プレイステーションがヘルダイバーズ2の方針転換をしたのは賢明であると同時に、その無能さの表れでもある

先週、Arrowhead Studiosは、ヒットした協力型シューティングゲーム「Helldivers 2」 の次回アップデートでは、Steam上の既存のPCプレイヤーが引き続きプレイするにはPlayStation Networkアカウントの作成 が必要になると発表しました。作成しないと、Helldiversアカウントにアクセスできなくなるため、このニュースは不評でした 。この動きは多くの理由で良くありませんでしたが、その中の1つは、SteamがPSNよりも多くの国でサポートされているという事実です。つまり、世界の一部の地域の多くのプレイヤーは、何ヶ月もPCで所有していたゲームをプレイする現実的な方法がないということです。週末にかけてHelldivers 2がいくつかの国からリストから削除され始めると、コミュニティは攻撃的になり、このゲーム と10年前の前作の両方にレビュー攻撃を仕掛けました。

予想 通り、PlayStation は方針を転換し、Helldivers 2 は前述のアップデートを受けられなくなりました。表面的には、これは PlayStation に対して決定的な勝利を収めたコミュニティにとって素晴らしい展開のように見えます。しかし、この誤りは、PlayStation が成功しているにもかかわらず、クロスプラットフォーム タイトルに関しては何をすべきか分かっていないこと、そして、今後もつまずき続けるか、開発者の度重なる犠牲によって何度も何度も失敗に終わるかのどちらかであることをも明らかにしています。

ヘルダイバーズ2の没落

しばらくの間、PlayStationはHelldivers 2で失敗しないと思われていました。Arrowheadは発売直後に成功を収めただけでなく、定期的にゲームを拡張し続け、新しい敵の種類 、場所 、目標 、武器 を追加しました。プレイヤーは、勝敗を通じて物語を動かすことができる銀河戦争の ストーリーテリングに魅了されました。Hellidvers 2はすぐに人気となり、実際、最初の数週間はほとんどプレイできませんでしたが、それ以来、その年で最もプレイ（および購入）されたタイトルの1つとなり、数年前に会社がトレンドに倍増する ことを決定して以来、PlayStationの最初の本物のライブサービスヒットとなりました。その間ずっと、PlayStationはArrowheadを存続させるために必要なリソースを提供しながら、適切な距離を保ち、理想的な出版関係を築いているように見えました。

結局、予想通り、その成功の大部分は Arrowhead の創意工夫と高品質の製品を提供する 能力によるものであり、介入した瞬間にすぐに大失敗を犯した PlayStation によるものではないことが判明しました。PlayStation の積極的な介入により、Helldivers 2 は一夜にして現象からのけ者にされ、Steam でのレビューは「圧倒的に好評」から「賛否両論」に急落し、現在もその状態が続いています。それだけでなく、PlayStation が PSN アカウントを作成しなければゲームをプレイできなくなるという最後通告を出したことからも、同社がビジネス上の決定を行う際にいかに顧客を考慮に入れていないかが明らかになりました。PlayStation が市場の空気を読めなかったのは今回が初めてではありません。

『Horizo​​n: Forbidden West』 がPS5の発売予定から遅れたとき、PlayStationはPS4プレイヤーに世代間アップグレードを無料で提供する という約束を撤回しようとした。同社は厳しく批判されて 考えを変えざるを得なかったが、その前に『Forbidden West』以降は無料アップグレードを提供しないことを発表した。それから間もなく、同社はPS3とPS VitaのPlayStation Storeを含む従来のストアフロントのサポートを終了する のが健全なビジネス上の決定であると考え、その方針も撤回した 。PlayStationは、経営陣が野放しになると、自滅的なミスを犯すことが多く、ここ数世代のコンソールでこれほど大きな足場を築き、これほど忠実なファンを獲得できたのはなぜなのかと不思議に思う。

PlayStationは賢くなる必要がある

しかし現在、PlayStation はライブ サービス ゲームという不安定な空間で利益を上げよう と、さまざまなスタジオの生活と交渉している。過去数年だけでも、多数のタイトルとその背後にあるスタジオが、 ファンを見つけることができなかったり、既存のファンを苛立たせたり、状況が厳しくなってもすぐに方向転換できなかったりしたために閉鎖されている。PlayStation は柔軟なパブリッシャーであることを示したが、自社の製品や開発者の 1 つを沈没させるまで、いつまで混乱を招き続けるのだろうか。

今週末は、主にソニーの責任ではあるものの、Arrowhead にとって大きなダメージとなった。PlayStation は、この世代のゲーム機市場のリーダーであることの恩恵を受け続けているが、Arrowhead にはそのような保護はない。また、PlayStation が発行するタイトルではあるが、Helldivers 2 が100 か国以上で Steam から削除されたことは、発行元への打撃というよりも Arrowhead への直接的な打撃となる。PlayStationが PSN ログインを強制したためにHelldivers 2が即座に否定的なレビューで溢れかえったとき、評判に最も大きな打撃を与えたのは Arrowhead だった。

今週末のドラマについて何も知らず、思いつきで Steam でHelldivers 2をチェックすることにした部外者にとって、そのレビューはおそらく購入すべきではない選択肢のように思われただろう。Arrowhead のコミュニティ マネージャーはフォーラムで批判され、PlayStation の突然のポリシー変更の条件をうまく伝えなかったとして叱責された。Arrowhead の CEO は、より多くのプレイヤー層をサポートするために当初 PSN 要件を無効にしたことを謝罪して週末を過ごしたが、そのことでインターネットでスケープゴートにされた。PlayStation は、そうでなければ愛されていたスタジオをこのような立場に追い込んだだけでなく、レビュー爆撃などの戦術に常に屈服することで、悪質な行為を正当化し続けている。

Helldivers 2のファンは、現在同様にSteamでの否定的なレビューを撤回しているが、このような戦術はしばしば劣ったゲームを葬り去るものであり、開発者への標的型嫌がらせの口実にすぎない。頑固なゲーマーゲート敗者 やその他の 偏屈者 などの悪質な行為者は、同様の戦術を利用して自分たちの信念を強制しており、このHelldivers 2の大失態でも勝利したと感じているため、すでに勝利の旋風を巻き起こしている。地獄、Ghost of TsushimaをまもなくPCでリリースするSucker Punchは、この反発に先んじて、同様の嫌がらせを避けるため、ゲームのマルチプレイヤーモードでもPSNログインが必要であると宣言しなければならなかった。これがライブサービスゲームと PC市場 におけるPlayStationの未来なのだろうか？気まぐれで常に変化する環境の中で稼働中の製品を管理する方法を全く知らない経営幹部からの誤った決定により、開発者が絶えず嫌がらせを受けているのでしょうか?

PlayStation がこの分野に留まりたいのであれば、場の空気を読む方法だけでなく、コミュニティとの対話にコミットし、この荒れた海域をもっと巧みに乗り切る方法を学ぶ必要がある。開発者を放置するのではなく、保護する方法を学ぶ必要がある。これまでのところ、PlayStation は間違いを犯しても寛容であることを示しているが、次のステップは、スタジオや自社が発行しているゲームを本当に危険にさらすほど積極的に間違いを犯さないようにすることだ。ますます不安定になっているゲーム業界で、誰も必要としないのは大手出版社が無謀にも従業員を賭けることだ。だから、PlayStation はライブ サービスと PC への取り組みを、ある種の賭けではなく、生計を立てるための努力として扱い、失敗をやめるべき時が来ている。