Saat Memasuki 30

“Di usia dua puluhan, Anda membuat kebiasaan. Dari tiga puluh dan seterusnya, kebiasaan Anda membentuk Anda.”

Saya membaca ini ketika saya berusia dua puluh tahun dan mengingatnya. Selama sepuluh tahun, saya secara sadar mencoba membangun rutinitas dan orbit yang memuaskan saya. Menetapkan rutinitas latihan adalah yang paling sulit. Membangun ritme sosial adalah yang paling mudah. Dan menetapkan apa yang ingin saya lakukan sebagai karier… itu sulit.

Umurku tiga puluh minggu depan. Bagi saya, ini adalah ulang tahun yang besar dan menakutkan. Sebagai seorang remaja, orang-orang berusia pertengahan dua puluhan selalu tampak begitu "dewasa" bagi saya dengan cara yang saya pikir tidak akan pernah saya lakukan. Ini membuat saya melupakan gravitas tiga puluh sampai saya setahun keluar, tiba-tiba dicengkeram dengan krisis "saya ingin menjadi siapa di era kehidupan yang tidak pernah terpikir oleh saya akan berhasil?"

Teman melaporkan bahwa usia tiga puluhan adalah beberapa tahun terbaik, dan usia dua puluhan Anda adalah untuk mencoba banyak hal berbeda untuk mengetahui apa yang Anda sukai. Konsensusnya adalah begitu Anda berusia tiga puluh tahun, Anda dapat menggandakan hal-hal yang membuat Anda bahagia, hal-hal yang menurut Anda bermanfaat. Orang lain memberi tahu saya bahwa "Saya [x] tahun masih tidak tahu apa yang saya inginkan ketika saya besar nanti," tetapi saya menganggap basa-basi ini membosankan dan basi. Saya pikir itu menghilangkan tanggung jawab dari memberikan niat dan tujuan hidup Anda. Meskipun mungkin benar bahwa saya tidak tahu apa yang ada dalam hidup saya, saya merasa jauh lebih dewasa daripada sepuluh tahun yang lalu, dan saya pikir penting untuk menyisir pelajaran untuk menikmati usia tiga puluhan sepenuhnya.

Di sinilah saya menghabiskan usia dua puluhan:

• 20 sampai 22: Bronxville, New York
• 23 sampai 26: Portland, Oregon
• 26 sampai 29: Seattle, Washington

Pelajaran terbesar yang saya pelajari di perguruan tinggi adalah bahwa ada orang yang membaca lebih banyak buku daripada saya. Di sekolah menengah, saya bisa berbohong (banyak) karena tidak ada yang menantang saya ketika saya mengutip sumber. Di perguruan tinggi, teman-teman saya menantang saya, mengoreksi saya, mereferensikan buku-buku yang pernah saya dengar tetapi tidak pernah saya baca. Saya menyadari bahwa saya memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan, dan saya membangun kurikulum (di dalam dan di luar sekolah) sehingga suatu hari saya dapat berbicara sendiri dengan teman-teman saya.

Pada 2013, setelah dua setengah tahun kuliah, saya drop out, pindah rumah, dan bekerja sebagai barista selama beberapa bulan sampai seorang pelanggan memberi tahu saya tentang Portland, Oregon dan betapa kerennya itu. Hidup murah, kata mereka, pemandangan seni keren, makanan enak, kopi enak. Saya berhenti dari pekerjaan saya segera dan naik bus dengan $600 dan kepribadian, berencana membuatnya bekerja di Portland.

Saya bekerja di Powell's City of Books selama tiga tahun, di mana saya bertemu banyak orang yang telah membaca lebih banyak buku daripada saya. Rekan kerja Powell saya adalah beberapa favorit saya, karena mereka kutu buku yang cukup bersosialisasi untuk berbicara dengan fasih tentang buku yang mereka baca. Bagaimanapun, mereka semua adalah penjual buku , dan waktu yang saya habiskan bersama mereka pasti mengubah saya menjadi penjual buku sebagai ciri kepribadian daripada sekadar profesi.

Akhirnya, Portland membuatku lelah. Kecepatannya lambat, terlalu lambat untuk kepekaan New York saya, jadi pada tahun 2016 saya pindah ke Seattle yang saya sebut "Portland jika seri." Saya langsung lebih bahagia. Orang-orang di Seattle berjalan dengan cepat dan dengan niat, dan mereka marah jika Anda membuat kopi terlalu lambat. Saya menyukai ini, karena terasa lebih normal bagi saya daripada kebaikan Portland. Saya merasakan denyut nadi di Seattle, dan saya bercanda bahwa saya bisa merasakan uang beterbangan di sekitar kota. Saya percaya bahwa jika saya berdiri di persimpangan yang tepat dan menjulurkan tangan ke udara, saya dapat menangkapnya.

Ini ternyata benar: Seattle mendorong saya dari pekerjaan kafe ke ritel online ke karier di bidang teknologi. Saya suka berjalan-jalan di South Lake Union, kota Amazon tempat teman-teman saya bekerja. Di sini saya akan memainkan musik elektronik hardcore di headphone saya, membayangkan semua informasi dikelola di gedung-gedung di sekitar saya. Saya bercanda bahwa di lingkungan ini, Anda dapat melempar batu ke segala arah dan menabrak karyawan Amazon.

Seattle memperkuat pentingnya "posisi strategis", atau gagasan bahwa kesuksesan finansial bukan tentang keterampilan dan kemampuan Anda, melainkan tentang kedekatan Anda dengan aliran uang.

Saya sangat khawatir tentang uang karena saya merasa uang saya sangat sedikit sebagai penjual buku/barista. Saya menginvestasikan banyak waktu untuk mencoba menempatkan diri saya pada posisi di mana saya tidak perlu khawatir tentang tagihan medis lagi, atau tentang dapat menyewa atau membeli bahan makanan. Saya menganggarkan secara agresif, dan belajar bahwa "merasa kaya" bukanlah tentang memiliki banyak uang dan lebih banyak tentang memiliki kebebasan untuk melakukan hal-hal yang saya sukai.

Saya mempertimbangkan pertanyaan klasik, "Jika uang bukan masalah, bagaimana saya menghabiskan waktu saya?" Dan jawabannya adalah saya akan menghabiskan waktu saya di kafe, membaca dan menulis. Saya menghitung dengan cepat, menghitung bahwa jika saya menghabiskan $5 sehari untuk minum kopi, yang saya perlukan untuk mewujudkan impian saya adalah $150 sebulan. Saya menganggap penemuan ini sebagai rejeki nomplok kesehatan spiritual.

Saya lebih stabil secara finansial di Seattle, yang memungkinkan saya menjelajahi hal-hal yang belum pernah saya pertimbangkan sebelumnya, terutama fashion. Sebagai seorang kutu buku, saya sering mengabaikan penampilan saya sampai saya mendapat pekerjaan di butik pakaian pria mewah. Di sini, saya bergaul dengan pelanggan yang memiliki lebih banyak uang daripada yang mereka tahu apa yang harus dilakukan, jadi kami menjual pakaian mahal yang memungkinkan mereka memberi isyarat kepada orang kaya lainnya bahwa mereka adalah pemain permainan. Saya belajar bagaimana berbicara bahasa ini, dan mengerti bagaimana menggunakan fashion sebagai alat, serta bentuk seni.

Pada akhirnya, saya pikir obsesi utama saya selama usia dua puluhan adalah orbit sosial saya. Jika Anda pernah berbicara panjang lebar dengan saya, saya dapat diprediksi akan berbicara tentang orbit. Orbit saya adalah kebiasaan saya untuk secara teratur muncul di hub sosial seperti kafe, ruang kerja bersama, bar, aliran Twitch, server Discord, kota, dan banyak lagi. Saya membayangkan diri saya sebagai komet yang lebih kecil, berputar pada interval yang bervariasi untuk terhubung dengan orang yang saya cintai. Saya sangat menyukai orbit sehingga saluran YouTube saya disebut " The Orbit ". Salah satu karya saya yang diterbitkan baru-baru ini disebut " Loop Berkelanjutan " karena apa itu loop berkelanjutan selain orbit? Ungkapan tidak masuk akal yang bergema di kepala saya adalah "Anda tidak dapat mengalahkan lingkaran", yang saya tafsirkan sebagai "sistem yang mengatur sendiri lebih kuat daripada alat lainnya".

Sebagai seorang remaja, saya ingat pernah membaca tentang " pakar " dalam "The Tipping Point" karya Malcom Gladwell. Gladwell menggambarkan para pakar ini sebagai spesialis informasi, orang-orang yang berhasil mengorbit di antara banyak lingkaran sosial berbeda yang tidak akan pernah tumpang tindih satu sama lain. Saya membaca ini dan segera melihat diri saya dan saya ingin menjadi orang dewasa: mereka pria yang mengenal seorang pria.

Pada usia 29 tahun, saya merasa sangat beruntung menuai hasil karena sengaja berhubungan dengan orang yang saya cintai. Saya bersosialisasi seperti itu adalah pekerjaan saya (itu adalah pekerjaan saya) dan ini hanya membuka pintu bagi saya. Hanya berbicara dengan orang-orang telah menghasilkan beberapa persahabatan saya yang paling berharga, pekerjaan saya yang paling menarik, dan cinta terbesar saya. Saya sangat bersyukur bahwa bertemu orang tidak pernah menjadi masalah bagi saya.

Tapi apa artinya ini untuk tiga puluh? Jawabannya berbeda untuk setiap orang. Bagi saya, tiga puluh berarti memiliki jubah mandi yang bagus dan celana rumahan. Tiga puluh berarti memiliki apartemen bersih yang saya nikmati untuk menghabiskan waktu. Tiga puluh berarti hubungan romantis yang bertanggung jawab (diinformasikan oleh semua orang yang tidak bertanggung jawab di usia dua puluhan). Tiga puluh berarti membagi sebagian hidup saya untuk mendukung tetangga saya. Tiga puluh berarti mengetahui cara membuat makanan yang sehat dan indah untuk diri saya sendiri.

Mengingat kembali pekerjaan barista pertama saya, saya ingat melihat ratusan orang datang ke kafe dan mengidentifikasi orang yang saya inginkan. Saya membuat papan visi di kepala saya berdasarkan beberapa pelanggan terpilih yang tampaknya memilikinya bersama. Orang-orang ini memesan Americanos (tidak ada ruang untuk krim), mereka mengenakan mantel musim dingin yang mahal, dan sopan tetapi tidak pernah berlama-lama mengobrol karena mereka sedang bepergian. Saya sangat ingin tampil sebagai orang yang kompeten, sama seperti orang-orang ini, karena selama usia dua puluhan saya sering merasa tidak kompeten. Akhirnya, saya merasa telah mengumpulkan kepercayaan diri untuk mengetahui apa yang saya lakukan dalam beberapa hal. Saya pergi ke kafe favorit saya dengan jaket favorit saya, dan memesan Americanos saat saya dalam perjalanan untuk bertemu teman baru.

Sementara usia dua puluhan saya adalah tentang mencari nafkah, saya berharap usia tiga puluhan saya adalah tentang hidup . Saya tahu apa yang saya suka, saya tahu beberapa kekuatan saya, dan saya memiliki gagasan umum tentang di mana saya ingin berada. Saya bermimpi tinggal di Detroit, kota dengan sejarah kelahiran kembali. Setelah bekerja (apa pun akhirnya), saya bermimpi untuk kembali ke rumah berperabotan nyaman yang saya cintai. Saya bermimpi membaca buku yang bagus di kafe dan bertemu seseorang yang telah membacanya dan banyak bicara tentangnya. Saya bermimpi bepergian dengan cahaya.

Minggu ini, saya merayakan ulang tahun saya dengan makanan enak dan hampir tidak ada teman. Saya membuat reservasi untuk diri saya sendiri di restoran yang bagus. Kencan solo ini adalah saat saya paling merasakan diri saya sendiri, atau setidaknya versi diri saya yang saya inginkan. Di depan makanan yang disajikan dengan baik, dipasangkan dengan segelas anggur yang enak, saya merasa mewah, berprestasi, dan bahagia. Di situlah saya merasa paling siap untuk berusia tiga puluh tahun.