Temui Studio 254: Viola Bazanye

Viola Bazanye, seorang insinyur UX, duduk untuk berbicara dengan rekannya Timothy Achumba untuk membahas perjalanannya dalam desain sejauh ini di Nairobi, Kenya

Oleh Microsoft Desain

Sebagai kolektif global, lebih dari sepertiga komunitas Microsoft Design berada di luar kantor pusat kami di Amerika Serikat. Dengan pertumbuhan komunitas kami, pusat desain khusus juga telah berkembang ke seluruh dunia. Posting ini meluncurkan serangkaian percakapan yang akan kami lakukan antara orang-orang di seluruh Afrika, India, China, Amerika Latin, dan banyak lagi. Di luar fakta bahwa kita lebih terhubung secara digital daripada sebelumnya (halo, hybrid!), kesenjangan disparitas juga lebih terlihat dari sebelumnya. Perspektif global bukan hanya pelengkap tetapi kebutuhan integral dalam masyarakat kita. Tidak ada keraguan bahwa orang-orang di luar wilayah AS akan menyelesaikan banyak masalah paling mendesak di dunia kita, dan kami menyukai kebangkitan UX internasional.

Hari ini, kami sangat senang untuk terus memperkenalkan Studio Desain Nairobi kami dalam serial wawancara “Meet Studio254”. Dalam wawancara kedua dari seri ini, Viola Bazanye, seorang desainer dan teknolog multitalenta dari Uganda, bergabung dengan Timothy Achumba, Desainer Produk Utama, untuk berbagi nilai dari desainer yang membuat kode, jalannya yang tidak biasa untuk menjadi desainer di Microsoft, dan renungan tentang masa depan desain di Afrika Timur dan Barat.

*Wawancara ini telah diedit agar lebih jelas dan panjang.

_________________________________________________________________

Timothy: Bisakah Anda berbagi sedikit tentang diri Anda?

Biola: Terima kasih. Saya seorang desainer UX di Microsoft. Saya berasal dari Uganda dan saat ini berbasis di Nairobi, Kenya. Latar belakang saya adalah rekayasa perangkat lunak, dan saya suka mencari peluang yang memungkinkan saya menggabungkan kedua keterampilan tersebut — teknik dan desain. Saya merasa itu membuat saya menjadi desainer yang lebih baik karena saya dapat menemukan solusi yang lebih praktis untuk masalah.

Timothy: Latar belakang teknik cukup tidak biasa bagi para desainer — biasanya Anda mulai melakukan beberapa pekerjaan desain visual, mungkin desain grafis dan kemudian Anda akhirnya melakukan desain produk. Jadi, bisakah Anda berbagi sedikit tentang perjalanan itu — dari menjadi seorang insinyur dan kemudian beralih ke disiplin desain?

Biola:Ketika saya mulai sebagai seorang insinyur, saya selalu memiliki hasrat untuk desain. Bahkan sebelum saya mengambil rekayasa perangkat lunak sebagai sarjana, saya ingin menjadi seorang arsitek, tetapi saya tidak masuk ke kelas tersebut. Sambil menunggu untuk mencoba gelar arsitektur di universitas lain, saya pikir saya bisa mencoba kelas rekayasa perangkat lunak untuk sementara karena saya selalu terpesona dengan komputer. Ketika saya mengikuti kelas rekayasa perangkat lunak, saya menyukainya dan saya lupa tentang penerapan saya pada arsitektur. Saya bertahan dengan itu, dan itu agak menantang pada awalnya — belajar bagaimana memprogram karena itu adalah sesuatu yang benar-benar baru, tetapi saya tahu saya tidak ingin menyerah begitu saja. Saya menjadi lebih baik, tetapi selalu di belakang kepala saya, saya masih tahu bahwa saya ingin melakukan desain.

Awalnya, saya mencoba masuk ke desain dari sudut pandang kerja sebelum beralih ke akademik. Tetapi masuk ke desain sebagai karier itu sulit, dan, di Kampala, Uganda, saya tidak memiliki mentor atau siapa pun yang dapat saya cari untuk memberi saya bimbingan, atau untuk membantu saya masuk ke komunitas desain. Jadi, saya memutuskan untuk melamar master dalam desain yang memungkinkan saya belajar dan bekerja di luar negeri. Saya akhirnya diterima, bahkan dengan beasiswa, yang saya anggap sebagai tanda bahwa saya berada di jalan yang benar. Program tersebut membawa saya dari Swedia ke Italia, tempat saya magang di sebuah perusahaan di Milan — Frog Design.

Awalnya di Frog, melihat latar belakang saya, mereka berpikir untuk menempatkan saya dalam peran teknolog desain — perpaduan antara teknik dan desain. Saya akhirnya menyukai pengalaman itu karena bekerja di kedua sisi desain dan teknik selama di sana.

Timotius: Menarik. Anda berbagi bahwa Anda merasa tidak terpenuhi sebagai seorang insinyur, dan sebagai pengembang. Hal apa yang menyebabkan kamu bergeser? Hal apa yang menarik Anda untuk mendesain dan membuat Anda merasa bahwa desain mungkin memberi Anda kepuasan yang Anda cari.

Viola: Saya kira itu adalah poin khusus selama sarjana saya. Saya memulai sebuah perusahaan dengan beberapa teman sekelas — startup makanan dan nutrisi. Dalam peran itu, saya juga mengembangkan aplikasi, dan berinteraksi dengan orang-orang yang mencoba mendapatkan pendapat mereka dan memahami kebutuhan dan persyaratan mereka. Saya merasa kami sangat kekurangan dalam hal itu. Juga, beberapa kali kami keluar dan berinteraksi dengan pelanggan dan orang-orang, saya menyukai bagian itu. Saya merasa puas.

Saat itulah saya merasakan percikan sesuatu di dalam diri saya dan saat itulah saya tahu ini adalah sesuatu yang perlu saya kembangkan dan gali lebih dalam. Juga, karena ketertarikan saya untuk mencoba memahami orang, psikologi, dan mengapa kita melakukan hal-hal yang kita lakukan.

Timothy: Keren, itu menarik. Ya, percikan itu menemukan momen itu, Anda tahu, dan itu tidak selalu datang, tetapi ketika itu terjadi, itu dapat memiliki efek yang luar biasa… Saya masih terpesona dengan latar belakang teknik Anda. Menurut Anda bagaimana pengalaman teknik Anda memengaruhi cara Anda mendesain hari ini?

Viola: Menurut saya itu sangat berpengaruh karena kadang-kadang ketika saya diberi masalah atau tugas, saya selalu berpikir apakah sesuatu itu praktis dan dapat diterapkan? Dan saya selalu menekankan pada kepraktisan bagi para insinyur. Saya sering mempertimbangkan jika saya membuat sesuatu yang terlalu gila apakah mereka akan dapat membangunnya dalam jumlah waktu yang telah diberikan.

Karena saya tahu terkadang garis pemikiran itu bisa membatasi, saya selalu memiliki dua versi desain saya, satu yang ada di luar sana dan satu lagi yang lebih praktis. Karena saya tahu itu untuk satu, mereka mungkin akan mengatakan tidak. Dan yang lainnya akan berlalu.

Timotius: Oke, menarik. Saya juga insinyur dan kode. Tapi seperti yang saya katakan, saya menemukan bahwa kadang-kadang juga membantu saya mengadvokasi desain dalam proses pembuatan produk.

Viola: Ya, persis.

Timothy: Jadi, Anda menyebutkan sedikit tentang perjalanan Anda yang agak tidak konvensional — mencoba terjun ke peran yang tidak berhasil dan kemudian mengambil program master dan magang, tetapi bagaimana Anda bisa berakhir di Microsoft secara khusus?

Viola: Nah, di perusahaan saya sebelumnya, saya sedang mencari peran baru dan membutuhkan tantangan yang lebih besar. Jadi, saya mencoba mencari peluang sebanyak mungkin di benua ini dan Microsoft kebetulan sedang merekrut pada saat itu. Saya tidak pernah berpikir bahwa perusahaan teknologi besar akan mempekerjakan desainer di Afrika. Jadi, ini adalah kemenangan besar bagi kami, karena Microsoft menjadi salah satu yang pertama memiliki pusat desain di Afrika.

Timothy: Ya, ini mengarah ke pertanyaan saya berikutnya. Anda tahu, seperti yang Anda sebutkan — desain telah ada dan cukup mapan di Eropa, Amerika, dan Barat pada umumnya, dan juga cukup baru di Afrika, Afrika Timur, dan Afrika Barat. Jadi, mungkin benar bahwa desain masih sangat dipengaruhi oleh budaya Barat — desain yang bagus itu seperti apa, desain kelas dunia itu seperti apa.

Apakah Anda mulai melihat pendekatan yang lebih Afrosentris terhadap desain digital muncul? Saya tahu dalam percakapan kita sebelumnya kita berbicara tentang arsitektur, desain interior, dan desain fashion sudah cukup mapan tetapi dalam ruang desain digital apakah Anda mulai melihat pendekatan yang lebih Afrosentris muncul?

Viola: Sedikit yang saya lihat mungkin adalah beberapa aplikasi yang mungkin memiliki nama Afrika, seperti M-PESA . Saya merasa ketika mereka melakukan itu, itu membatasi mereka karena kami masih memiliki mentalitas ini - kecuali Barat melakukannya, itu tidak keren. Jadi, itu selalu terbatas di dalam negeri. Seperti, jika aplikasi memiliki nama lokal, selalu terbatas pada negara atau budaya tersebut. Yang menyedihkan karena saya merasa itu harus bisa melintasi batas. Itu harus bisa melintasi benua. Saya berharap jika seseorang memiliki aplikasi yang sepenuhnya Afrosentris dengan estetika Afrika, aplikasi itu dapat diterima, digunakan, atau populer bahkan di benua lain juga, hanya karena itu bagus, bukan etnik.

“Saya berharap jika seseorang memiliki aplikasi yang sepenuhnya Afrosentris dengan estetika Afrika, aplikasi itu dapat diterima, digunakan, atau populer bahkan di benua lain juga, hanya karena itu bagus, bukan etnik.”

Timothy: Jadi, tentang topik itu — pertanyaan yang sulit tetapi di mana Anda berpotensi melihat disiplin desain di Afrika Timur dan Afrika Barat berkembang selama beberapa tahun ke depan? Apa yang ingin Anda lihat sebagai seseorang yang menghabiskan waktu di Eropa dan yang sekarang juga bekerja di Afrika Timur? Bagaimana Anda ingin melihat budaya desain dan komunitas tumbuh di sana?

Viola: Oh, saya ingin melihat hal-hal yang sama, tetapi lebih Afrika-sentris daripada yang saya lihat ketika saya tinggal di Stockholm dan Milan. Seperti, memperluas Pekan Desain Nairobi kami yang sudah kami miliki di sini, dan lebih banyak tempat untuk berkumpul bersama untuk berbagi ide dan berkolaborasi dalam solusi dan mungkin menghasilkan, misalnya, tipografi baru yang Afrosentris dan mendukung karakter khusus dalam bahasa Afrika.

Dan mungkin, estetika Afrika, yang juga bisa kami bawa ke ruang digital yang akan memengaruhi desain di Barat juga. Dan agar Barat mengambil inspirasi dari kita dan bukan sebaliknya.

Timotius: Satu pertanyaan terakhir. Anda menyebutkan di awal ketika Anda kembali ke Kampala mencoba mencari cara untuk masuk ke industri desain ini, bahwa Anda tidak memiliki mentor atau siapa pun untuk membimbing Anda. Jadi, apa yang akan Anda katakan kepada seseorang yang baru memulai dan ingin terjun ke industri desain?

Viola: Bisakah saya mengubah pertanyaannya sedikit?

Timotius: Pasti.

Viola: Saya belajar dalam perjalanan saya bahwa Anda membutuhkan orang. Itu satu hal yang saya pelajari yang paling menonjol. Anda harus memiliki jaringan. Anda perlu bersosialisasi dengan orang-orang dan berjejaring dengan orang-orang yang tahu lebih banyak dari Anda dan memanfaatkan pengetahuan yang mereka miliki untuk memajukan atau meningkatkan keterampilan Anda.

Dan ketekunan itu penting. Saat Anda memulai, Anda tidak sehebat itu. Desain Anda mungkin tidak terlalu bagus. Tetapi jika Anda gigih dan Anda mematuhinya dan Anda terbuka untuk belajar dan Anda berpikiran terbuka, Anda menjadi lebih baik dan lebih baik dalam jangka panjang. Orang-orang akan memperhatikan dan mereka tidak akan memberhentikan Anda lagi. Mereka akan memperhatikan dan mereka akan mengakui pencapaian Anda.

Dan satu hal lagi — berpikiran terbuka. Tidak terpaku pada satu jalur, jika Anda lulus sekolah, dan ingin segera menjadi seorang desainer. Ini mungkin tidak terjadi seperti yang Anda rencanakan tetapi berpikiran terbuka tentang cara lain untuk mencapai tujuan Anda. Saya mulai ingin melakukan desain, tetapi saya berakhir di rekayasa perangkat lunak dan menemukan jalan kembali ke desain. Saya senang dengan jalan yang saya ambil. Ini merupakan perjalanan pembelajaran bagi saya. Jadi, berpikiran terbuka, gigih, dan jaringan.

Timotius: Itu luar biasa. Saya merasa bahkan untuk seseorang yang telah berkecimpung di industri ini selama sepuluh atau dua puluh tahun, nasihat itu masih emas.

Untuk tetap mengetahui tentang Microsoft Design, ikuti kami di Twitter dan Instagram , atau bergabunglah dengan program Windows atau Office Insider kami. Dan jika Anda tertarik untuk bekerja bersama kami di Microsoft, kunjungi aka.ms/DesignCareers .