ブガッティはかつて世界最速かつ最も豪華な列車を開発した
21 世紀、ブガッティはヴェイロン やその後継車シロン のような記録破りの高速ハイパーカーで知られるようになりましたが、そのスピードの歴史がどれほど長いかを知っている人は多くありません。115 年の歴史の中で製造された数十種類のレーシングカーやロードカーに加えて、ブガッティは 1930 年代にブガッティ オートレールで真の高速列車 を製造した最初の会社でした。
関連性のあるコンテンツ
オートレールは、伝説の自動車ロワイヤル の失敗から生まれました。1926年に発表された非常に巨大なタイプ41ロワイヤルは 、1,800rpmで最大300馬力を発揮する、非常に先進的な12.8リッター直列8気筒エンジンを使用していました。これは、3.5トンのロワイヤルを最高速度124mphに推進するのに十分な出力でした。ブガッティは結局、1932年まで最初のロワイヤルを納品しませんでしたが、その時点で大恐慌が頭をもたげ、非常に高価なロワイヤルは富裕層にとっても売り込みにくいものになりました。販売されたロワイヤルはわずか6台（事故で破壊されたプロトタイプを含む）でしたが、ブガッティは8気筒エンジンを25台製造しましたが、それを搭載する車はありませんでした。
関連性のあるコンテンツ
- オフ
- 英語
同社の創業者エットーレ・ブガッティは、エンジンを改造して 4 軸鉄道列車に使用しようと考えました。フランスにはすでに大規模な鉄道インフラがありましたが、使用されていた列車のほとんどは蒸気動力で、速度が遅く、古いものでした。自動車の人気 (および速度) が急速に高まったため、フランスの列車は十分ではありませんでした。ブガッティはわずか 9 か月で軽量の Autorail を開発し、 Royale エンジンを4基使用して合計 800 馬力を超える世界初の豪華な高速列車 を作り上げました(後のバージョンではエンジンは 2 基のみ使用されました)。
オートレールは初期のテストで時速 107 マイルの速度に達し、当時の記録となりましたが、1934 年には最高速度 122 マイルを記録し、別の世界記録を樹立しました。16 輪すべてにドラム ブレーキを採用したおかげで、ブレーキ記録も破り、時速 93 マイルから停止するまでに 600 メートルしかかかりませんでした。オートレールは他の列車に比べて移動時間を大幅に短縮し、長距離移動をより速く、より簡単に、より快適にしました。
ブガッティは、オートレールに、ブガッティのロードカーを彷彿とさせる大きな窓とマルチトーンの塗装を施した、素晴らしい空力設計を施しました。オートレールは、エンジン上部の中央に運転席を設けた初めての列車で、屋根からカラスの巣のように突き出ており、車のような 360 度の視界を提供します。これがオートレールという名前に由来しています。
オートレールには、豪華なアームチェアのような座席も備わっており、回転して乗客は進行方向を向いたり、反対方向を向いたりすることができ、ブガッティは「快適さと便利さを高める、小さく親密なリビングルームのような環境」を作り出したと述べている。また、ファーストクラスの座席はさらに豪華だった。ブガッティによると、「エットーレは、列車の内部の美的雰囲気、そして外部のデザインが、真に『アート、フォルム、テクニック』の哲学を体現する最高品質のものであることを決意していた」という。初期の単車オートレールは、全長が23メートル以上あり、座席は48席だったが、ブガッティは柔軟なベローズ接続を備えた2両編成および3両編成の列車を導入した。2両編成の42メートルのオートレールは74人乗りで、3両編成の60メートルの列車は144人を収容できた。
ブガッティ オートレールは合計 88 台製造され、最後の 1 台は 1958 年に運行を終了しました。オートレールは 1930 年代に会社を存続させただけでなく、生産とメンテナンスに対応するために工場を拡張する必要があったため、会社をさらに強力にしました。残念ながら、今日残っているオートレールは 1 台のみですが、重要な 1 台です。フランスのミュルーズにあるシテ デュ トラン博物館に展示されている「ル プレジデンティエル」列車は、最初に製造されたオートレールの 1 つで、かつてフランス大統領アルベール ルブランを乗せてパリからシェルブールまで移動し、予定より 1 時間以上も早く到着しました。
ほんの数週間前、グッディング氏とのマリン博物館のオークションで、オートレールの機関車が7万ドルで落札された。この機関車がまだ動くかどうかは出品には記載されていなかったが、いずれにせよ、この機関車が何かに使われているのを見るのは素晴らしいことだろう。列車のレプリカとか？現在の高速鉄道の世界では、フランスのTGVは時速200マイルに達し、中国の磁気浮上式鉄道は時速300マイル近くに達する（計画では時速500マイルまで到達する）が、ブガッティが再び競争に加わるのを見てみたいものだ。リマック社が舵を取り、新しいV16エンジンを利用できる現代のハイブリッドブガッティ列車は、オリジナルのオートレール以来同社が製造した中で最もクールなものになるかもしれない。
