Mencari novel atau cerita pendek tentang polisi / detektif pengubah bentuk yang abadi

Question

Saya mencari novel atau cerita pendek yang saya baca di akhir 90-an atau awal 2000-an; Saya ingat bahwa itu dari sudut pandang detektif atau polisi yang melacak seorang pembunuh berantai.

Tokoh protagonis adalah anggota spesies rahasia pengubah bentuk, dan memilih untuk hidup sebagai manusia. Ketika dia menemukan pembunuh berantai, dia menemukan bahwa itu adalah anggota lain dari spesiesnya - tetapi masih muda dan psikotik.

Karena spesiesnya dapat beregenerasi dari cedera apa pun, dia mengalahkan si pembunuh dengan mengubah dirinya menjadi bentuk cairan dan membungkusnya dengan sempurna sampai dia mati lemas - sebuah taktik yang hanya mungkin dilakukan karena protagonisnya relatif tua dan berpengalaman dengan kemampuannya.

Dan hanya itu yang saya ingat tentang itu. Aspek-aspek yang saya ingat menghasilkan istilah pencarian umum sehingga saya tidak beruntung dengan Google. Saya rasa saya mungkin telah membacanya dalam antologi, atau mungkin di majalah seperti Asimov's .

Answer 1

Ceritanya Hardshell karya Dean R. Koontz, sebelumnya diidentifikasikan sebagai jawaban untuk Short story: Cop mengejar pembunuh berantai, keduanya adalah alien yang berubah bentuk . Saya membacanya di antologi Koontz, Strange Highways .

Ceritanya persis seperti yang Anda gambarkan. Adegan dimana protagonis (Frank) membunuh pembunuh berantai (Skagg) adalah:

Pelukan yang tak terelakkan dari pelukan Frank pada Skagg bukan hanya sebagai algojo, tapi juga seorang saudara dan pendeta; dia dengan lembut membawa Skagg keluar dari kehidupan ini, dan dia melakukannya dengan sedikit penyesalan ketika dia melihat orang biasa menderita dan meninggal karena kecelakaan dan penyakit. Kematian adalah anak kekacauan yang tidak diinginkan di alam semesta yang sangat membutuhkan ketertiban.

Selama satu jam berikutnya, dengan energi yang berkurang, Skagg menggeliat, meronta, dan meronta. Seorang pria tidak mungkin bertahan begitu lama tanpa oksigen, tetapi Skagg bukanlah seorang pria; dia lebih dan kurang dari manusia.

Frank sabar. Ratusan tahun adaptasi yang memaksakan diri pada batas-batas kondisi manusia telah mengajarinya kesabaran yang luar biasa. Dia berpegang teguh pada Skagg setengah jam penuh setelah tanda kehidupan terakhir yang terdeteksi surut dari makhluk gila itu, dan Skagg dikemas seperti benda yang dicelupkan ke dalam perunggu pengawet atau selamanya dibekukan dalam kubus kuning.