SpaceX、歴史的な民間宇宙飛行士の宇宙遊泳用に新しい宇宙服を発表

スペースX社は、地球周回軌道を5日間周回する民間宇宙飛行士の打ち上げを準備しており、宇宙飛行士たちは、同社が開発した最新の宇宙服を初めて試着する初の宇宙遊泳となる。

スペースXは5月4日に公開した最新情報で、待望の船外活動（EVA）スーツのデザインを公開した。この新しい宇宙服は、億万長者のジャレッド・アイザックマン氏が支援する一連の民間宇宙飛行士ミッションで、ポラリス・ドーンの乗組員 が着用する。このプログラムの3つのミッションのうち最初のミッションは、早くても今年の夏に打ち上げられる予定だ。

5日間のミッションでは、スペースXのドラゴン宇宙船を地球の周りの楕円軌道に打ち上げ、民間宇宙飛行士がそこからデータを収集し、さまざまな研究や実験を行う。次のミッションの主なハイライトの1つは、史上初の民間宇宙飛行士の船外活動を行う計画であり、これはドラゴン宇宙船から行われる初の活動となる。

報道によると、SpaceX は新しい EVA スーツの設計プロセスで苦戦した可能性がある。Polaris Dawn は当初、2022 年第 4 四半期に打ち上げられる予定だったが、何度も延期された。延期は主に新しい宇宙服の設計によるものと思われる。2 月に情報筋がSpaceNews に語ったところによると、SpaceX は与圧スーツの設計を EVA スーツに変更するために必要な作業量を大幅に過小評価していたという。

1月初め、スペースXのCEO、イーロン・マスク氏はプレゼンテーションで「宇宙服を実際に動けるように再設計する必要がある。膨らんだ宇宙服で動き続けるのはかなり難しい」と述べた。同社はついに解決策を見つけたのかもしれない。

スペースXの新しい宇宙服は、ドラゴンの乗組員が現在着用している同社の宇宙飛行士服の進化型デザインで、船外活動をサポートする機能が追加されている。「機動性を念頭に置いて開発されたスペースXのチームは、新しい素材、製造プロセス、斬新なジョイントデザインを取り入れ、加圧された状況でも宇宙飛行士に高い柔軟性を提供しながら、加圧されていない状況でも快適さを維持しています」とスペースXは書いている。

SpaceX によると、船外活動スーツの 3D プリント ヘルメットには、宇宙飛行士が宇宙ステーションの外にいるときに太陽のまぶしさを軽減するバイザーが装備され、また、スーツ内の圧力、温度、相対湿度に関する情報を提供する新しいヘッドアップ ディスプレイ (HUD) とカメラも装備されている。新しいスーツのデザインには、船外活動中も常に加圧された状態を保つためのシールと圧力バルブも装備されている。

また、新しい宇宙服は、人々の宇宙へのアクセスを向上させるためのスペースXの取り組みの一環として、さまざまな体型に合わせて調整できるスケーラブルなデザインになっています。スペースXはまた、月と火星を念頭に置いて新しい宇宙服を製造し、将来、赤い惑星を植民地化するという同社のより大きなビジョン（そしてスペースX CEOの執念）の一部として新しいデザインを使用できることを期待しています。

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