ソニーがアラモ・ドラフトハウスを買収、パラマウント・ディクリーが死去

かつては映画の配給と上映における健全な競争を妨げる独占的な商慣行と考えられていた映画スタジオが、再び映画館を買収している。バラエティ誌の報道によると、スタジオが製作、配給、上映を担当するというアイデアを歓迎した2020年の決定により、ソニーはアラモ・ドラフトハウスを買収した。アラモの以前の温かく親切な所有者であるアルタモント・キャピタル・パートナーズとフォートレス・インベストメント・グループにとって、これは時宜を得た決断ではない。彼らは苦境に立たされたスタッフに対する数か月にわたる組合破壊活動の後に、この映画館チェーンを売却した。特許取得済みの食事サービスにより騒々しい上映を普及させたこのダイニング・イン・シアター・チェーンは、新設されたソニー・ピクチャーズ・エクスペリエンスによって運営される予定で、この子会社は、ゴーストバスターズの続編を作るたびに成長すると予想される。

アラモ ドラフトハウスは、プライベート エクイティ ファームのアルタモント キャピタルに買収されて以来、苦境に立たされている 。低賃金、不規則な勤務時間、職場での負傷に対する労災補償 (しゃがんで給仕する仕事は背中、膝、肩に負担がかかる)、人員不足の店舗などを理由に従業員が団結しようとしたが、同社は団結の取り組みを潰し、組合を認めなかった。映画館がバルベンハイマーの爆発で利益を上げていたときでさえ、アルタモントは他の略奪的なエクイティ ファームと同様、事業の改善や従業員への敬意の払拭を拒否した。その理由が今やわかったようだ。同社はチェーン店の売却を狙っていたのだ。

2020年まで、映画スタジオが映画館を所有するというのは過去のことだった。結局のところ、それはスタジオが製作、配給、上映を管理することを意味していたからだ。 1948年のパラマウント法令は、まさにその理由でスタジオによる映画館の所有を禁じた。レーガン政権下の80年代にこのような規制が緩和され始めたとき、ロウズの映画館はコカコーラ、トライスター・ピクチャーズ、そしてそう、ソニーを含む、利益相反のある一連の運営者によって所有されていた。AMCとシネプレックスは最終的に2000年代にこのチェーンを買収した。2020年、連邦判事は、独占禁止法は悪質な行為を防ぐのに十分強力であると判断されたため、この判決を正式に破棄した。いずれにせよ、3年後、 AMCはテイラー・スウィフト：ザ・エラス・ツアーを国内で1億8000万ドルで独占配給・上映したが 、それは単にスウィフトの父親で元株式ブローカーのスコット・スウィフトが、AMCのCEOアダム・アーロンと個人的に契約をまとめたからである。

スウィフトは、父親がたった一本の電話でこの反トラスト法のダムを破った経緯を説明した。「父はただこう言ったんです。『なぜ、もっといい言葉が見つからないけど、仲介者がいないといけないんだ？』って。父は人に電話をかけるんです。私が生まれたときからそうしているんです」とスウィフトはタイム誌に語った。「父は世界一フレンドリーな人です。1972年に空港のラウンジで誰かと会ったときも、今でも毎週その人と話をしています」。AMCはこの映画の利益の43％を得たが、これは映画館チェーンにとってかなりの利益だった。

良いニュースは、クレイブン・ザ・ハンターがついに劇場に公開されたとき、ソニーはスクリーンを所有しているため、競合他社の映画よりも多くのスクリーンで上映できることを保証できるということだ。これは、テイラー・スウィフトの父親がもたらした独占的可能性のまったく新しい世界だ。冗談だ。規制緩和の見事な能力を持つトランプ司法省に感謝すべきだ。