Memahami hubungan "lingkaran tengah" kita adalah kunci untuk mengidentifikasi solusi bagi fragmentasi sosial kita. (Waktu Membaca: 4,5 menit)

Bahasa Inggris adalah instrumen yang terkenal tumpul.

Itu kekurangan banyak kata-kata emosional yang kita temukan dalam bahasa lain untuk perasaan dan hubungan manusia yang kompleks. Misalnya, hygge Denmark (perasaan nyaman berada di dalam bersama orang lain), commuovere Italia ( hati Anda dihangatkan oleh seseorang ) , atau Nguni Bantu Ubuntu (bersikap baik kepada orang lain karena kesamaan kemanusiaan mereka).

Bahasa Inggris sangat kasar ketika menggambarkan kekayaan interaksi dan hubungan sosial kita. Tentu, kami memiliki kata komunitas. Tapi sebaliknya lanskap linguistik kita benar-benar gurun pasir .

Ini luar biasa, mengingat betapa dunia dalam dan luar kita didorong oleh kehidupan sosial kita. Dan selama beberapa dekade terakhir, kehidupan sosial kita telah mengalami transformasi luar biasa dengan implikasi signifikan bagi demokrasi dan kesejahteraan kita.

Bagaimana kita bisa membicarakan perubahan ini tanpa lebih banyak nuansa? Kami membutuhkan yang setara dengan lima puluh kata Inuit untuk salju .

Banyak orang telah mencoba untuk menambah kompleksitas wacana tentang komunitas . Salah satu yang terbaik yang pernah saya lihat berasal dari buku The Vanishing Neighbor oleh Marc Dunkelman. Pembingkaian komunitas Dunkelman sangat berharga karena juga memberikan wawasan mendalam tentang pergeseran masyarakat seismik baru-baru ini.

Dunkelman menggambarkan komunitas dalam tiga cincin konsentris :

• Cincin batin adalah teman dan keluarga terdekat kita yang mengetahui spektrum penuh dari apa yang terjadi dalam hidup kita. Anda bisa menyebut mereka 'klik pendukung' atau 'grup simpati'.
• Lingkaran luar adalah orang-orang yang mungkin tidak tinggal di dekat Anda, tetapi dengan siapa Anda memiliki satu minat, pengalaman, atau identitas yang sama. Misalnya, penggemar lain dari tim olahraga favorit Anda, sesama penggagap di forum dukungan, atau grup game online.
• Di antaranya adalah hubungan cincin tengah: orang-orang yang kita kenal tapi tidak akrab, bersahabat tapi tidak dekat. Hubungan ini biasanya dengan orang-orang di lingkungan atau kota kita. Misalnya, tetangga yang biasa Anda temui saat berjalan-jalan, sesama anggota PTA atau gereja, atau barista yang menyajikan kopi setiap hari Minggu.

Perkotaan atau pedesaan, kami membangun institusi pemerintahan dan sosial kami di atas kehidupan sipil, semangat komunal, dan pengambilan keputusan bersama yang dikembangkan oleh hubungan lingkaran tengah. Kain sosial kita dirajut dari benangnya.

Tapi kemudian sesuatu terjadi.

Perubahan besar, seperti peningkatan kemakmuran, mobilitas, pilihan, teknologi, dan transformasi lingkungan budaya dan bangunan kita, telah mengubah rutinitas sosial dan kalkulus kita di mana kita menginvestasikan kumpulan energi sosial kita yang terbatas.

Perubahan sosial yang menyapu telah menggeser kalkulus kita ke tempat kita menginvestasikan kumpulan energi sosial kita yang terbatas.

Kami sekarang mencurahkan sebagian besar waktu kami untuk lingkaran dalam dan luar kami. Kami semakin menghabiskan waktu kami untuk mencari penegasan dan menjadi bagian dari komunitas luar seperti media sosial dan forum online. Dan kami telah mengitari gerbong band di sekitar koneksi cincin dalam terdekat kami yang berharga. '

Akibatnya, kami mengeringkan mata air yang memberi makan hubungan cincin tengah kami. Kami telah meninggalkan pergi ke gereja, bergabung dengan klub bowling, berpartisipasi dalam kelompok sipil, atau sekadar mengundang tetangga untuk makan malam.

Lingkungan atau kota tidak lagi menjadi pusat penting kehidupan Amerika. Kita mungkin lebih terhubung, tetapi kita hidup bersebelahan dengan orang asing.

Setelah berabad-abad masyarakat dibangun di atas lingkaran tengah, sebuah struktur sosial baru yang radikal telah muncul yang berakar pada lingkaran lain. Dunkleman menyebut struktur sosial baru ini 'individualisme jaringan.' Deskripsi yang lebih sinis adalah "narsisme komunal".

Pergeseran ke struktur sosial berjejaring ini sangat mengurangi kapasitas kita untuk toleransi dan pluralitas. Dan itu terkait langsung dengan meningkatnya fragmentasi dan polarisasi sosial kita.

Ini karena kita dapat menavigasi hubungan jaringan tanpa pernah menantang atau memperluas sudut pandang kita. Cincin luar biasanya mengabaikan perbedaan dan menghindari penyeberangan ke ruang sosial yang tidak nyaman. Cincin batin kita memberi kita cinta tanpa syarat. Diet media kami memperkuat gelembung kami.

Kita dapat menavigasi hubungan jaringan tanpa pernah menantang atau memperluas sudut pandang kita.

Akibatnya, memori otot kita untuk mentolerir perspektif lain berhenti berkembang. Interaksi cincin tengah yang kecil namun bermakna itu menghasilkan keakraban timbal balik antara orang-orang dengan latar belakang dan sudut pandang yang berbeda. Mereka menawarkan jendela ke dalam pengalaman di luar pengalaman kita sendiri. Mereka adalah dasar untuk menghargai dan menghormati keragaman.

Budaya toleransi dan penerimaan dibangun dari bawah ke atas. Politik kita mencerminkan kita, bukan sebaliknya.

Dalam Vanishing Neighbor , Dunkelman dengan berani mencoba menebak bagaimana lembaga sosial dan pemerintahan kita dapat beradaptasi dengan struktur sosial jaringan baru kita. Sayangnya, usahanya gagal, terutama dalam meremehkan munculnya kefanatikan dan perpecahan.

Sebaliknya, kita harus fokus pada bagaimana menghidupkan kembali institusi kita untuk membangun kembali hubungan lingkar tengah. Kami tidak dapat lagi menganggap kehadiran mereka di belakang layar, memenuhi peran mendasar mereka dalam mendukung kehidupan sipil dan memperkenalkan kami pada perspektif lain.

Bagi mereka yang membentuk lingkungan binaan, keterlibatan komunitas memiliki banyak potensi ini, namun kami tidak memberdayakan sebagian besar proses untuk melakukan pekerjaan mendalam membangun hubungan lingkar tengah. Mari kita ubah ini.

Kita juga harus melihat bagaimana kita dapat berinvestasi ke dalam institusi, sistem, dan infrastruktur sosial baru yang dengan sengaja memupuk hubungan lingkar tengah. Itu sebabnya saya sangat terpesona dengan model seperti Kota Partisipatif, model infrastruktur sosial partisipatif yang dapat diskalakan dan dapat ditiru secara eksplisit . (Plug tak tahu malu: Saya bekerja dengan grup untuk membawa Kota Partisipatif ke Seattle . Ingin membantu?)

Sementara itu, lain kali seseorang mulai berbicara tentang komunitas , Anda dapat menggunakan cincin Dunkelman untuk memotong ambiguitas.

Oh, dan jangan lupa untuk mengatakan 'Hai' kepada tetangga baru itu atau letakkan ponsel Anda untuk bertukar kata yang bermakna dengan barista reguler Anda!

APA LAGI SAYA BACA

Teknologi dan media sosial adalah kontributor utama penipisan cincin tengah kami (antara lain). Pusat Teknologi Manusia melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk meningkatkan kesadaran dan melacak dampaknya. Mereka baru saja menyelenggarakan konferensi “Design Technology for Social Cohesion” , dan menerbitkan “ Ledger of Harms” yang mengesankan. " Coba lihat!