インディ500ドライバー、第1コーナーでの恥ずべきクラッシュでベンチ入り

マイヤー・シャンク・レーシングは 水曜日、インディアナポリス500 での最初のコーナークラッシュにより、トム・ブロンクヴィストがドライバーを退くと発表した。このクラッシュによりブロンクヴィストの栄光への追求は終わり、2022年のインディ500優勝者マーカス・エリクソンとピエトロ・フィッティパルディも敗退した。インディ500で4回優勝 しているエリオ・カストロネベスが、インディカー・シリーズの次の2レース、デトロイトとロード・アメリカでブロンクヴィストの代わりを務める。

この事故はNBC放送のジェームズ・ヒンチクリフ によって初心者のミスと評された。フィールドが初めてターン1を走行したとき、ブロンクビストはコーナーで車を低く曲げすぎた。車はバンパーストリップに乗り、不安定になりスピンした。車が外壁に向かって滑り、エリックソンに激突したとき、彼はただの同乗者だった。ブロンクビストは33人中31位で、エリックソンとフィッティパルディを上回った。チームの共同オーナーであるマイク・シャンクは声明で次のように述べた。

「この決断は、これまでで最も難しい決断でした。トムは間違いなくMSRファミリーの一員であり、今シーズンの残りもチームの一員として残ります。この決断は軽々しく下したものではなく、トムと何度も話し合った結果、レースが立て続けに控えていることから、デトロイトとロード・アメリカでヘリオを起用することに決めました。」

1984年の世界ラリーチャンピオン、スティグ・ブロンクヴィストの息子であるブロンクヴィストは、インディカーシリーズのルーキーだが、スポーツカードライバーとしても実績がある。 2022年のIMSAスポーツカー選手権でMSRに所属し、2022年と2023年のデイトナ24時間レースでも優勝している。エリオの2レースでの活躍後、何が起こるかは不明だが、ブロンクヴィストは当面MSRに所属している。彼は次のように語った。

「ここ数日は私のキャリアの中で最もつらい日々だったと言っても過言ではありません。私を知る人なら誰でも、私がMSRファミリーの一員であることをどれほど愛しているかを知っていますし、私たちは一緒に素晴らしい成功と勝利を味わってきました。今後もMSRファミリーの一員としてMSRのビジョンに貢献し、さらなる成功を追い求めていきたいと思います。」

インディアナポリス 500 の魅力の 1 つは、その賭け金の高さです。時速 220 マイルを超えるスピードでレースをするという肉体的な危険に加え、日曜日のレースでは1,840 万ドルが賭けられました。優勝者のジョセフ ニューガーデンは 420 万ドルの小切手を受け取りました。ブロンクヴィストは最初のコーナーを抜けて、チームにわずか 156,300 ドルの賞金をもたらしました。勝利の興奮は人を酔わせますが、敗北の苦しみは壊滅的です。これがブロンクヴィストのインディカーでの最後の姿ではないことを願います。