Mencari Formulir (Kutipan)

Berikut petikan esai yang mengisahkan perjalanan karier, sekaligus perjalanan intelektual, dari Arsitektur hingga Kewirausahaan Teknologi.

Cahaya langit musim semi bersinar dari clerestory Anderson Hall, memberikan rona samar ke ruangan persegi yang sempurna. Para siswa dengan warna netral yang dipres bersih dengan panik menyematkan gambar presentasi seukuran orang mereka di dinding putih yang norak, hampir seluruhnya berlubang dari tahun-tahun sebelumnya. Itu adalah Pekan Juri. Judul proyek Kevin dan saya terbentang di halaman dengan warna-warni yang cerah dan mengejutkan, “MeetMeet: Incentivized Social Ridesharing for a Technologically Networked Society,” di bawahnya saya serius mempertimbangkan untuk menambahkan, “…dan akhir dari Arsitektur.”

Ini bukan presentasi yang khas, dan 2009 bukanlah tahun yang biasa. Kejatuhan dari Krisis Mortgage AS telah membuat industri Konstruksi dan Otomotif terguncang. Profesi Arsitektur meledak, dan keadaan tidak pernah lebih mengerikan bagi siapa pun di masa hidup ruangan itu. Kehancuran ini telah menjadi konteks untuk briefing studio profesor saya Dawn Finely. Dia telah menginstruksikan kami untuk merancang produk atau layanan baru di industri otomotif, dan kemudian merancang sebuah bangunan untuk melayani perusahaan baru ini.

Masalah dengan Zipcar adalah Anda harus mengembalikan mobil itu, keluh Kevin dan saya, mencerna penelitian mobilitas awal kami . Carpooling terlalu rumit, meskipun kami menyukai aspek sosialnya. “Bagaimana jika Anda dapat melakukan carpool secara dinamis? Seseorang bisa saja menjemputmu dalam perjalanan ke tempat lain, dan mengantarmu!”

Eureka.

Memanfaatkan AppStore iPhone yang baru diluncurkan dan layanan berbasis lokasi, aplikasi MeetMeet akan menyampaikan permintaan perjalanan Riding-User-A ke Driving-User-B yang optimal, yang pada akhirnya berkembang menjadi semacam jaring transit digital untuk kota, mengangkut pengguna dari mana saja. lokasi ke lokasi mana pun, sesuai permintaan. (UberCab didirikan di SF hanya beberapa minggu kemudian. Lyft, bertahun-tahun kemudian.) Ketika saya menjelaskan kepada salah satu juri bagaimana MeetMeet pada dasarnya adalah solusi perangkat lunak pasar pribadi untuk masalah angkutan umum perkotaan, dia menjawab, terkesima, “ini bisa menyelesaikan SEMUA masalah Houston.” Memang. Secara historis, teknologi transportasi memiliki dampak besar pada bentuk perkotaan. MeetMeet akan melanjutkan narasi itu: memotong kepemilikan mobil, mengurangi persyaratan parkir, dan akhirnya memadatkan kota.

MeetMeet mewakili perkecambahan identitas kewirausahaan saya. Ini menandai perluasan dramatis dalam ide saya tentang produksi ruang dan provinsi Desain, mengkristalkan bagi saya kemungkinan besar perangkat lunak untuk membentuk kota dan pengalaman kami tentangnya.

Tapi kenapa, kota? Pengalaman dan pertukaran kita yang paling berarti terjadi di dunia fisik. Hidup kita terbentuk di dalam dan di antara arsitektur. Dan di situlah letak pentingnya Arsitektur sebagai fasilitas, tetapi juga janji besarnya, untuk menghadirkan kegembiraan dan komunitas, dan untuk membentuk hidup kita dengan membentuk ruang tempat terjadinya. Namun, setelah beberapa tahun bekerja sebagai arsitek, saya menyadari bahwa alih-alih membuat kotak tempat pengalaman kami terjadi, saya dapat memanfaatkan teknologi seluler untuk benar-benar menghasilkan pengalaman itu sendiri , agnostik kotak, dan dengan demikian memajukan misi yang sama seperti yang saya miliki. seorang arsitek dengan cara yang jauh lebih terukur.

Selama penyelidikan saya yang cermat atas ide ini, dalam mendekonstruksi pembentukan pengalaman-pengalaman ini dan memahami masalah-masalah yang melekat di dalamnya, awal dari visi produk perlahan-lahan muncul. Dan pada tahun 2014, karena tidak memiliki pengalaman dengan pengembangan perangkat lunak atau startup, saya berhenti dari pekerjaan saya untuk mewujudkan visi ini bersama Raj Parikh. Produk kami, Fête, adalah aplikasi untuk mengirim undangan yang mudah dan efektif — untuk rencana yang sudah dibuat, (“Ulang Tahun Bob yang ke-40”) atau untuk benar-benar membuat rencana (“Ayo hangout kapan-kapan…”). Itu adalah satu aplikasi dengan organisasi Evite dan fluiditas perpesanan grup, memiliki tujuan akhir untuk menghasilkan lebih banyak pengalaman "irl" dalam kehidupan orang-orang.

Belajar sambil jalan, saya menemukan kesejajaran antara produksi arsitektural dan produksi perangkat lunak. Dokumen persyaratan produk dan gambar UI yang saya hasilkan untuk pengembang perangkat lunak sangat mirip dengan dokumen konstruksi yang saya buat untuk kontraktor bangunan. Dan sama seperti desain arsitektural yang merupakan orkestrasi pergerakan individu melalui ruang fisik, desain pengalaman pengguna merupakan orkestrasi pergerakan melalui ruang virtual. Dan saya menyadari bahwa sepanjang waktu di tempat kerja saya telah "membuat salinan lokal" dari Model Informasi Bangunan dan kemudian "menyimpannya ke pusat", saya sebenarnya hanya membuat cabang dan menggabungkan repositori kode, ala Git. Dan prinsip-prinsip arsitektur yang saya ketahui dengan baik tentang Sistem, Modularitas, Hierarki, dll. Sama pentingnya dalam perangkat lunak.

Kewirausahaan, seperti Desain, adalah proses penyelidikan yang terstruktur dan berulang. Sedangkan Desain adalah pencarian kebenaran melalui bentuk , Kewirausahaan adalah pencarian kebenaran melalui kesesuaian produk-pasar.. Bagi saya, proses ini memiliki model yang sederhana namun serbaguna: “Output-Input-Output-Input-…” Kami memanfaatkan sumber daya dan pengetahuan yang ada untuk menghasilkan sesuatu (output) yang mengumpulkan umpan balik dan/atau menarik lebih banyak sumber daya (input) untuk kita untuk memanfaatkan lagi untuk yang lebih besar, lebih baik (output). Dengan setiap siklus, saya mempelajari apa yang diperlukan untuk hasil yang lebih efektif: pertama konvensi UI, kemudian pembuatan prototipe, kemudian pengujian kegunaan, tumpukan teknologi seluler, dan penerapan server. Saya belajar cara mendistribusikan ke audiens yang lebih besar: pertama puluhan, lalu ratusan, lalu ribuan. Dan dengan setiap siklus kami mendapatkan masukan yang lebih bermakna: umpan balik pertama, lalu anggota tim, lalu sumber daya keuangan, lalu data pengguna. Siklus yang baik ini meningkat menjadi fitur Producthunt blockbuster yang memulai pertumbuhan luar biasa selama berbulan-bulan dan akhirnya menarik perhatian Evite.

Setahun kemudian, baru saja menandatangani kontrak akuisisi dengan Evite, Raj dan saya diam-diam merayakannya di atap pusat kota, diteguhkan dan disahkan, berjemur di bawah sinar matahari Los Angeles yang cerah. Namun, ketika saya melihat ke belakang, bukan saat-saat kepuasan ini yang tetap bersama saya, tetapi saat-saat sulit. Kewirausahaan bukanlah pawai kemenangan. Ini adalah kerja lambat yang lama yang telah membentuk saya dengan cara yang kuat dan bertahan lama. Tidak ada buku yang mempersiapkan Anda menghadapi krisis diam-diam dalam memutuskan kapan harus gigih dan kapan harus fleksibel, kapan harus memimpin dengan visi dan kapan harus mengikuti umpan balik, atau kapan harus mengikuti naluri dan kapan harus mengikuti data. Pengalaman saya menavigasi ketidakpastian ini dan periode refleksi kritis setelahnya yang membuat saya menjadi pemimpin yang lebih kuat.

Sisa esai telah dipotong panjangnya. Ingin membaca lebih lanjut tentang topik ini? Tinggalkan tanggapan atau tepuk tangan untuk memberi tahu saya.