NASA、軌道上の岩石タンブラーで月を研磨

ワシントン—人類が天体の醜いクレーターをすべて滑らかにすることに成功したのは歴史上初めてのこととして、NASAは木曜日、軌道上の岩石研磨機を使って月を研磨したと発表した。「科学者、技術者、エンジニアのたゆまぬ努力のおかげで、地球と同期して自転する大型機械で月を研磨し、唯一の天然衛星に上質な宝石のような輝きを与えた」とNASAのビル・ネルソン長官は述べ、月を生き生きとして傷のない状態にするための25億ドルのミッションは15年前に始まり、表面に地球の反射が見えるほどに輝くまで終わらなかったと説明した。「今夜空を見上げて月を眺めるときは、人類の創意工夫と努力が月をさらに輝かせたのだということを思い出してほしい」本稿執筆時点では、天文学者たちは望遠鏡を通していくつかの欠陥が残っているのを発見しており、NASAは宇宙飛行士を月に送り、2,000番の紙やすりで手作業で最終的な磨きをかける計画を立てていると報じられている。