バッドボーイズ ライド・オア・ダイ レビュー: 中年向けシリーズは相変わらずバカバカしいほど楽しい

厳密に言えば、『バッドボーイズ4 ライド・オア・ダイ』の廃墟となった遊園地が舞台となるのはクライマックスだけだ。でも実際のところ、ドン・シンプソン/ジェリー・ブラッカイマー・フィルムズのロゴで始まる映画はどれも、安っぽい構想ながら予算を惜しげもなく投じたスリル満点の、長い間放置されてきた遊び場を舞台にしているのではないだろうか。マイク・ローリー（ウィル・スミス）とマーカス・バーネット（マーティン・ローレンス）が1995年に突如登場したとき、彼らはテレビの人気コメディ俳優2人を大画面のアクションスターに昇格させたことを発表していた。オリジナル作品の入れ替わりのシーンですら、コメディ界の爆発的スター、マイケル・ベイのおかげでステロイドたっぷりのシットコムのように感じられた。下品な会話とともにアクションを盛り上げることで、スミスとローレンスは、ビバリーヒルズ・コップの最初の2作品を制作した同じシンプソン/ブラッカイマーの世界で、次世代のエディ・マーフィの役者としても引き継いでいた。 30年近く経った今、マーカスとマイクは伝説のキャラクターであり、大スターにとって不安定な時期にスミスとローレンスが戻ってくることができる温かい家となっている。（マーフィー自身が『ライド・オア・ダイ』と共同脚本家を共有する自身の夏の4部作でアクセル・フォーリーを再演しようとしているのも、決して偶然ではないだろう。）

おそらく、このすっかり中年の少年たちが比較的穏やかであるのは、その心地よさのせいだろう。そう、『バッドボーイズ2』は非番の警官がコンビニ強盗を撃ち、すぐにその場を立ち去るシーンで始まる。男は男だ！特にその少年が警官なら！だが、『バッドボーイズ2』 の頃にはもっと残酷なバージョンの出来事が展開していただろうと容易に想像できる。おそらく、主人公たちが強盗の傷を踏みつけて、弾丸をもう少し深く打ち込むことになるだろう。さらに、マイクとマーカスはマイクの結婚式に向かっている。マイクはセラピストのクリスティン（メラニー・リバード）と結婚する。映画ではすぐにそれが指摘されるが、それは肉体的な結婚であって、精神的な結婚ではない。しかし、クリスティンは自分が巻き込まれようとしていることに気づいている。「僕も成長しなきゃいけないことがあったんだ」とマイクは落ち着いたことについて考えながら言う。クリスティンは無表情で「もう50歳よ」と答える。

したがって、レセプションでマーカスが死と隣り合わせになったとき、それは暗殺者の銃弾の雨によるものではなく、心臓発作を起こし、その経験から抜け出すと、宇宙における自分の立場についてより悟りを開いた気持ちになり、また、自分は殺されないと確信する。（公平を期すために言うと、これまでの3つのバッドボーイズ映画は、彼の主張を裏付ける十分な証拠を提供している。）このサブプロットは、ローレンスの暖かくて奇妙な側面を引き出す。彼とマイクが多くの過去世で知り合いだったことに気づいたという彼の中途半端なリフには、どこか愛嬌がある。しかし、前作で亡くなった、彼らの長年の上司でいつも激怒しているハワード大尉（ジョー・パントリアーノ）が、死後にカルテルのスパイとして仕立て上げられていることを知ったとき、マーカスはこれらのスピリチュアルな思索を脇に置かなければならない。彼らの汚名を晴らす試みは、投獄されたマイクの成人した息子アルマンド (ジェイコブ・スキピオ) にまで遡り、アルマンドは少年たちと、本当の悪者たちが仕掛けた短い逃亡劇に加わることになる。(特定の悪者の正体に騙された者は、ルーファス・シーウェルに餌食にされる危険がある。)

続く花火は、『バッドボーイズ2』のメガベイヘムよりも賢明に管理されているように感じられる。アディル＆ビラルとしてクレジットされている映画製作者デュオ、アディル・エル・アルビとビラル・ファラーは、遅ればせながら第3作 でシリーズを引き継ぎ、さらに多くの興奮した、ネオンに照らされた、キャンディカラーの様式化された部分を携えて今作に戻ってきた。最高の状態では、『ライド・オア・ダイ』は後期のベイと同じくらい狂った感じがするが、映画製作者が何らかの不特定の全方向的な怒りの問題を怒りで乗り切ろうとしているという感覚はない。アディル＆ビラルは、アクションシーンに銃の視点ショットをこれほど多様に取り入れたり、カメラを90度傾けたり、銃撃戦で巨大なジェリービーンズのボウルを空中に滝のように流したりする方法を考え出すことに心から喜びを感じているようだ。

しかし、長いアクションシーン（アクションシーンは3つほどあるが、どれも頭の悪い爆発シーンだ）の合間に映画が落ち着く様子には、少々作り物っぽいところもある。オフィスビルや乗り物の中での会話シーンになると、突然『バッドボーイズ4 ライド・オア・ダイ』はストリーミングサービスのレガシー続編のように単調で暗い作品になる。まるで、デジタルリソースの一定量がドローンカメラの狂気や死の夢の幻覚に充てられ、残りはコスト効率の良い単調さに忠実に使われているかのようだ。しかし、これによってアディル＆ビラルがアクション映画の狂乱にベイよりも目に見えるほどの努力を費やしているように見えても、俳優たちを汗だくで興奮させることなく、魅力とユーモアを引き出すことに関してはそれを補っている。複数のキャラクターが再登場し（ヴァネッサ・ハジェンズとアレクサンダー・ルドウィグは次世代のワルとして引き続き登場）、メロドラマチックな家族のストーリー、ひどいカメオ出演、そしてサブタイトルまであって、『バッドボーイズ2 ライド・オア・ダイ』は、ハードR指定の暴力や罵り言葉はあるものの、中年期の『ワイルド・スピード』の感覚に明らかに執着している。スミスとローレンスが『バッドボーイズ2』レベルの残酷さを許されるとはもはや考えていないのも、計算されていて素敵（いや、計算されているというよりは、計算されている）だ。

映画は、その血への渇望をより親しみやすい演出でごまかしたほうが本当に良いのだろうか？それは難しい。シンプソンやブラッカイマー風の、スターが勢ぞろいした派手なアクション映画があまりにも珍しくなって、カメラが重力の残酷な引力を逃れても『バッドボーイズ4 ライド・オア・ダイ』はレトロな異端児のように感じられるようになると、なおさらだ。少年たちが廃墟となった遊園地に近づくと、ちょっとしたお祭り騒ぎの演出で巨大なワニと「伝説に聞く」というフレーズが組み込まれるが、これは年老いたマイク・ローリーがパニック発作を起こす映画には不釣り合いなはずだ。（そう、バッドボーイズ映画は今や、マリオブラザーズに与えられた感動的なキャラクター開発のレベルに匹敵することを目指しているようだ。）どういうわけか、衝突しない、あるいは少なくとも夏らしい屈服を促すような馬鹿馬鹿しいほど楽しい均衡を達成している。テーマソングが言うように：「どうするんだ？」