アリシア・キーズとジェイ・Zは、極端に白人中心のトニー賞を永久に黒人化したのか？

今年のトニー賞は ヒップホップで祝福された。2024年の日曜日の授賞式は、アリシア・キーズとジェイ・Zによる刺激的なパフォーマンスで幕を開けた。オスカー受賞者のアリアナ・デボーズによるオープニングナンバーの後、現在ブロードウェイで上演中のアリシア・キーズ・ミュージカル『ヘルズ・キッチン』のキャストがリンカーン・センターのデイヴィッド・H・コッホ劇場のステージに登場し、複数回のノミネートを祝った。

トニー賞の77年の歴史の中で、ステージ上にいた有色人種の出演者の中で、おそらく最も多かった。これは、堅苦しい（そしてほとんどが白人の）式典が、将来ヒップホップをもっと取り入れる兆しなのだろうか？

誤解のないように言っておくと、ヒップホップがブロードウェイコミュニティの中心舞台に立ったのは今回が初めてではない（リン・マニュエル・ミランダの「ハミルトン」 と「イン・ザ・ハイツ」はともにトニー賞を受賞し、 2パック・シャクールの音楽を基にしたミュージカル「ホラー・イフ・ヤ・ヒア・ミー」は2014年にブロードウェイで初演された）。また、黒人文化全般は、アメリカのミュージカル劇場の定番作品として「ドリームガールズ」「カラーパープル」「ウィズ」（今シーズン復活公演中）などのショーで称賛されてきた。

それでも、キーズとジェイが式典のオープニングを飾るのを見ると、ヒップホップの才能がさらに進んで「グレート・ホワイト・ウェイ」に定着するという点で、潮流が変わる可能性があるように感じる。おそらく、より多くのヒップホップや R&B の才能がミュージカル劇場に進出し、キーズのように演劇という媒体で人生の物語を語ることを選択するようになるだろう。

パフォーマンスには、トニー賞受賞者のマレー・ジョイ・ムーンやキーシア・ルイスを含むキャストによるミュージカルの曲のメドレーが含まれていた。メドレーは、グラミー賞受賞者のヒット曲「エンパイア・ステート・オブ・マインド」の熱狂的な演奏で終わった。観客を立ち上がらせ、キーズはピアノを弾き始め、ニューヨーク市にインスパイアされた曲を力強く歌いながら観客の中に走り込み、「クレイジーなことをしなければならなかった。ここは私の故郷だから」と言った。

パフォーマンスが最高潮に達したとき、映像はショー会場の外の階段に切り替わり、そこでジェイ・Zが曲の象徴的な詩を披露した。キーズも外でラッパーに加わり、2人でパフォーマンスを締めくくった。

ソーシャルメディアの視聴者は、番組中にジェイとキーズが出演するのを見て喜んでいるようで、彼らが再集結して代表的ヒット曲を演奏するのを見るのは「象徴的」だったと書いている人もいた。

視聴者の中にはジェイに疑問を抱く人もいた。なぜジェイは今年のトニー賞やトム・ブレイディの殿堂入り式典には出席できたのに、2023年のヒップホップ50のパフォーマンスには一度も出席できなかったのかと疑問に思ったのだ。

キーズは昨夜の勝者だった。ヘルズ・キッチンは、ミュージカル主演女優賞とミュージカル助演女優賞のムーン賞とルイス賞を含む複数のトニー賞を獲得した。以下のパフォーマンスをご覧ください。