数十年ぶりの乱気流事故で飛行機の乗客が経験したこと

今週初め、ロンドン発シンガポール行きのシンガポール航空便 が大混乱に陥り、バンコクに緊急着陸を余儀なくされた。激しい乱気流により73歳の英国人男性が死亡、乗客104人以上が負傷した。わずか数分間で、ボーイング777-300ERは6,000フィート近く落下した。

ウォールストリートジャーナルによると、酸素マスクが落ちたが、実際にそれを固定していた箱もいくつか落ちたその場にいた乗客から、飛行機内でのあの恐ろしい数分がどのようなものだったのかを内部から聞いている。

妻とともに新婚旅行から戻った27歳のオーストラリア人エンジニア、アリ・ブカリ氏は、ウォール・ストリート・ジャーナル紙 に対し、彼らが見たものや感じたものについて語った。

「妻と私は死ぬかと思いました」とブカリさんは言う。「助かるとは思っていませんでした。」

ブハリ氏と妻は無傷だった。シートベルトを締めていたからだ。しかし、他の多くの人が重傷を負った。顔には血が流れていた。誰かが床に横たわる男性の胸部を圧迫していたとブハリ氏は語った。

ちょうどそのとき、彼は恐ろしい考えを思いついた。飛行機に何か異常があったらどうしよう？外部の損傷の兆候がないか窓から見てみようかと思ったが、何が見えるか怖くてやめてしまった。乱気流がそんなに大きな被害をもたらすはずがない、と彼は思った。

この飛行機は乱気流に関連した事故としては 史上最悪の事故の一つに巻き込まれ、死亡した73歳の男性は乱気流に巻き込まれた商業飛行 での死者としてはここ30年で初めてのケースとなった。さらに104人の乗客がバンコクで治療を受け、うち20人が今も集中治療室にいる。

乗客が負った負傷について、WSJからさらに詳しくお伝えします。

犠牲者の多くが搬送された病院の1つでは、6人が頭蓋骨と脳に損傷を負い、22人が脊椎または脊髄に損傷を負っていることが判明した。私立医療施設サミティヴェート・シーナカリン病院の院長アディヌン・キティラタナパイブール医師は、一部の患者は麻痺の兆候を示しているが、損傷が永久的なものかどうかはまだ分かっていないと述べた。少なくとも17人が手術を受けた。

同メディアは、オーストラリア出身の59歳の造園家キース・デイビス氏にも取材した。デイビス氏は、この事件にショックを受けたと語った。デイビス氏は座席を調整して いたとき、妻の水の入ったグラスが揺れていることに気づいた。それを行う前に、デイビス氏と妻は空中に浮かんでしまった。

彼の妻は頭上の荷物棚に激突し、その後通路に落ちた。彼の頭は天井のパネルを突き抜け、彼は椅子の上に倒れこんだ。

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彼が最初にしたのは、妻に寄りかかって大丈夫かと尋ねることだったと彼は言う。「そして、彼女の体中に血が滴っていることに気づいたのです」と彼は言う。

妻のケリー・ジョーダンさんは集中治療室にいるが、容態は安定しており意識もある。デイビスさんは主に表面的な怪我を負っており、髪の生え際の裂傷による大量出血と目の周りのあざがあり、右肩に局部的な痛みがあった。

事故後の混乱の瞬間、彼の最大の関心事は妻を動かさないようにすることだった。彼は両足で妻を支え、安全な場所にたどり着くまで誰にも動かされないようにした、と彼は語った。英国で休暇を過ごしていたこの夫婦は、今はただ家に帰りたいだけだが、そのためには別の飛行機に乗らなければならない。

WSJは 、54歳の乗客アンドリュー・デイビス氏にも話を聞いた。デイビス氏は重傷ではなかったが、機内を歩き回って、自分ほど幸運ではなかった他の人々を助けた。

デイビス氏は、墜落直前にシートベルト着用サインが点灯したと述べた。「非常に突然の、突然の落下だった」と同氏は語った。墜落は始まったときと同じくらい突然終わったようだった。

「『ああ、もうこんな日々は終わるのだろうか』と考えるには時間が足りなかった」と彼は語った。

デイビスさんは負傷者を助けるために機内を歩き回り、乗客たちが四方八方に逃げ回り、すれ違いざまに逃げ回っているのを目にした。乗客たちは落下物や床に倒れている人々の間を縫って進まなければならなかった、とデイビスさんは語った。

ビジネスクラスの男性は頭に大きな切り傷を負っていた。さらに下の方では、胸を押さえている別の男性が激痛に襲われているように見えた。背中を痛めた女性は苦痛に叫んでいた。別の女性は耳の切り傷から血が流れ、白いシャツに染み付いていた。

デイビス氏らは意識不明の高齢男性を座席から移動させ、より広いスペースのある非常口の近くに横たえた。医療訓練を受けた乗客が除細動器を要請し、よろよろと歩く客室乗務員がそれを運んできた。彼らは少なくとも20分間心肺蘇生を行った後、誰かが「そろそろ休憩しましょう」と言ったとデイビス氏は回想する。

「あれは私の夫です、あれは私の夫です」と彼の未亡人は何度も言った。

事故から約15分後、パイロットは「明らかに動揺していた」状態で機内に戻り、何が起こったのか、そして見たものはまさに悪夢だったと乗客に話した。 ウォールストリートジャーナルによると、機内の様子は次の通り。

約1分間続いた乱気流により、客室はまるでハリケーンが襲ったかのような様相を呈した。頭上の荷物入れには食べ物や飲み物が飛び散っていた。天井パネルの一部が落下し、パイプやチューブが絡み合った機内が吹き飛んだ。

客室乗務員が食事を準備する廊下やギャレーでは、食事のトレーが棚から滑り落ちていた。床には、ポテトチップスの袋、水のボトル、割れたワイングラス、コーヒーカップ、やかん、リンゴ、スライスしたキウイなどが散乱していた。

まあ、これ以上は明かしたくない。シンガポール航空321便で何が起きたのか、目撃者の証言や機内の大量の写真が載っているウォールストリートジャーナルをぜひ読んでほしい。本当に恐ろしい話だ。