Mencari Kebaruan

Penafian - ini adalah kisah hak istimewa dan masalah dunia pertama. Lanjutkan dengan hati hati.

Saya pindah ke negara lain untuk hidup sendiri ketika saya berusia delapan belas tahun. Tahun-tahun yang saya habiskan di Amerika adalah pencarian putus asa untuk semua hal yang saya kenal. Saya sedang mencampur paket MTR Puliogare ke dalam nasi yang baru dimasak, berlari ke toko bahan makanan India setiap ada kesempatan, hanya untuk MELIHAT tetrapack Frooti yang mahal, dan menghabiskan malam bersama teman keluarga yang memasak makanan India Selatan, hanya untuk merasakan rasa keakraban.

Ketika saya berusia 21 tahun, saya menghabiskan musim panas di Barcelona untuk belajar di semester luar negeri dan kegembiraan pertama yang saya temukan di sana adalah toko biryani Pakistan. Saya bahkan mendapat kritik karena makan makanan desi saat berada di negara yang spektakuler seperti Spanyol. Keindahan dan kemegahan bar tapas, churro, dan shawarma setelah pesta matahari terbit tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan seorang pria berkulit coklat yang menawari saya chai dan berkata, “Kahan se ho, beti?” Selama tujuh tahun yang menyiksa di luar negeri, saya rindu rumah dan putus asa untuk yang lama dan akrab.

Ketika saya akhirnya pindah kembali ke India, saya mendapati diri saya merasakan perasaan asing yang sama. Kota yang telah saya tinggalkan dan kota tempat saya kembali tidaklah sama. Rasanya seperti saya telah pindah ke kota atau negara lain. Saya mulai dari awal.

Apa yang tidak saya sadari bahwa selama bertahun-tahun di luar negeri saya mendefinisikan kembali kebaruan dan keakraban. Selama beberapa bulan, kebaruan Barcelona menjadi akrab. Selama empat tahun, kampus Georgia Tech telah menjadi rumah. Selama tiga tahun saya bekerja di Atlanta, seluruh AS menjadi akrab. Ketika saya bepergian di AS dan orang-orang bertanya dari mana saya berasal, jawaban saya menjadi "Altanta", bukan "India".

Saya telah begitu termakan oleh kerinduan sehingga saya tidak menyadari bahwa saya telah menjadi orang yang sama sekali berbeda selama ini. Selama bertahun-tahun dihabiskan di Bangalore setelah itu (sebuah kota tempat saya dibesarkan, ingatlah) saya membangun kembali hidup saya secara perlahan. Saya bertemu orang baru, menjalin pertemanan baru, menemukan kafe dan restoran favorit baru, tetapi saya bukanlah orang yang sama. Saya adalah orang yang telah belajar untuk hidup di mana saja, meskipun di mana pun itu adalah kampung halaman saya sendiri.

Melalui pandemi tentu kita semua terjebak di mana kita berada. Saya bersyukur memiliki atap di atas kepala saya dan makanan di meja sementara saya tinggal bersama orang tua saya. Akhirnya ketika semuanya terbuka, kami semua mulai merencanakan perjalanan balas dendam kami. Beberapa perjalanan domestik membuat saya merasa waras kembali dan saya melakukan perjalanan ke Goa pada bulan Maret 2022, tepat sebelum lutut saya cedera dan perlu dioperasi. Dunia terbuka lagi, orang-orang bepergian lagi, sahabat saya libur setahun berkeliling dunia, NRI berkunjung, dan di sanalah saya berada di tempat tidur saya - setiap perjalanan ke kamar mandi menghabiskan setiap ons energi yang dapat saya kumpulkan. Saya sangat marah karena saya membatalkan pemesanan bulan Maret itu dan kehilangan uang.

Satu-satunya cahaya di ujung terowongan adalah perjalanan ke Thailand dan Malaysia. Thailand untuk pernikahan seorang teman, Malaysia hanya untuk diriku sendiri. Menjelang perjalanan saya merasa gugup. Bagian "dapat menemukan rumah di mana saja" dari diri saya berkarat dan tidak dapat dihubungi. Saya beruntung memiliki seorang teman pengelana yang berpengalaman bersama saya selama beberapa hari pertama di Bangkok dan kemudian rencana perjalanan pernikahan yang ketat di Phuket sebelum saya pergi ke perangkat saya sendiri di Kuala Lumpur. Napas dalam.

Saat saya berjalan menuju jalur imigrasi di bandara Bangalore, semuanya mulai kembali kepada saya. Bertahun-tahun mengatakan "Saya belajar di Atlanta" atau "Saya bekerja di AS" atau "Saya menemani saudara laki-laki saya ke AS", semuanya kembali. Itu tidak banyak berubah.

Mendarat di Bangkok adalah ledakan bahan kimia bahagia yang membanjiri otak saya. Visa baru, stempel baru di paspor saya, mata uang baru di dompet saya, bahasa baru di papan tanda.

Beberapa hari berikutnya adalah kebahagiaan dan saya dan teman saya berjalan-jalan di sekitar Chinatown, pasar malam, kuil, dan istana. Saya terbelalak dan naif lagi. Kemabukan akan hal baru menghantamku seperti kereta api. Saya bernostalgia tentang perasaan baru. Kombinasi yang aneh. Saya meraba-raba catatan baru, mencoba membedakan 5 dari 10, saya menggunakan google translate untuk pertama kalinya sejak saya berada di Spanyol, saya makan hal-hal yang menggoda palet saya dan membuat perut saya sakit. Saya berada di surga.

Beberapa hari kemudian kami pergi ke Phuket dan itu adalah angin puyuh bertemu teman lama, membuat teman baru, menari, dan merayakan pasangan yang baru menikah. Pernikahan mereka diadakan di pantai saat matahari terbenam di Pantai Nai Yang. Rasanya seperti kami sedang dalam pemotretan atau semacam halusinasi yang fantastis. Rasanya tidak nyata. Dan sebelum saya menyadarinya, saya pergi ke Kuala Lumpur sendirian.

Saya suka bepergian sendirian karena memberi saya ruang pikiran untuk benar-benar merasakan dan mengalami serta memproses semuanya. Saya menghabiskan tiga hari di sana untuk menyerap semuanya. Jenis mobil dan sepeda di jalan, kecepatan orang berjalan, tempat makan orang, saya dikelilingi oleh hal-hal baru lagi dan dimabukkan olehnya. Tapi Kuala Lumpur sangat kontras dengan Bangkok dan Phuket.

Berada di KL membuat saya merasa tempat-tempat yang pernah saya kunjungi sebelumnya dikuratori untuk turis. Itu cukup asing untuk menjadi menarik. Itu cukup oriental untuk menghabiskan uang. Semuanya aman dan modern. Itu ditempatkan dengan hati-hati di kelompok yang dapat dilalui dengan berjalan kaki agar wisatawan dapat dengan mudah berpindah dari satu hub ke hub lainnya. Semuanya mudah dihubungkan dengan naik skuter berbagi tumpangan cepat, tidak perlu helm. Itu semua pernak pernik dan makanan 'eksotis', terletak di jalan-jalan dengan restoran kelas atas dan bar menyelam.

Tempat-tempat itu DIKEMAS dengan orang Eropa, Amerika, dan Australia. Orang kulit putih, kebanyakan. Kelompok perempuan, kelompok laki-laki, pasangan, backpacker. Itu dirancang untuk dikunjungi. Itu dikuratori untuk pengeluaran maksimum sambil mengatakan "Ya ampun, jauh lebih murah di sini" saat mengonversi dari USD.

Anda tidak akan pernah tahu dari tempat-tempat di mana penduduk Bangkok benar-benar tinggal dan bekerja, atau makan, atau bagaimana mereka pulang pergi. Anda meninggalkan dunia nyata untuk berjalan melewati gelembung tempat wisata yang menyenangkan.

KL di sisi lain tidak terhubung atau berkerumun. Anda harus berkeliling seperti seseorang yang tinggal di sana. Naik kereta api atau taksi. Selain Menara Petronas, Anda jarang melihat turis. Hanya sesekali pasangan kulit putih yang lebih tua di kereta. Semua orang di sana sepertinya bekerja atau belajar atau tinggal, bukannya jalan-jalan.

Itu membuat saya bertanya-tanya mengapa begitu banyak orang mengatakan kepada saya "Tidak banyak yang bisa dilakukan di KL". Apakah karena tidak memenuhi kriteria kebaruan Asia Timur? Itu karena ada mal dan kantor dan bangunan tempat tinggal dengan bar atau kafe sesekali, daripada kelompok pasar jalanan dan kuil? Sebagai seseorang yang mencintai kota, saya paling menikmati KL, berbeda langsung dengan apa yang diberitahukan kepada saya.

Itu membuat saya bertanya-tanya tentang gagasan tentang kebaruan ini dan bagaimana sesuatu harus cukup baru untuk terasa baru. Mal baru, atau taksi baru, atau bahasa baru tampaknya tidak memenuhi syarat. Orang yang sama yang mencari pengalaman baru di Eropa (yang memiliki kebaruan dan keakraban yang cukup) tampaknya tidak mencari Kuala Lumpur. Jika Anda melakukan perjalanan sejauh itu, mengapa repot-repot dengan kota yang tidak menawarkan eksotisme oriental, bukan? Saya memiliki pengalaman yang sama di Singapura. Orang-orang hanya pergi ke sana untuk bekerja atau belajar, tidak pernah hanya untuk berkunjung. Itu terlalu modern secara konvensional untuk memenuhi syarat sebagai baru.

Bantahan saya terhadap pola pikir ini adalah jika Anda tidak dapat melihat kebaruan dalam apa yang tampak familier, Anda tidak memperhatikan. Kebaruan tidak datang dari celana harem gajah atau mie di trotoar. Kebaruan adalah harus ke Google setiap detik setiap hari hanya untuk mencari tahu bagaimana melakukan sesuatu. Kebaruan sejati datang dengan ketidaknyamanan dan harus secara aktif mencari sesuatu. Anda bisa menemukan hal baru bahkan di apartemen teman, atau lingkungan baru di kampung halaman Anda. Anda dapat menemukan kebaruan dalam apa yang Anda anggap kuno dan familier. Yang terpenting, saya sampai pada kesimpulan bahwa kebaruan hidup di dalam diri Anda - orang yang telah tumbuh dan berubah serta memiliki pengalaman baru dan lensa baru untuk melihat dunia.

Butuh perjalanan ke luar negeri bagi saya untuk menemukan saya yang baru, saya pasca pandemi, saya yang pindah kembali ke India, saya yang merupakan aktor yang bekerja dan bukan teknisi, saya yang masih memilikinya menemukan hal baru dan keakraban di setiap proyek, setiap skrip, setiap tim. Mungkin itu sebabnya saya memilih pekerjaan ini sejak awal. Keadaan konstan baru. Saya telah merasa mandek dan terkurung padahal sebenarnya saya hidup dalam keadaan baru yang terus-menerus.

Itu membuat saya senang untuk kembali ke Bangalore, ke kehidupan baru yang telah saya bangun untuk diri saya sendiri, ke pekerjaan yang saya sukai, ke pekerjaan yang sangat saya sukai. Saya terhibur mengetahui bahwa kebaruan yang sebenarnya ada pada diri saya yang baru dan pada semua orang yang akan menjadi saya.