fakultas normal. Saya akan menyambung kembali ke pengajaran industri, yang akan memakan waktu setidaknya 15 jam. Saya akan menghubungkan kembali ke pertemuan fakultas dan administrasi industri, yang akan memakan waktu 8 jam lagi. Volume email saya akan berlipat ganda, mengambil 4 jam, bukan 2. Dan tiba-tiba saya akan kembali ke 45 jam seminggu kekacauan yang disebabkan oleh skala, drama, dan pengambilan keputusan. Mungkin ini harga untuk dicolokkan.

Sampai saat itu, perkirakan saya akan diam-diam melukis dengan kode, dengan penuh semangat mewujudkan impian saya dalam damai.