司法省はついにチケットマスターを法廷に召喚する

ライブ・ネイションとチケットマスター に対する待望の報いがついにやってくる。木曜日の朝、司法省はライブ・エンターテイメント会社を相手取り、同社が独占企業であるとして訴訟を起こした。Deadline によると、訴訟では、同社は競争を抑制し、消費者にとって価格を吊り上げるだけでなく、複数のチケット販売業者を利用する会場を罰し、出演者の会場へのアクセスを妨害し、競合他社を買収するなどしていると主張している。

メリック・ガーランド司法長官は声明で、「ライブ・ネイションは、ファン、アーティスト、小規模プロモーター、会場運営者を犠牲にして、米国のライブイベント業界に対する独占的支配を行使するために、違法で反競争的な行為に頼っていると我々は主張している。その結果、ファンはより多くの料金を支払い、アーティストはコンサートの機会が減り、小規模プロモーターは締め出され、会場はチケットサービスの選択肢が減っている。ライブ・ネイションとチケットマスターを解体する時が来た」と述べた。

チケットマスターが最も目立った監視を受けたのは、テイラー・スウィフトのエラス・ツアーのチケット販売 で、需要が殺到してウェブサイトがダウンした大失敗の後だった。この事件は、独占禁止法、競争政策、消費者の権利に関する小委員会が主導する上院の公聴会 と、スウィフティによる民事訴訟を引き起こした。しかし、 他のアーティストや注目度の高いイベント（チャールズ3世の戴冠式など）に関しても、このサービスにはさまざまな問題 があった。

もちろん、ライブ・ネイション（2010年にチケットマスターと合併）は訴訟の主張に反論している。同社の広報担当者はデッドラインに対し、「司法省の訴訟では、チケット価格、サービス料、人気公演へのアクセスなど、ファンが気にしている問題は解決されないだろう」と語った。

声明は次のように続けている。「チケットマスターを独占企業と呼ぶことは、短期的には司法省のPR勝利となるかもしれないが、ライブエンターテイメントの基本的な経済を無視しているため、法廷では負けるだろう。なぜなら、サービス料の大半は会場に支払われ、競争によりチケットマスターの市場シェアと利益率は着実に低下しているという事実などを無視しているからだ。当社の成長は、アーティストの世界ツアーを支援し、何百万人ものファンに忘れられない思い出を作り、質の高い雇用を維持することで全国の地域経済を支えることでもたらされている。当社は、根拠のないこれらの申し立てに対して弁護し、この機会を利用して業界に光を当て、消費者とアーティストを真に保護する改革を推進し続けるつもりだ。」

この独占禁止法訴訟の影響は、ライブイベントの世界ではもちろん大きいが、政治的な影響はもっと広範囲に及ぶ可能性がある。特にエンターテインメント業界では、過去 10 年以上にわたって多くの統合と垂直統合が進んできたため、独占の取り締まりはハリウッドで大きな変革を意味する可能性がある。しかし、ディズニーが解体されて部品になるのを夢見る前に、まずはこの訴訟がどうなるか見てみよう...