La differenza tra i polli "Heirloom" e "Heritage".

Adoro un pomodoro cimelio; Black Krim e Aunt Ruby's sono alcuni dei miei preferiti da coltivare in giardino. Anch'io sono un grande secchione di mele e adoro le varietà antiche come Roxbury Russet e Zabergau Reinette. Devo ammettere di non aver mai provato razze di pollo tradizionali (anche se una volta ho arrostito un vero tacchino selvatico), quindi quando mio marito è tornato a casa dal negozio di alimentari con un uccello cimelio, sono rimasto incuriosito.

Secondo quanto riferito, le razze tradizionali di polli arrostiti sono più saporite del tipico pollo da drogheria, con i compromessi di avere meno carne di petto ed essere molto più costose. Ma il pollo che mio marito ha portato a casa sembrava e aveva più o meno il sapore di un normale pollo da drogheria, e costava $ 3,19 al chilo. Forse è nella fascia più alta per un negozio di alimentari, ma neanche lontanamente vicino a quello che mi aspetterei per i prezzi delle razze storiche.

Ho passato un po' di tempo a ricercare i marchi e le parole sull'etichetta prima di avere il mio momento "aha": questo è stato venduto come un pollo cimelio , non un pollo storico . Aspetta cosa?

"Heirloom" è per le verdure

Ho appreso per la prima volta dei pomodori cimelio nei primi anni, nel contesto del cibo sostenibile e dell'orto biologico. Queste sono varietà come il Brandywine bitorzoluto, i cui semi si tramandano di generazione in generazione, a differenza degli ibridi moderni che è più probabile trovare al supermercato.

I cimeli hanno molto da offrire a loro. Sono spesso varietà coltivate per avere una caratteristica specifica o servire a uno scopo particolare. Extra succosi, forse, o possono avere un sapore o un colore insolito. Il motivo per cui sono caduti nel dimenticatoio è spesso perché non avevano quello che serve per sopravvivere nel mondo della mega-agricoltura commerciale: i pomodori più succosi hanno perso contro i pomodori che avevano meno probabilità di ammaccarsi nelle loro casse di spedizione.

Ma se non lavorano in una fattoria industriale, i pomodori cimelio sono comunque ottimi per i giardinieri domestici. Puoi goderti pomodori (o fagioli o carote) che non funzionerebbero in un'operazione su scala industriale perché non stai gestendo un'operazione su scala industriale. In particolare, le varietà cimelio di molte piante possono essere propagate senza impostare un programma di allevamento separato. "Ppen-impollinato" è il termine che vedrai sulle etichette; significa che puoi salvare i semi, piantarli di nuovo l'anno prossimo e ottenere lo stesso tipo di pomodoro.

L'approccio opposto sarebbe quello dei pomodori "ibridi", che sono incroci freschi (F1) di due diverse varietà. Se raccogli un pomodoro Early Girl, i suoi semi non produrranno più Early Girl. Dovresti ricominciare da zero e incrociare di nuovo i ceppi dei genitori. Le compagnie di semi lo fanno; i giardinieri domestici non si preoccupano.

Vuoi piantare dei semi di cimelio nel tuo giardino? Prova queste verdure di fine stagione dall'aspetto insolito:

• Fagioli Royal Borgogna (fagioli verdi che sono viola quando sono crudi)
• Fagioli lingua di drago (striati di rosa e bianco quando sono crudi)
• Barbabietole dorate di Detroit (gialle)
• Carote nebulose nere (nere)
• Carote parigine tonde (sferiche come i ravanelli)
• Ravanelli per la colazione francese (allungati come carotine)
  

Nel frattempo, nel mondo delle mele, le varietà tramandate di generazione in generazione sono conosciute come "antiche" piuttosto che cimelio. Una volta ho sentito un esperto di mele descrivere "cimelio" come un termine generico per varietà che sospettiamo siano vecchie e "antiche" per quelle la cui storia è ben documentata; Non sono sicuro che questa distinzione sia comunemente usata o fosse solo il loro modo personale di pensarla. (Curiosità: le mele non crescono mai vere dal seme, quindi vengono propagate innestando un ramo dell'albero che desideri sulle radici di un altro albero. Le "mele a impollinazione aperta" non sono una cosa.)

"Patrimonio" è per il bestiame

Torniamo alle galline. Le vecchie razze di polli, maiali, bovini e altri animali sono chiamate razze "patrimonio". La Livestock Conservancy definisce le razze di polli tradizionali in base al fatto che siano state riconosciute dall'American Poultry Association prima della "metà del 20° secolo". Puoi sfogliare un elenco completo delle razze di bestiame riconosciute dalla Livestock Conservancy, comprese le note su quali sono maggiormente a rischio di scomparsa.

Come per i pomodori cimelio, le razze storiche di polli (e altri animali) sono quelle che erano popolari in passato, ma non sono comuni nell'agricoltura moderna e su larga scala. Negli anni '40 e '50, gli allevatori di polli organizzarono un concorso nazionale per produrre i polli più paffuti e con la crescita più rapida . Gli ibridi dei vincitori, e uccelli come loro, ora dominano le corsie dei negozi di alimentari . In questi giorni potresti dover visitare una fattoria specializzata se vuoi una delle razze vecchio stile.

C'è un motivo per cui non hai sentito parlare di polli "cimelio".

Quindi come è finito un pollo "cimelio" nel mio negozio di alimentari? Prima di notare il sottile cambiamento nella terminologia, ho scritto all'azienda per chiedere "quale razza di cimelio" fossero i loro polli. Un portavoce ha risposto dicendo che l'azienda ha lavorato per un decennio per creare una nuova razza da genitori di razza tradizionale, tra cui il collo nudo della Transilvania e il Delaware. Chiamano la loro razza Pioneer . Quindi non è affatto una vecchia razza, ma una nuova. Ecco perché non possono chiamarlo "patrimonio", ma nessuno impedisce loro di usare il termine "cimelio", anche se "pollo cimelio" non è un'espressione comunemente compresa. (Suona molto come uno però.)

Il risultato finale dell'allevamento di polli è che l'azienda ha utilizzato la genetica degli uccelli del patrimonio per allevare un uccello che secondo loro è più sano e si adatta meglio alle condizioni esterne rispetto ai tipici uccelli allevati in fabbrica. (E l'uccello che abbiamo comprato è stato allevato al pascolo e Certified Humane, che sono entrambi buoni segni.) Non posso essere troppo arrabbiato per questo, ma penso ancora che lo scambio di vocaboli sia stato fuorviante.