NASAのボイジャー号は、不具合により歴史的ミッションがほぼ終了したが、完全に回復した。

ボイジャーファンの皆さん、喜んでください! 46 年の歴史を持つこの宇宙船は、7 か月の休止期間を経て、再び宇宙の驚異を求めて星間空間の探査を行っています。

NASAは、その象徴的なミッションが通常運用に戻り、 2023年11月に最初に始まった技術的問題の後、4つの機器すべてが初めて科学データを返したと発表した。

ボイジャー 1 号は 1977 年に打ち上げられたため、古い技術で運用されています。この有名な宇宙船は太陽圏の最外縁部を探索しており、その観測結果を新しいミッションのデータと組み合わせて、太陽圏が星間空間とどのように相互作用するかをより深く理解しようとしています。この宇宙船は数十年にわたって宇宙に関する信頼できるデータ源であり、新しい衛星、活火山、惑星の環を発見してきました。

しかし昨年末、宇宙船は地球に意味不明な文字で返事をし 始めた。3月に、ミッションのチームはボイジャー1号の意味不明なデータの原因を突き止めた 。宇宙船の飛行データシステム（FDS）メモリの影響を受けていた部分の一部を保存するチップが1つあったのだ。

FDS はボイジャーの科学機器からのデータと宇宙船の状態に関するエンジニアリング データを収集し、それらを 1 つのパッケージにまとめてバイナリ コードで地球に送信する。しかし、不具合が発生すると、ミッションは 1 と 0 の繰り返しパターンでデータを送信し始めた。

この問題を解決するために、NASA ジェット推進研究所のエンジニアは、破損したチップ自体を修復するのではなく、影響を受けるコードを FDS メモリ内の別の場所に配置しました。

5月19日、ミッションチームは宇宙船にコマンドを送信し、ボイジャーの救出ミッションの第二段階を実行した。NASAによると、ボイジャー1号に搭載された4つの科学機器のうち2つはすぐに通常の動作モードに戻ったが、他の2つの機器には追加の作業が必要だった。現在、NASAは4つの機器すべてが使用可能な科学データを返していると喜んで発表した。

ボイジャー 1 号は、双子の探査機であるボイジャー 2 号が宇宙への旅を開始してから 1 か月も経たないうちに打ち上げられました。2012 年 8 月 25 日、ボイジャー 1 号は恒星間空間に到達し、太陽の影響範囲を超えて移動した最初の人工物となりました。この宇宙船は現在 151 億 4000 万マイル離れたところにあり、その修復作業は一層印象的です。

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