このジャーナリズムシミュレーションはマスエフェクトを彷彿とさせる面白い風刺だ

ジャーナリストをテーマにしたビデオゲームは、ビデオゲームについて書くのが仕事である私にとっては、身につまされる話かもしれない。それでも、私はTimes & Galaxyのニュースの悪ふざけに飽きることはない。

開発元 Copychaser Games と発売元Fellow Traveller によるコメディー ジャーナリズム アドベンチャー ゲームは、あなたのローテーションに加えたい楽しい夏のリリースです。素晴らしいキャラクター キャストと興味深いミッションのおかげで、このゲームは無限の魅力を放ち、魅力的な文章によってまとめ上げられ、面白さを保っています。ジャーナリズムに関するビデオ ゲームを魅力的にするのは大変な作業ですが、それをしながら面白くするのはおそらくさらに難しいでしょう。しかし、Times & Galaxy はその両方をいとも簡単にやってのけています。Elden RingのShadow of the Erdtree DLCよりもはるかに注目を集めているのと同じ日にリリースされるとしても、 Times & Galaxy が今年最もユニークな作品の 1 つとして独自の地位を確立することを期待しています。

特別！特別！すべて読んでください

Times & Galaxy は、ジャーナリズムのキャリアの多くと同じように、おそらく無給のインターンシップから始まります。Times & Galaxyに搭乗する最初のロボット、つまり「ロボ」記者はあなたです。楽しいカスタマイズ機能で、3 つのボディ タイプのプリセットと幅広いカラー パレットからロボ記者を作成できます (もちろん、私はカスタム ロボにKotaku Staff と名付けました)。搭乗すると、風変わりな調査記者、スポーツ ジャーナリスト、美術評論家、オピニオン ライターなどのスタッフに出会うことになります。すぐに、あなたは任務に派遣されます。

課題はTimes & Galaxyの中心的なゲームプレイ ループです。これは惑星での短い冒険で、可能な限り最高の記事を書くために、ある地域をインタビューして調査する必要があります。潜在的な目撃者や情報源とチャットするときに、会話のオプションが提供されます。すべての質問をできるとは限らず、インタビュー対象者の応答がすべてであるため、慎重に選択してください。課題はあらゆる種類の記事の可能性のあるものにわたります。チュートリアルの課題は、企業の隠蔽を隠している可能性のある自動車事故に関するものですが、後の課題では、法廷での報告、レストランのレビュー、キャット ショーの取材などが紹介されます。実際のジャーナリズムの場合と同様に、刺激的な課題と退屈な課題の両方がありますが、Times & Galaxyの鋭い執筆により、遭遇する変人のパレードが尽きることなく続くため、すべての課題が楽しくなります。

各課題には、退屈な記事をヒット記事にするというやりがいのあるチャレンジもあります。そこで役立つのが、ストーリー構築機能です。ロボット記者として、特別なソフトウェアを使って、収集した情報に基づいて記事のセクションを組み立てます。調査とインタビューをどれだけ徹底的に行ったかによって、利用できるオプションが増えます。課題の最後には、見出し、リード、要点、重要な引用、記事に追加する詳細を選択できます。

これらの意味がわからなくても心配はいりません。新人ロボット記者として、Times & Galaxy がジャーナリズムの基礎を短期集中で教えてくれます。高額な費用がかかる馬鹿げた修士号は必要ありません。各オプションには、読者数や評判をどの程度高めるか、または低下させるかに基づいてポイント評価が付けられています。その情報を使って、新聞の評判を高めることも、台無しにすることもできます。

オフィススペース

任務に出ていないときは、新聞社の本拠地兼宇宙船であるスキャナーでくつろぐことができます。スキャナーに乗っている時間は、同僚と知り合うチャンスです。彼らは皆自分の担当分野を持っていますが、各記者は担当する記事だけで定義されているわけではありません。あらゆる趣味や社内のいざこざについて知ることができるので、誰とでも話す価値が出てきます。オピニオン記者のリチャード・グラビティとコピーボット（ロボット校正者）の絶え間ない戦いは、ゲームで私が最も気に入っているサイドストーリーの 1 つです。リチャード・グラビティと同じくらい迷惑ですが、私は良心の呵責を感じずにエムダッシュを嫌うコピーボットの側に立つことはできません。スキャナーについて学び、関係を築くことは（スキャナー上のほぼ誰とでも恋愛関係を築くことができます）、ノルマンディーに乗ってマスエフェクト シリーズの人気キャラクターたちとおしゃべりする時間と比較できます。これは偶然ではありません。スタジオの創設者ベン・ジェリナスは、マスエフェクト 3やアンドロメダに携わった元 Bioware のライターです。

Times & Galaxyの任務と同様に、全員と話し、スキャナーの隅々まで探索すると報酬が得られます。任務中はストーリーの選択肢が充実しますが、スキャナーに乗っているときは、昔ながらの単純なキャラクター構築が報酬となります。

会話やゲーム内のテキストを書くことは、Copychaser Games の開発者が最も力を発揮する部分であり、特に風刺に関しては顕著です。ニュースルームの人員不足、給料が支払われていないこと、ダッシュの議論、終わりのない PR メールなどに関するジョークは、現実に非常に近いため非常に面白いです。私はまさにこのゲームの視聴者なので偏見があるかもしれませんが、私の婚約者 (仕事の話をするときはできるだけ無視します) もこのゲームのコメディー調の雰囲気が気に入りました。それはおそらく、Times & Galaxy がインターンとしてあなたをキャスティングすることで、基本的な形であってもジャーナリズムについて教えてくれるため、内輪のジョークで笑えるようになるためです。

大丈夫ですよ（緊張して笑う）

Times & Galaxyのコメディ SF ジャーナリズムの世界には、とても楽しいことがたくさんあるので、額面通りに受け取るのは簡単です。それは悪いことではありません。楽しくて面白いゲームです! プレイするにつれて、ジャーナリズムについて少しずつ学び、素晴らしく書かれたキャラクターを楽しむことができます。しかし、表面の下には、もう少し不吉なものが見えてきそうです。

ロボット記者は、AI がジャーナリズムに流入していることを暗に表しているわけではない。私はそうは思わない ( Kotaku のスタッフが私の仕事を奪うなんてありえないよね?)。むしろ、ストーリー構築の構造は、良い記事と読者数の増加を同一視する考え方を助長している。つまり、情報源から得た情報をねじ曲げた、質の悪い、センセーショナルな、あるいは完全に嘘の記事を書いても、より多くの読者を獲得できるということかもしれない。見出し、リード、ナットグラフの各オプションは、記事全体と同様に、数字に還元できる。数字が上がれば、新聞は生き残れる (願わくば)。これは、現代のメディアの状態に関する印象的な解説である。

今年の風刺的だがより攻撃的な「ニューヨーク・タイムズ・シミュレーター」が、 現代のジャーナリズムのリスク、責任、闘争を描いた、あまり繊細ではないゲームだとすれば、「タイムズ＆ギャラクシー」は、鋭く面白い文章で砂糖をたっぷり加えたアプローチを採用しており、少々刺激的ではあっても、いつまでも楽しめるゲームとなっている。

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