ライブでご覧ください: ボーイングの緊張の初有人ISS打ち上げ

10年以上の準備期間を経て、ボーイング社はついにNASAとの契約の一環として、国際宇宙ステーション（ISS）への初の有人試験飛行を開始する準備が整った。

ボーイング社のスターライナー宇宙船は、月曜日の東部標準時午後10時34分にフロリダ州ケープカナベラル宇宙軍基地から打ち上げられる予定だ。この宇宙船はユナイテッド・ローンチ・アライアンスのアトラスVロケットに搭載され、NASAの宇宙飛行士ブッチ・ウィルモアとスニ・ウィリアムズを宇宙基地まで運び、帰還させる。

NASA は、ウェブサイトと宇宙機関の YouTubeチャンネルで打ち上げの模様をライブ中継します。また、以下のフィードからも視聴できます。打ち上げの中継は、東部標準時午後 6 時 30 分に始まります。

ボーイングの有人飛行試験は NASAの商業乗組員プログラムの一環で、同宇宙機関との43億ドルの契約に基づき、ISSとの間で乗組員と貨物を輸送することを目的としている。NASAのもう1つの商業パートナーであるスペースXは、8人目の乗組員を宇宙ステーションに打ち上げたばかりだ。

ボーイングにとって、ここまでの道のりは厳しいものだった。2019年に行われたスターライナーの初の無人試験飛行ではなんとか 宇宙に到達したが、ソフトウェア自動化の不具合により宇宙船は燃料を過剰に消費し、ISSへの到達を妨げられた。スターライナーは、ミッション経過タイマーの不具合による不具合で宇宙での位置を誤算した。

初飛行の失敗を受けて、NASAは乗員を乗せる前に空の宇宙船で2回目の試験飛行を行うよう要請した。ボーイングは2022年5月、スターライナーの2回目の無人試験飛行となる軌道飛行試験2（OFT-2）を完了し、有人試験飛行の準備を整えた。しかし、OFT-2では、 軌道操作に使われるスラスターの故障 など、いくつかのトラブルに見舞われた。

ボーイングの有人宇宙船スターライナーの打ち上げは当初2023年2月に予定されていたが、その後4月下旬に延期され、最終的に2023年7月21日に再スケジュールされた。しかし、打ち上げの数週間前に、同社は有人宇宙船で新たに発見された問題に対処するため、打ち上げの試みを中止すると発表した。

このプログラムは開始当初から多くの問題と遅延 に見舞われており、月曜日のローンチはまさに緊張の連続となっている。

宇宙飛行に関する情報をもっと知りたい方は、Xでフォローし、Gizmodo の宇宙飛行専用ページをブックマークしてください。