Tujuan

CATATAN: Di dalam teks ini, di mana gender bukan merupakan kunci penjelasan, saya menggunakan konstruksi Elverson ey/em dari Spivak Pronoun s.

Pada tahun 2002, saya menghadiri Konferensi Urusan Dunia , yang diadakan di Universitas Colorado setiap bulan April. Saya menghadiri diskusi panel antara empat sarjana, tiga orang dari berbagai agama dan satu ateis. Mereka telah menghabiskan empat puluh menit untuk bertukar pikiran tentang peran individu dalam proses memperbaiki dunia, dan sekarang sedang menjawab pertanyaan audiens. Seorang wanita mengidentifikasi dirinya sebagai seorang ibu dan bertanya kepada ateis itu apa yang harus dia katakan kepada putranya tentang tujuannya.

Si ateis menjawab bahwa tujuannya sangat penting dan sepenuhnya tergantung padanya untuk menetapkan apa itu. Itu adalah satu pertanyaan per orang dan hanya itu. Ekspresi di wajah ibu adalah salah satu kekecewaan. Jawabannya tidak memuaskan. Saya juga mengharapkan jawaban dengan sedikit lebih banyak daging dan saya bertanya-tanya apa yang salah dengan jawaban yang ringkas dan tidak diragukan lagi benar itu.

Apakah kebenaran yang tidak memuaskan mengungkapkan kekurangan dalam pertanyaan atau jawabannya ? Tentu saja, "Apa tujuan saya?" cacat sebagai pertanyaan karena gagal mendefinisikan istilah "tujuan", yang merupakan konsep esensial. Pada saat itu, saya adalah seorang Katolik Roma yang taat (untuk alasan yang memerlukan esai yang berbeda) dan saya percaya bahwa saya mengerti apa yang dimaksud ibu dengan "tujuan". Dia tidak bertanya tentang panggilan putranya atau filosofi hidup. Dia ingin memahami tujuan yang kekal dan transenden: tujuan yang cukup berbobot untuk menuntut dewa.

Si ateis, karena tidak pernah memikirkan tujuan seperti itu, menggunakan apa yang dilihat ibu sebagai hal yang biasa dan terbatas. Putranya adalah makhluk yang menjalani kehidupan di bumi ini dan memilih dari pilihan yang akan berkurang jumlahnya dengan setiap pilihan sampai tidak ada pilihan yang tersisa. Sarjana itu mencoba menawarkan pengetahuan yang menggembirakan bahwa pilihan yang dipilih dengan baik akan menghasilkan hasil yang menguntungkan dalam lingkup terbatas itu.

Tujuan dalam Praktek

Kita sering melihat untuk mendefinisikan tujuan melalui pencapaian menggunakan contoh seperti Dale Chihuly , yang menghasilkan karya dalam gelas keindahan abadi; atau Hilary Koprowski , yang menghasilkan vaksin polio pertama yang efektif, menyelamatkan jutaan nyawa manusia; atau Wright bersaudara (dan saudara perempuan mereka, Katharine) yang memberikan demonstrasi definitif tentang penerbangan berawak. Semua tujuan ini diungkapkan sebagai panggilan yang menghasilkan nilai abadi. Para remaja putra diajari bahwa inilah yang memberi mereka makna: melakukan hal-hal besar dan mengubah dunia menjadi lebih baik. Jika spesies jantan dibebani oleh apa pun, itu adalah tanggung jawab mitis ini — tanggung jawab yang berat dan mengikat yang hasilnya tetap akan jatuh menjadi debu, seperti halnya semua hal. Oleh karena itu, ini bukanlah tujuan dari pertanyaan ibu tersebut.

Mengapa tujuan transenden semacam itu terus muncul sebagai satu-satunya yang penting? Terlepas dari pandangan seseorang mengenai entitas supranatural, harus diakui bahwa tujuan kekal ini mewakili kebutuhan banyak orang, dan keinginan tulus lebih banyak lagi. Jurang yang menganga dalam jiwa manusia membuat orang begitu rendah sehingga ketika mereka mengalaminya sebagai terisi, mereka sering termakan oleh kegembiraan yang tiada tara — suatu ekstasi, yang mengikat mereka tak terpisahkan dengan keyakinan. Apakah lubang berbentuk dewa ini adalah wadah atau luka? Apakah metafora itu tepat atau apakah kita salah mengira berbentuk tuhan untuk sesuatu yang lain yang sama fundamentalnya tetapi mungkin tidak dinyatakan secara terbuka? Di sini saya mengingat keagungan yang tak terjangkaupermintaan ayah kepada anak laki-laki mereka; dan, tuntutan serupa yang tidak diragukan lagi dibuat atas anak perempuan oleh ibu yang ngotot.

Thorstein Veblen , dalam karyanya yang luar biasa The Theory of the Leisure Class , menjelaskan bahwa tidak peduli seberapa rendah pelayannya, perawakan mereka ditinggikan oleh reputasi tuannya. Apakah hubungan ini menarik orang percaya? Mungkinkah sejumlah besar orang telah dikutuk oleh orang tua dan budaya mereka dengan harapan yang begitu konyol sehingga mereka menghabiskan hidup mereka memikul beban tujuan yang tidak dapat dicapai ini? Mereka mungkin berjuang selama bertahun-tahun, hidup dengan kegagalan dan membenci diri sendiri: mereka percaya bahwa nasihat orang tua mereka baik; tetapi, mereka sendiri tidak layak.

Saya berjuang untuk menemukan keadaan pikiran yang membutuhkan dewa yang sangat kuat namun pribadi untuk memberikan tujuan; beberapa krisis pribadi yang membutuhkan fantasi bahwa seseorang ditinggikan dengan melayani tuan yang hebat dan berkuasa. Kebutuhan yang mendalam untuk menerima bahwa “Saya tidak akan pernah menjadi hebat; tetapi, saya dapat melayani kebesaran tertinggi dan dengan demikian menjadi hebat untuk sementara. Penebusan yang paling biasa, kemudian, terletak pada pembuktian kepada semua anak di sekolah bahwa Anda benar-benar istimewa dan bahwa ejekan atau hukuman itu tidak berdasar.

Jadi saya mempertimbangkan lubang itu, lubang berbentuk dewa itu, dan gada yang mungkin meninggalkan lubang seperti itu dan hubungan antara luka dan obatnya yang bermanifestasi sebagai keangkuhan. Apa bentuknya? Mungkinkah, saya bertanya-tanya, malu? Sebagai seorang letnan di pasukan makhluk paling kuat di alam semesta yang tujuan utamanya begitu mencengangkan sehingga hanya diketahui oleh-Nya, kegagalan rendahan ini sekarang sukses.

"Aku tidak akan pernah memenuhi harapan Ayah, tetapi aku, setiap hari, menghancurkan ular bertelur neraka yang keji untuk tuanku."

"Saya gagal sebagai pembantu rumah tangga dan anak-anak saya membenci saya, tetapi saya bisa berbicara dalam bahasa malaikat yang tidak bisa dimengerti."

Apakah pertanyaan sebenarnya dari ibu itu, “Alat apa yang dapat saya berikan kepada putra saya untuk menangkis rasa malu yang telah melumpuhkan saya?”

Malu dan Penghiburan

Mungkin cendekiawan ateis, yang terhindar dari tabu agama, sama sekali tidak menyadari kebutuhan ini. Jawabannya sangat masuk akal baginya karena pasti tidak ada tujuan yang berarti bagi mayat. Sang ibu tidak memikirkan tentang mayat, melainkan tentang tujuan yang melayani bahkan ketika daging telah gagal. Ini bukan tentang apakah ada makhluk yang lebih tinggi yang dapat Anda tarik dan dari mana Anda dapat mencari kenyamanan. Ini tentang krisis yang tampaknya tidak ada solusi yang mungkin. Ini tentang teka-teki tanpa harapan, teka-teki yang menyerah pada pikiran rasional; namun, menyerah berarti meninggalkan semua harapan. Ketika manusia primitif mengenali kekuatan yang tidak dapat dipahami atau dikendalikan, mereka beralih ke hal supernatural karena mereka harus percaya bahwa sesuatu di luar sana akan menyelamatkan mereka dari keputusasaan Alam.

Banyak orang, termasuk saya, tidak yakin tentang asal usul Kosmos ini. Kami tetap terbuka untuk berbagai penjelasan mulai dari big bang hingga non-awal yang tak lekang oleh waktu yang dikemukakan oleh Stephen Hawking. Kapan pun, penyelidikan kita terhadap proses asal-usul ini mungkin mengungkapkan sesuatu seperti tujuan yang kekal; tetapi, tanpa itu, kebanyakan dari kita harus puas dengan tujuan duniawi yang terikat waktu dan berubah-ubah. Sebagian besar dari kita harus menemukan makna dalam membuat bos kita lebih kaya, mengumpulkan setiap MST3K atau membuat satu pasangan puas secara seksual. Itu tidak banyak, tapi itu harus dilakukan. Dari waktu ke waktu, kita mungkin mencapai sesuatu yang bernilai abadi, tetapi itu lebih merupakan keberuntungan daripada dedikasi. Kemungkinan besar, tidak ada alasan bagi kita untuk berada di sini. Kami membuang-buang ruang di dunia yang kekurangan, jadi apa yang bisa kami lakukan untuk membuat ini sedikit kurang mengerikan?

Jika saya benar tentang rasa malu, kita mungkin dapat mengatasi beberapa masalah dengan mendorong penerimaan, dengan mendorong dunia di mana semua upaya damai dihormati. Kami dapat menyediakan alat untuk melestarikan kebijaksanaan manusia untuk generasi mendatang. Ini berarti dunia di mana kebebasan dimaksimalkan dengan memastikan kompensasi yang adil bagi semua pekerja dan memungkinkan setiap orang untuk mempraktekkan pekerjaan yang memenuhi kebutuhan mereka. Ini akan menjadi dunia di mana tukang ledeng yang terampil dan perawat yang terampil diberi kompensasi yang cukup untuk menghidupi keluarga dan di mana prestise mereka tidak terikat pada gaji mereka tetapi pada karakter dan keahlian mereka. Di dunia ini, semua yang melayani dipuji dan semua yang hidup dihormati. Kita masing-masing harus berbicara untuk mendukung martabat semua pekerjaan dan kita harus memberikan suara yang sesuai.

Tujuan duniawi harus memuaskan dan bahkan menggembirakan. Tidak seorang pun harus malu karena gagal dalam kesempurnaan yang dituntut orang tua mereka. Untuk sungguh-sungguh mencoba dan berkontribusi harus cukup.

Julian S. Taylor adalah penulis Famine in the Bullpen, sebuah buku tentang mengembalikan inovasi ke rekayasa perangkat lunak.
Tersedia di atau dapat dipesan dari toko buku lokal Anda.
Temukan kembali penjelajahan nyata di toko buku lokal Anda.
Juga tersedia dalam format ebook dan audio di Sockwood Press .