スターズは急速な回復に直面、第1戦でアバランチと対戦

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ダラス・スターズは、スタンレー・カップのディフェンディング・チャンピオンを破ったことで、２シーズン前に優勝したチームに挑戦するチャンスを得た。

スターズは、日曜日のウェスタンカンファレンスのプレーオフシリーズ第1ラウンドの第7戦でベガス・ゴールデンナイツを2対1で破り、第2ラウンドの開幕戦として火曜日にコロラド・アバランチを迎える。

「これはまた大きな試練だ。非常に大きな試練だ」とスターズのコーチ、ピーター・デボアは語った。「ラスベガスとの類似点もあるが、（アバランチについて）一つ言えることは、我々は彼らのことをよく知っているということだ。事前の偵察で多くの作業が必要なわけではない。我々はお互いをよく知っている。短期的にはこの試合を楽しみ、それから考え始めるつもりだ」

コロラドは今シーズン、ダラスとの4試合のうち3試合に勝利したが、スターズはアバランチより6ポイント多い113ポイントで西地区のトップシードを獲得した。

ダラスは、苦しい開幕戦の後、立て直し、すぐに立ち直る準備をしなければならない。スターズは、ラスベガスとのホームシリーズの最初の 2 試合に敗れたが、バランスの取れた攻撃と強力な守備のおかげで、その後の 5 試合のうち 4 試合に勝利した。ダラスは、シリーズの最後の 5 試合でわずか 9 ゴールしか許さなかった。

「第2戦の後、おそらく我々が逆転できないと思っていた懐疑論者がたくさんいただろう。しかし、この部屋、この組織には信じる者がたくさんいる」とスターズのキャプテン、ジェイミー・ベンは語った。「最初の2試合はなかなかいいプレーをしたし、我々の方が優れたチームだと感じた。幸運にも我々は勝利を収めた」

アバランチは、先週火曜日に終了したシリーズでウィニペグ・ジェッツを5試合で破って以来、次の対戦相手を待ち望んでいた。

コロラドはジェッツとの対戦で第 1 戦に敗れたが、その後 4 連勝した。アバランチはNHL史上、プレーオフの最初の 5 試合でそれぞれ 5 ゴール以上を決めた 4 番目のチームとなった。コロラドはウィニペグに対して 28 ゴールを奪い、ウィニペグはフロリダ パンサーズと並んでレギュラー シーズンで許したゴール数が最も少なかった。

「もしこれらが今シーズンのベスト5試合だったとしたら、次の5試合はもっと良くならなければならない」とアバランチのディフェンス、ケイル・マカーは語った。「プレーオフはそういうものだ。各ラウンドでどんどん良くなっていかなければならない」

コロラドの攻撃はマカール（2ゴール、7アシスト）と、トップラインフォワードのネイサン・マッキノン（2ゴール、7アシスト）およびミッコ・ランタネン（2ゴール、7アシスト）が牽引したが、アバランチの攻撃陣の厚みはウィニペグ戦で存分に発揮された。

ヴァレリ・ニチュシュキンは7ゴール、アルトゥリ・レコネンは5ゴール、トレード期限にバッファロー・セイバーズから獲得したケイシー・ミッテルシュタットは1ゴールを決め、5アシストを記録した。

シーズン終盤にフォワードのミッテルシュタット、ブランドン・デュエイム、ヤコフ・トレニン、ザック・パリセ、ディフェンスのショーン・ウォーカーを獲得したことにより、アバランチは昨春の第1ラウンドで敗退したチームと比べてより完成度の高いチームとなった。

「我々はいくつかの不足を補い、チームを層の厚さの面で強化した」とコロラドのコーチ、ジャレッド・ベドナーは語った。「試合の守備面、サイズと強さの問題。締め切りまでにそれが実現すると、チームは目の前のチャンスに本当に集中し、第1ラウンドに向けて良い準備をした。」

—フィー​​ルドレベルメディア

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